1877年6月4日，海因里希·奥托·威兰（Heinrich Otto Wieland）出生于德国巴登州的普福尔茨海姆市。他广泛研究有机化学和生物化学的多个领域，对胆汁酸等物质结构做出重要贡献。
威兰的父亲特奥多尔·威兰是一位化学博士，在德国普福尔茨海姆市拥有一间金银精炼厂。
威兰1896年开始在慕尼黑大学学习化学，后于1901年在约翰尼斯·提勒（Johannes Thiele）指导下获得博士学位。他于1904年开始在慕尼黑大学教书。1914年，他成为有机化学方面的副教授和慕尼黑国家实验室有机化学部主任。
1917年至1918年间，威兰到位于柏林的威廉皇帝研究所工作，代替去军队服役，在那里参与如何合成芥子毒气。他同时担任慕尼黑工业大学的教授（1913年至1921年间）。
后来，威兰转到弗莱堡大学，接替路德维希·加特曼（Ludwig Gattermann）的教授席位，主要研究蟾蜍毒素和胆汁酸。他还和勃林格殷格翰公司（Boehringer  Ingelheim）*合作合成了多种生物碱，如吗啡和番木鳖碱。
1925年，威兰接任慕尼黑大学化学系系主任。
*威兰是勃林格殷格翰的创始人阿尔伯特·勃林格（Albert Boehringer，1861年–1939年）妻子的表弟。1915年至1920年末，他担任勃林格殷格翰的顾问，并在公司内成立第一个科研部门。
科学研究
威兰的科学成果，发表在了400多篇论文里，覆盖了有机化学和生物化学的广阔领域。
威兰研究了几十年的氮氧化合物，例如氧化氮与烯烃、芳香烃的相互作用、呋喃烷结构、黄藻酸及其聚合等经典实验。与此相关的，是他首次合成了有机氮自由基、二苯氮及其氮氧化物。他证明了自由基在溶液里只能存在很短时间，于是开始了一系列的实验，这些实验对有机自由基化学极其重要。
后来，威兰全身心投入研究自然物质的化学中。他对吗啡和士的宁的结构的，半边莲生物碱的成分和合成，库拉雷生物碱（curare alkaloid）的研究，都是经典之作。研究“死帽”蘑菇中的有毒物质，分离出结晶环肽法洛啶和金刚烷胺；研究蝴蝶色素，发现了重要的一类蝶呤化合物。 
威兰从1912年开始研究胆汁酸，到1932年达到巅峰——阐明了类固醇的碳架构，他认识到这类固醇在自然中具有普遍重要性。对胆汁酸的研究，让他获得了1927年的诺贝尔化学奖。
野生“死帽”（death cap）蘑菇
威兰一生中，研究了很多生物细胞里的氧化过程，他认识到，脱氢作用是自然界中发生
氧化
一个普遍机理。这项工作重新建立了有机化学和生物化学之间的联系。

在研究日益细分的时代，威兰是为数不多的掌握百科全书般丰富化学知识的人。
作为老师

在纽伦堡法案颁布之后，威兰保护了25个犹太学生，他们得以留在威兰的研究组里。这些学生的父母之中有一人是犹太人的，被纽伦堡法案蔑称为“半犹太人”（Halbjude）。
作为父亲
威兰和来自慕尼黑的妻子约瑟芬（Josephine）养育的后代都与科研工作有关。他俩有三个儿子和一个女儿。沃夫冈（Wolfgang）是医药化学博士，西奥多（Theodor）是法兰克福大学的化学教授，奥托（Otto）是慕尼黑大学的医学教授。女儿伊娃（Eva）嫁给了费奥多尔·吕嫩（Feodor Lynen），吕嫩是1964年诺贝尔生理学或医学奖得主。

资料来源：

https://de.wikipedia.org/wiki/Heinrich_Wieland
https://www.nobelprize.org/prizes/chemistry/1927/wieland
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