[2月3日]科学历史上的今天——吉迪恩·曼特尔（Gideon Mantell）

1790年2月3日，吉迪恩·曼特尔（Gideon Mantell）出生于英国萨塞克斯郡。他是第一个发现恐龙牙齿化石的人。

曼特尔的父亲是一位鞋匠。曼特尔在乡村长大，从小就对地质很感兴趣，喜欢挖掘探索居所周围的菊石、海胆壳、鱼骨、珊瑚和动物残骸。因为父亲的宗教信仰，曼特尔不能进入公立学校就读。他在一位妇女教授的私立学校学习基本读写，后来跟随一位和父亲政治理念相同的辉格派人士学习，之后还跟随做浸信宗牧师的叔叔学习过。

15岁那年，曼特尔获得当一名外科学徒的机会，他开始跟随詹姆士·摩尔（James Moore）学习了如何制作药丸、拔牙等。当时，当学徒这一职业前景开始没落。曼特尔开始自学解剖，之后拿着父亲去世后留下的钱去了伦敦学医，并于1811年获得证书，成为皇家外科学院成员。回到家乡后，他和摩尔合伙行医，业务繁忙，收入丰厚。

虽然行医非常忙，但曼特尔还是抽时间给自己所热爱的地质学。清晨，他会花几小时，鉴别自己从泥灰坑找到的化石。

1822年5月，曼特尔在伦敦皇家学会首次展示了恐龙牙齿。但一开始，他未能说服其他学会成员这些化石来自中生代地层。其他人认为，这是鱼的牙齿或者是第三纪地层犀牛的门牙。

在1824年，威廉·巴克兰（William Buckland）描述并命名了“斑龙"。他再度检视曼特尔的化石，认定这些牙齿属于史前大型爬行动物。之后乔治·居维叶（Georges Cuvier）也修正自己的看法，认为这些牙齿属于大型爬行动物，而且可能是植食性动物。曼特尔被证明是正确，唯一剩下要做的就是给他的新爬行动物起名字。1825年，他命名它为“翼龙”（Iguanodon）。