[9月9日]科学历史上的今天——丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie）

1941年9月9日，丹尼斯·麦卡利斯泰尔·里奇（Dennis MacAlistair Ritchie）出生于美国纽约州。他创造了C语言，是Unix操作系统的关键开发者。

里奇的父亲是《开关电路设计》（The Design of Switching Circuits）作者之一、贝尔实验室的资深科学家阿利斯泰尔·里奇（Alistair E. Ritchie）。里奇就读于哈佛大学，学习物理学和应用数学。毕业后，里奇到贝尔实验室工作。1968年，他在哈佛完成论文答辩，题为《计算复杂性与程序结构》（Computational Complexity and Program Structure），但因为没有向大学图书馆递交论文装订本，因此未获得学位。

里奇（右）和肯·汤普逊（左）

20世纪60年代，里奇和肯·汤普逊（Ken Thompson）在贝尔实验室参与开发Multics操作系统（贝尔实验室于1969年从该项目撤出）。汤普逊找到了一台老旧的PDP-7，在里奇等人协助下从头开发应用程序和操作系统。1970年，布莱恩·柯林汉（Brian Kernighan）建议把系统命名为“Unix”，与“Multics”双关。作为汇编语言的补充，汤普逊开发了系统级别的编程语言“B语言”。B语言之后被里奇创建的C语言代替。

20世纪70年代，里奇曾与詹姆斯·里德（James Reeds）和罗伯特·莫尔斯（Robert Morris）合作研究对M-209密码机的唯密文攻击（ciphertext-only attack）。经过与美国国家安全局的讨论，他们决定不公开方法，因为公开后会影响到其他正在政府服役的机器。

此外，里奇还参与了贝尔实验室九号项目（Plan 9）、Inferno操作系统以及Limbo语言的开发。

20世纪90年代中期，贝尔实验室重组。里奇转职到朗讯科技。在朗讯，他领导系统软件研究部门，直到2007年退休。

里奇2011年去世，时年70岁。

C语言衍生并影响了多个语言，比如C++，Objective-C，C#，Java，Android。里奇和汤普逊开发的UNIX，对建立计算概念与原则影响深远。