做陪审员尽义务：不是钱的事？真是钱的事！
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到法庭上做陪审员是每个公民应尽的义务，既然是义务就可能是无偿的。虽然如此，可各个州的陪审员还都是有偿的，只是所得津贴多少有差别而已。如在纽约州，陪审员每天的津贴是50元，这跟加州的联邦法院支付给陪审员的津贴一样多，但加州的法院系统，为每位陪审员每天支付的津贴仅有15元。
在物价高企的今天，15元也就是一碗面钱，若是为了钱肯定有人不会来做陪审员。可若从社会正义的角度看，做陪审员还真不是钱的事，可若没有钱，许多人在经济上就无法承受履行这项公民义务的成本，而且如此微薄的津贴只会鼓励一些人想方设法地逃避做陪审员。若是许多人因为经济原因避免做陪审员的话，那陪审团中可能就会缺乏一类人，或者说是缺乏某个阶层的人——这岂不是有违创建陪审团制度的宗旨。
加州的法律规定，若雇主愿意的话，雇主可以支付担任陪审员员工的薪资，但法律不强制要求雇主这样做。实际情况是，有些雇主可以支付担任陪审员员工的薪资，特别是那些大公司，但许多小企业的雇主便不一定会这样做。
洛杉矶县阿罕布拉高等法院大楼。侨报记者邱晨摄
在移民社区，经常可以听到设法逃避担任陪审员的故事，最容易想到的理由便是英语不够好。可根据政府的要求，担任陪审员不需要说得一口流利的英语，而法院所作的决定却会影响所有人及所有群体，其中包括那些英语讲得不流利的群体成员。
当然，法官常常会免除一些可做陪审员的人的服务，其中最常见的即是面临过重经济负担的人，此外还包括需要照顾他人的人，以及无法解决交通难题的人。身体或精神残障者自然可免除陪审员义务。
为了改变现状，旧金山选区的加州华裔众议员丁右立（Phil Ting）今年2月提出了AB 881号提案（Be The Jury CA bill），拟将加州无收入、低收入人群的陪审员津贴增加至每天100元。丁右立的这一提案何时会在州议会获得通过尚不得而知，不过在撰写提案之前，丁右立已在旧金山设立了试点。他曾对媒体表示，试点的反馈是积极的，许多低收入的人，以及少数族裔民众都积极地来做陪审员了。
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本文为美国侨报记者稿件
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