1715年4月3日，威廉·沃森（William Watson）出生于英国伦敦。他研究植物学和电学，是电学研究的先锋。
沃森把莱顿瓶带进了伦敦皇家学会，并用它做了各种实验，比如通过电线把电运输到泰晤士河的对岸。
沃森第一个认识到，电流只有在闭合的电路中才会存在，而地球也可以作为电路的一部分。我们有了“电路”一词，还要归功于他。
沃森和本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）几乎同时想到，电的不同，只不过是正电荷和负电荷的区别。
沃森是皇家学会的成员，后来担任过副主席。
沃森主要的工作都记录在皇家协会的期刊中。因为广大群众大希望了解他的工作，所以在期刊发表前，会发一些小册子。他测定电的速度的实验特别引起大家关注。一般大家都认为电的速度比声音快，但还没有实验能测到电流的速度。于是沃森在伦敦北郊，放置了12276英尺（约3740米）的电线，并观察到，这个距离下“电的传输速度是瞬时的”。他还观察到了电线中的电阻现象，但未能全面理解。
沃森用来确定电的速度的实验设计
沃森后来没有继续电学方面的研究。他持续支持其他人的研究，并在皇家学会呈现他人的研究成果呈现。他是本杰明·富兰克林的拥护者。
资料来源：

https://physicstoday.scitation.org/do/10.1063/pt.5.030935/full/
http://www.sparkmuseum.com/BOOK_WATSON.HTM
https://www.lindahall.org/william-watson/
拓展阅读：
https://www.amazon.com/experiments-gentlemen-discover-electrical-sensible/dp/1170410723
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