1838年4月18日，保罗·埃米尔·勒科克·德布瓦博德兰（Paul Émile Lecoq de Boisbaudran）出生于法国干邑。他发现了德米特里·伊万诺维奇·门捷列夫（Dmitri Ivanovich Mendeleev）预测的化学元素镓，从而验证了门捷列夫的元素周期表。他还发现了其他好些元素。
德布瓦博德兰的家族是胡格诺派贵族，家中经营酿酒。德布瓦博德兰利用高等理工学院的课本进行自学。靠着家中的支持，他自己搭建了实验室，在那里重现了书中的很多实验，后来还作出新发现。
德布瓦博德兰对当时新兴的光谱学做出很大贡献。
德布瓦博德兰基于分子振动，发展出一套光谱学的理论框架，把光谱和元素的原子重量联系了起来，认识到光谱和原子重量的关联。
德布瓦博德兰还研发了新的实验器械，用于开展光谱分析。他用本生灯、电弧来观察样品的光谱。通过系统性实验，德布瓦博德兰分析了35种元素的光谱。其中，他特别关注于稀土金属的研究。
1869年，门捷列夫提出元素周期表，并预测到“类铝”（即后来的镓）的存在。德布瓦博德兰决定找到元素周期表预测的元素。1875年，他在一块比利牛斯山的闪锌矿中利用光谱学发现了这种元素，他以法国的拉丁文名“高卢”（Gallia）来命名这种新元素，把它命名为镓（gallium）。1879年，他成功分离出纯的镓，并将这一结果报告给了学术期刊。德布瓦博德兰发现“镓”，验证了门捷列夫的元素周期表的有效性。
德布瓦博德兰还发现了很多元素，包括钐（samarium）、镝（dysprosium）。铕（europium）其实也是德布瓦博德兰首先发现的，但因为他没有把铕分离出来，所以一般这个功劳没有记在他的名下。
德布瓦博德兰还率先提出，当时新发现的氩（argon）归属于一个人们尚不了解新系列。他向威廉·拉姆齐（William Ramsay）表示，元素周期表应设立一个新族来放置它们。后来人们了解到，氩气属于惰性气体。
德布瓦博德兰1912年去世，时年74岁。

资料来源：
https://physicstoday.scitation.org/do/10.1063/PT.5.031200/full/
https://en.wikipedia.org/wiki/Paul-Émile_Lecoq_de_Boisbaudran
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