1755年9月13日，奥利弗·埃文斯（Oliver Evans）出生于美国特拉华州。他的发明，加速了美国18世纪末19世纪初的工业革命。
埃文斯发明了能加速纺织品生产的机器以及淹没谷物的机器。1784年，埃文斯在一个磨坊把数个机器连接到一起，做出了一条生产线。这一自动化生产线是一个世纪后福特汽车组装线的前身。
此后，埃文斯把注意力转向蒸汽引擎。这项发明当时正在推动英国的工业革命。他改造了现有的引擎设计，并创造出用于很多农业和工业应用的高压蒸汽引擎。1805年，他创造出了一个蒸汽引擎作为动力的水路两栖车（Orukter Amphibolos），这是美国第一辆自己会动的公路交通工具。
显然埃文斯对蒸汽动力抱着极大期望。1812年，在蒸汽火车得到应用前，他就写道：
终有一天，人们会由蒸汽引擎带着从一个城市到到另一个城市旅行，速度会和鸟飞得一样快，每小时15到20英里。在空气中以这样的速度穿过，看到的景观以这么快速度接替，没有比这更让人振奋和愉快了。车子早上从华盛顿出发，乘客可以在巴尔的摩吃早饭，在费城中饭，然后当天在纽约晚饭。
埃文斯超前于他的时代。他第一个描述了蒸汽压缩制冷，并于1805年第一个提出冰箱的设计。30年后，他的同事雅各布·珀金斯（Jacob Perkins）做出了第一款冰箱。同样，他还画出过太阳能烧水器、机械枪、蒸汽变速杆、面机、海上救援过程、都市煤气照明方案等等。这些想法和设计在他去世前都未能实现。
埃文斯认为自己没有得到应有的赏识，晚年忿忿不平，离群索居。
埃文斯于1819年去世，时年63岁。

资料来源：
https://physicstoday.scitation.org/do/10.1063/PT.5.031306/full/
Oruktor Amphibolos – Disaffected Musings
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