1917年2月8日，爱因斯坦在论文中把广义相对论应用到宇宙学中，并引入了宇宙常数（cosmological constant）。
位于柏林的普鲁士科学院每周都会召开的一次周会。爱因斯坦在这一天的周会上，呈现了这篇论文，论文题为《广义相对论的宇宙学思考》（Kosmologische Betrachtungen zur allgemeinen Relativitätstheorie）。
这项研究举足轻重，但往往因为爱因斯坦成就众多而被忽视。
爱因斯坦把最新得出的广义相对论应用到整个宇宙。从此，宇宙学研究面目一新。爱因斯坦提出，宇宙在空间上没有边，在实质上却是有限的。为了有一个静态的模型宇宙，他在广义相对场方程中引入了一个常数，这就是宇宙常数。

后来，埃德温·哈勃（Edwin Hubble）的测量显示，宇宙实际上是在膨胀。爱因斯坦因此把宇宙常数视作自己“最大的错误”（biggest blunder）。
虽然爱因斯坦的模型宇宙存在错误，但这篇论文（发表于1917年2月15日）在当时是巨大的进步，当时的人们还以为银河就是整个宇宙的全部。
爱因斯坦的理念也有一些回归：宇宙常数被用来解释暗能量；还有一些理论学家正在探索宇宙最初静态的可能性。
资料来源：
https://physicstoday.scitation.org/do/10.1063/PT.5.031413/full/
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