1869年2月14日，查尔斯·威耳孙（Charles Thomson Rees Wilson）出生于苏格兰格伦科斯。他发明了云室。
1873年，威尔孙丧父，随家庭移居曼彻斯特。威尔孙就读于欧文学院（今天的曼彻斯特大学）。其后获得奖学金进入剑桥大学学习。

威尔孙的云室

威耳孙发明云室的灵感来自苏格兰的山脉，他是那里的气候观察员，研究云的形成。他打算在卡文迪许实验室重现云的形成。
1895年，威尔孙制作了第一个云室。通过膨胀和冷却空气，达到空气的超饱和。
很快，威尔孙认识到，这个仪器不止可以用于天气研究。1896年，威尔孙通过云室发现了一种辐射，X射线。他发现，X射线经过时，气体凝聚到离子上，形成液滴。
15年后，威尔孙探测到单个α粒子和电子。

20世纪上半叶，威尔孙的云室是核物理学不可或缺的。正电子的发现、首次证明康普顿效应和核嬗变，用到的都是威尔孙的云室。
1927年，威尔孙与康普顿（Arthur Compton）一起分享诺贝尔物理学奖。

资料来源：
https://physicstoday.scitation.org/do/10.1063/PT.5.031417/full/
拓展阅读：
如何制作一个云室（转自油管）：
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