1845年3月27日，威廉·康拉德·伦琴（Wilhelm Conrad Röntgen）出生于德国
伦内普
。他发现了X射线。
伦琴是家里唯一的孩子，父亲生产并经营纺织业。三岁时，伦琴一家搬到荷兰。伦琴在寄宿学校时，并未显现出特别聪明。他热爱自然，喜欢在旷野和森林漫步。而且他特别善于机械设计。
1862年，伦琴进入乌得勒支工业学校，但因为被认为画了一位老师的漫画而被开除，其实那是别人画的。于是，他于1865年入学乌得勒支大学，学习物理。他后来又到苏黎世联邦理工学院学习机械工程，听鲁道夫·克劳修斯（Rudolf Clausius）的课，在奥古斯特·孔特（August Kundt）的实验室工作。1869年，伦琴获苏黎世大学物理学博士学位。
毕业后，伦琴担任孔特的助手，当年随他去了维尔茨堡，三年后去了斯特拉斯堡。1874年他获得讲师资格，之后在霍恩海姆（Hohenheim）的农业学院担任教授。1876年，伦琴回到斯特拉斯堡担任物理学教授，三年后去了吉森大学担任物理学讲席教授。伦琴收到过耶拿和乌德勒支大学的邀约，但最终还是选择去了维尔茨堡（1888年），在那里和赫尔曼·冯·亥姆霍兹（Hermann von Helmholtz）等人同事。到了1900年，伦琴接受了巴伐利亚政府的特别请求，到慕尼黑大学担任教授。他此后一直在慕尼黑。
伦琴的第一项工作发表于1870年，关于气体的比热容。之后几年，他发表了关于晶体热导率的论文。他还研究石英的电与其他特性、压强对各种液体折射率的影响，电磁对极化光平面的调整，水与其他液体的温度和压缩性方程中的变化，油滴在水上散开的现象。
伦琴的名字是和X射线的发现连在一起的。1895年，伦琴研究电流经过低压气体的轨迹。此前科学家尤利乌斯·普吕克（J. Plucker）、赫兹（H. Hertz）、欧根·戈尔德斯坦（E. Goldstein）、瓦里（C. F. Varley）、希托夫（J. W. Hittorf）、莱纳德（Ph. von Lenard）、克鲁克斯（Sir William Crookes）等人已经研究了阴极射线（cathode rays）的性质。而伦琴对阴极射线的研究却让他发现了一种新的射线。
1895年11月8日，伦琴发现，如果将放电管放入一个密封不透光的的黑纸盒里，阴极射线会在远在两米外的涂了氰亚铂酸钡的纸屏上产生荧光。
接下来，伦琴实验中发现，射线经过厚度不同的物体，在照相板的成像具有不同程度的透明度。他让妻子把手放到射线经过的地方，观察到了妻子手骨和戒指的影像，而手的其他部分只剩一点阴影。这是世界上第一张X射线。

接下去的实验里，伦琴证实了这种新的射线是由阴极射线撞击物质而形成的。因为还不了解这种射线的本质，伦琴将它命名为“X射线”。
后来，马克斯·冯·劳厄（Max von Laue）及其学生证实了这种射线和光一样，也是电磁波，只是频率更高。

众多荣誉涌向伦琴，很多城市的街道以他命名。1901年，首届诺贝尔奖颁发，伦琴获得诺贝尔物理学奖。即便如此，伦琴仍然保持着谦虚和寡言。伦琴生性和蔼可亲，礼貌周到，他总能理解别人的观点和困难。他一直不好意思雇佣助手，偏好肚子工作。他工作中用到的很多仪器都是他自己搭建的。
伦琴一生都热爱自然，热爱在户外。伦琴在巴伐利亚州阿尔卑斯山脚下的威尔海姆有一个夏日别墅。他的很多假期都在那里，和朋友一起爬山。伦琴是一位了不起的登山者，还多次遇险。
1923年2月10日，伦琴在慕尼黑因肠癌去世，时年77岁。
资料来源：

https://www.nobelprize.org/prizes/physics/1901/rontgen/biographical/
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