1837年7月8日，斐迪南·冯·齐柏林（Ferdinand Graf von Zeppelin）出生于巴登大公国的康斯坦茨（今属德国）。他发明了齐柏林飞艇，创建了齐柏林飞艇公司。
齐柏林出生贵族，接受私人教师教育，从小对机械和新技术感兴趣。1853年，他去斯图加特综合科技学校（das Polytechnikum）上学。1855年，他在路德维希堡军校上学，随后入伍。
齐柏林出生在康斯坦茨的一个岛上

1898年8月13日，齐柏林飞艇获得了帝国专利号为98580的“有一个个相连支撑、可转向的飞行器”。齐柏林飞艇最重要的结构特征是铝制刚性框架，它由环和侧构件组成，两个吊船固定在框架上，将气体空间分成大小相等的圆柱形小室，并在空气阻力中心的高度安装螺旋桨。
飞艇被称为"齐柏林飞艇"。齐柏林飞艇的设想被很多专家和公众拒绝和嘲笑。威廉二世（Kaiser Wilhelm II）说齐柏林是“最愚蠢的南方人”。齐柏林当时说：“没有人理解我也正常，因为没人愿意跳进黑暗。但是我的目标明确且我的计算正确。” 
1900年，LZ 1三次在康斯坦茨湖升空，结果一次比一次好。人们开始被点燃了热情，这对齐柏林能够进一步发展飞艇及其操作技术具有决定性作用。齐柏林向大卫·施瓦兹（David Schwarz）的遗孀购买了专利，用于进一步发展。
 LZ 1首次飞行
尽管取得初步成功，但再开发仍然碰到财务困难。齐柏林通过捐款和彩票才凑够了钱。 由于飞艇发生了一系列事故，他被大家叫做“博登湖的傻瓜”（Narr vom Bodensee）。
1908年8月5日，齐柏林飞艇LZ 4在斯图加特附近的埃希特丁根（Echterdingen）坠毁，引发了一波主动捐赠的浪潮。 这一转折都因为一位不知名人士，他在讲话中号召德国人民做出“德国人民的齐柏林飞艇捐赠”（Zeppelinspende des deutschen Volkes）。结果，捐赠金额超过600万马克，齐柏林由此得以建立了德国空军齐柏林飞艇有限公司和齐柏林飞艇基金会。
截至1914年，齐柏林飞艇飞行了1600趟，运送过37250位乘客，不曾出过事故。
一战期间位于安特卫普上空的齐柏林飞艇
从1914年起，齐柏林开始为第一次世界大战建造了军用飞艇。最初，飞艇作为轰炸机和侦察机，是战争的重要组成部分。后来，齐柏林飞艇被飞机替代。在1917年，生产被迫停止。
齐柏林于1917年在柏林去世，葬于斯图加特。
资料来源：
https://de.wikipedia.org/wiki/Ferdinand_von_Zeppelin
https://en.wikipedia.org/wiki/Ferdinand_von_Zeppelin
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