1847年1月21日，约瑟夫·阿奇勒·勒贝尔（Joseph Achille Le Bel）出生于法国佩赫布隆（Pechelbronn）。他解释了某些有机化合物对偏振光平面的旋转，为立体化学（stereochemistry）的发展奠定基础。
佩赫布隆是欧洲最早开始开采石油的地方。18世纪40年代到20世纪70年代，那里开采油砂（oil sand）。勒贝尔一家当时控制了佩赫布隆的石油工业。
勒贝尔在巴黎高工就读化学，后来曾在索邦大学担任巴拉德（Antoine-Jérôme Balard）和维尔茨（C.-A. Wurtz）的助手。
1874年，勒贝尔宣布分子结构和光学活性的关系。他认为，一个分子中的碳原子与四种不同的原子或基团以两种不同的方式链接。因此镜像不重合。这种不对称性带来了光学活性。
这一发现，为立体化学奠定基础。立体化学研究的是分子中原子的空间分布。同年，雅各布斯·亨利克斯·范特霍夫（Jacobus Henricus van't Hoff） 几乎同时也发表了类似理论。这就是我们现在所了解的“勒贝尔-范特霍夫法则”（Le Bel–van't Hoff rule）。
1882年，勒贝尔接管家庭的石油产业。他开发了精炼石油的蒸馏过程，在他的带领下，家族产业蒸蒸日上。
1889年，勒贝尔卖掉公司，回到巴黎继续研究化学。一开始，他担任阿尔芒·戈蒂埃（Armand Gautier）的助手。后来，他成为独立研究者，在自己家建立了一个实验室。
勒贝尔继续化学研究的同时， 也研究宇宙射线以及生物、生物化学等课题。勒贝尔于 1929 年撰写了 《理性宇宙学》（Cosmologie Rationelle）。此外，他对地质学也很感兴趣。
勒贝尔1930年在巴黎去世，时年83岁。
资料来源：

https://www.britannica.com/biography/Joseph-Achille-Le-Bel
https://fr.wikipedia.org/wiki/Joseph_Achille_Le_Bel
https://www.chemistryviews.org/details/ezine/11257063/90th_Anniversary_Death_of_Joseph_Achille_Le_Bel.html
https://www.nature.com/articles/126374a0
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