1919年8月9日，利昂娜·伍兹·马歇尔·利比（Leona Woods Marshall Libby）出生于美国伊利诺伊州。她对建立和使用实验所需的盖革计数器上起到关键作用；她也是反应堆成功运转并达到自持状态时，唯一在场的女性。
利比14岁高中毕业，19岁获得化学学士学位，她和父母一样都是毕业于芝加哥大学。在芝加哥大学就读博士期间，得到罗伯特·密立根（Robert Mulliken）和斯坦尼斯瓦夫·罗佐斯基（Stanisław Mrozowski）的指导。她的博士论文导师罗伯特·马利肯（Robert Mulliken）一般不轻易表扬自己的博士生，但他两次对利比说“或许教她并不是完全白费”，根据马利肯的标准这已经是很高的评价了。
利比做博士研究时，和赫伯特·安德森（Herbert Anderson）建立友谊，他们经常去密歇根湖里游泳。安德森在恩里克·费米（Enrico Fermi）的团队工作，他知道利比精通真空技术，于是利比1942年完成博士论文后，雇利比来测量核物理实验中的中子流。
1942年12月2日，利比参与了世界上首个核反应堆（Chicago Pile-1）的建设。反应堆成功运转并达到自持状态时，她也是唯一在场的女性。
费米的妻子劳拉（Laura Fermi）如此回忆利比：“（她是）个高挑的年轻姑娘，长得像个运动员，可以担当男人的工作，而且做得丝毫不差。她是恩里克小组里唯一的女物理学家。她的母亲与她一样精力无穷，几乎靠一己之力在芝加哥附近经营着一家农庄。为了缓解她母亲的工作负担，利昂娜把自己的时间一分为二，一部分贡献给原子，一部分贡献给马铃薯。”
Chicago Pile-1首次达到自持状态二十周年时，当年所有见证者的签名。右上角的第一个是利昂娜·马歇尔（马歇尔是她第一任丈夫的姓）。
1942年12月2日，Chicago Pile-1首次达到自持状态。1946年二战结束后，当年在场的人在芝加哥大学再次合影。
二战期间，利比一直服务于曼哈顿计划。在汉福德地区，她协助诊断了反应堆启动随即关停的问题。
二战后，利比在普林斯顿高等研究院、布鲁克黑文国家实验室工作。她担任过科罗拉多大学的教授，后被兰德公司聘任。
利比1943年和约翰·马歇尔（John Marshall）结婚，于1944年和1949年生下两个儿子。他俩于1954年开始分居并于1966年正式离婚。利比和威拉德·利比（Willard Libby）结婚。
利比跟随丈夫到了加州大学洛杉矶分校。她任环境研究与工程的访问教授，研究气候变化，支持采用辐照来消灭食物中的有害细菌。
利比于1986年去世，时年67岁。她的最后一篇论文发表于1984年。
资料来源：
https://physicstoday.scitation.org/do/10.1063/PT.5.031282/full/
https://www.womenshistory.org/education-resources/biographies/leona-libby
https://www.wanweibaike.com/wiki-利昂娜·伍兹
https://www.aps.org/publications/apsnews/201411/physicshistory.cfm
拓展阅读：
C. Herzenberg and R. H. Howes. “Women of the Manhattan Project,” Technology Review 96, 32 (1993).
R. H. Howes, Ruth H. and C. Herzenberg. Their Day in the Sun: Women of the Manhattan Project (Temple University Press, Philadelphia, 1999).
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