1706年1月17日，本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）出生于美国的波士顿。他不仅是一位有影响力的政治人物，还是一位能干的科学家。
富兰克林在电学上取得根本性突破，举世闻名。18世纪40年代中期，富兰克林和他的朋友、邻居一起，开始做电学方面的实验，并常把结果寄送到伦敦的皇家学会。 
富兰克林最早提出了电荷守恒的概念，还发明了很多新词，比如“电池（battery）”被他用来形容一组连接的电容。通过对电的研究，他还发明了避雷针等。
餐桌上展示“电的应用”
富兰克林筹划展示电在生活中有多实用。于是，他开了一个晚宴派对，先是将火鸡电死，再用电火花烤火鸡。用这种方法烹饪了几只火鸡后，富兰克林写道“用这种方式杀的鸟，肉质特别嫩”。
富兰克林记录，在一次实验过程中，他被一对莱登瓶（Leyden jars）电到，手臂麻了一晚上，“犯了这种声名狼藉的错误，让我好生惭愧。”
著名的“风筝实验”
富兰克林最早提出了用实验来证明“天空中的闪电就是电”。
第一个付诸于实践的是法国科学家。1752年5月10日，他没用风筝，而是拿一根高12米的铁棒，从云中提取了电火花。
富兰克林于1852年10月12日发表的文章里报告了“风筝实验”，但没说是不是自己实验的。
此后，还有一些研究者也做了类似的实验。同一个月，俄罗斯一位物理学家在模仿这个实验时，因为操作不慎被雷电击死。
事实上，富兰克林并不像很多科普读物里画的那样，放个风筝等着雷击。这也太危险了！他是用风筝从雷雨云收集电荷，以此证明闪电是电。
富兰克林的科学与政治成就，让法国 政治家安内-罗贝尔-雅克·杜尔哥由衷感叹，用拉丁文写下：
Eripuit coelo fulmen, sceptrumque tyrannis.
意思是：
他从天堂抢来闪电，又从暴君那里夺来权杖。
资料来源：
https://physicstoday.scitation.org/doi/full/10.1063/1.2180176
https://physicstoday.scitation.org/doi/pdf/10.1063/1.2180175
http://en.wikipedia.cn/wiki/Benjamin_Franklin
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