1911年7月9日，约翰·阿奇博尔德·惠勒（John Archibald Wheeler）出生于美国佛罗里达州。他与玻尔共同揭示了核裂变机制，是广义相对论领域的重要学者和宗师。
惠勒是家中的老大，下面有3个弟妹。他就读于巴尔的摩城市学院（Baltimore City College）和约翰斯·霍普金斯大学，1933年从约翰·霍普金斯大学获得博士学位，指导老师为卡尔·赫兹费德（Karl Herzfeld）。
随后，惠勒随格雷戈里·布莱特（Gregory Breit）研究一年，又随尼尔斯·玻尔一年。1934年他和布莱特提出了光子转变为物质的“布莱特-惠勒过程”（Breit–Wheeler process）。
1937年，惠勒的论文中引入“散射矩阵”（S-matrix）。后来由海森堡发展，成为粒子物理学的重要工具。
惠勒和泰勒一起研究玻尔的液滴模型。但因为这个模型的局限性，他们没有发现核裂变。直到玻尔把迈斯纳等人的裂变实验发现带到美国，惠勒和玻尔开始研究核裂变的机制。

惠勒加入曼哈顿计划，50年代初还参与研发氢弹。
1957年，惠勒引入了“虫洞”的概念，用来描述时空中的“隧道”。1967年在纽约的一次会议上，惠勒用到“黑洞”这个词，以描述这些恒星可怕而充满戏剧性的命运。“黑洞”一词此前就有人用过，但从这一刻开始流传。
惠勒1976年退休后，在德州大学奥斯丁分校待了10年。他提出了惠勒延迟选择实验（Wheeler's delayed choice experiment）。他的教学与工作启发了很多人，罗夫·兰道尔（Rolf Landauer）等人把他视为量子信息领域的祖父。
惠勒大多数职业生涯都在普林斯顿大学。1938年，他拒绝了其他知名学校的副教授职位而到普林斯顿大学担任助理教授，因为他想和粒子物理学的专家在一起工作。惠勒培养出了几代美国物理学家。包括凯瑟琳·威（Katharine Way）、理查德·费曼（Richard Feynman）等。
资料来源：

https://en.wikipedia.org/wiki/John_Archibald_Wheeler
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