1933年11月4日，高锟（Charles K. Kao）出生于上海。他在用光纤传输数字信号上取得突破性成就，被誉为“光纤通讯之父”（Father of Fiber Optic Communications）。
高锟祖籍江苏省金山县张堰镇。祖父高吹万是清末民初时期南社文人，父亲高君湘律师是美国密歇根大学法学院博士，堂叔父高君平为天文学家，弟弟高铻（Timothy W. Kao）是主攻液体动力学的物理学家。
高锟十岁入读上海世界学校，入学前随家庭教师诵读四书五经。接受中文教育之外，还学习英文和法文，因此通习吴语、粤语、普通话、英语、法语。在香港读完高中后，就读于当时位于伦敦东部的伍利奇理工学院（现为格林威治大学）。高锟于1957年取得英国伦敦大学学院电子工程理学学士学位，后于1965年工作期间获得伦敦大学学院电机工程学哲学博士学位。
1957年，高锟进入国际电话电报公司（ITT），在旗下一英国子公司标准电话与电缆公司任工程师。1960年，他进入ITT设于英国的欧洲中央研究机构——标准电信实验有限公司，在那里服务了十年，其职位从研究科学家升至研究经理。
高锟在ITT时期，钻研利用玻璃纤维进行信号传送，并将实验成果发表多篇论文。他证明了，现有光传输的高损耗主要来自材料中的杂质，当玻璃纤维衰减率下降到每公里20分贝时，光纤通讯即可成功。他在1966年发表的《光频率介质纤维表面波导》（Dielectric-fibre surface waveguides for optical frequencies）论文中指出：用石英基玻璃纤维进行长距离信息传递，将带来一场通讯事业的革命。他的研究，打破玻璃纤维在早期只能短距离传信的理论难题，为人类进入光导新纪元打开了大门。高锟的研究成果，带来了全世界研究高纯度玻璃光纤的浪潮。高锟因此获得2009年的诺贝尔物理学奖。此外，他还获得过爱迪生电信奖、马可尼国际奖、贝尔奖、巴伦坦奖章、利布曼奖等。
1970年，高锟应香港中文大学邀请筹办电子系，担任香港中文大学电子系教授，建立起本科和研究生项目，带出第一批研究生。1974年，高锟返回ITT公司。1987年至1996年，高锟出任香港中文大学第三任校长，并在1989年创立讯息工程学系，任内还设立了建筑学系。他一直工作至2009年正式退休，同年当选为中国科学院院士。
中国科学院紫金山天文台于1996年宣布，将一颗新发现的小行星命名为“高锟星”（国际编号3463）。
高锟于2018年逝世，时年84岁。
资料来源：
https://en.wikipedia.org/wiki/Charles_K._Kao
https://zh.wikipedia.org/wiki/高锟
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