1816年7月7日，鲁道夫·沃尔夫（Rudolf Wolf）出生于瑞士法兰登（Fällenden）。他设计太阳黑子计数系统，并结合历史数据估算出太阳黑子周期为11.1年。

沃尔夫在苏黎世、维也纳、柏林求学，之后在伯尔尼大学担任数学和物理学讲师。1944年，他成为天文学教授。1855年，他接受苏黎世大学以及联邦理工的教授职务。在他的促使下，1864年有了苏黎世天文台。

19世纪40年代，沃尔夫了解到天文学家海因里希·施瓦布（Heinrich Schwabe）的工作。施瓦布通过对太阳的观察，提出太阳黑子数呈现周期性。1847年，沃尔夫开始绘制太阳黑子图，并为此设计了一个太阳黑子和太阳黑子群的计数系统，提出“太阳黑子相对数”*。

*R=K（10g+f），R为黑子相对数，g为日面上观测到的黑子群数目，f为观测到的单个黑子的总数，K为转换因子。沃尔夫取K=1。K值随观测者所在地点、所用仪器、观测方法、观测技术和天气能见度而异。

自从400多年前望远镜问世以来，天文学家就一直在记录太阳黑子的活动，伽利略·伽利雷（Galileo Galilei）也是其中一员（详见文后拓展阅读）。基于自己的观察和历史数据，沃尔夫估算出太阳黑子周期约为11.1年。

对太阳黑子的观察已经进行了400多年

此外，沃尔夫

建立了太阳活动和地球地磁活动之间的关联，估算地磁活动的周期为22年。

今天，天文学家研究太阳活动周期时，还在用沃尔夫设计的计数系统。

资料来源：

https://physicstoday.scitation.org/do/10.1063/pt.5.031258/full/

https://www.britannica.com/biography/Rudolf-Wolf

拓展阅读：

[1]《世界上5个耗时最久的科研项目：有的实验进行400年》：https://www.uuqgs.cn/qwqs/12546.html

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[7月7日]科学历史上的今天——鲁道夫·沃尔夫（Rudolf Wolf）