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作者：Taraxacum 彩烟游士
编辑：汤圆 北美候鸟
01在美国种菜，与什么有关？
1）冬天最低温度。
冬天最低温度决定了哪些蔬菜能过冬，哪些会被冻死。美国农业部根据一个地区前30年冬季最低平均温度，将美国分成13个区域（Plant Hardiness Zones）。每个区域再细分成a和b两个分区，a分区的温度略低于b分区的温度。在美国，最冷的是阿拉斯加北部，属于1a区，冬天最低平均温度是零下51C（零下60F）。最热的是波多黎各，属于13b区，冬天最低平均温度是18C（65F）。
如果你想知道你的城市是哪个区，可在美国农业部网站输入你的邮编（zip code），很快就能查到你家在什么区。
2）无霜期。
无霜期决定一个地区蔬菜生长季节的长短。无霜期指的是指春天最后一次下霜（终霜日）到秋天第一次下霜（初霜日）之间的天数。有的蔬菜（如夏菜）只能在无霜期内才能生长，有的蔬菜（如春秋菜）则在有霜的时候也能生长。
在美国有很多渠道查找自己所在地区的无霜期，其中比较好的包括老农民年历（Old Farmer’s Almanac）的网站：http://www.almanac.com/content/frost-chart-united-states/和大卫的花园（Dave’s Garden）的网站：http://davesgarden.com/guides/freeze-frost-dates/。输入你的邮编，就能查到你家菜园的无霜期了。
3）白天的长短。
白天的长短和季节有直接的关系。冬天的白天短，夏天的白天长。春天的白天由短变长，秋天的白天由长变短。有的蔬菜在白天长的季节开花，有的蔬菜在白天短的时候开花，有的蔬菜则无论白天长短，到了生育年龄就开花。
02我的种植经验：
我在美国5区（冬天最低平均温度零下10-20F，即零下23-29C）种了好几年的蔬菜，我把我的经验总结一下，供5区新农民朋友参考。
和我家隔一条街就是6区了，所以我的种菜时间表对6区的新农民也会有一些参考价值。
我在此文中提及的蔬菜，都是我自己亲手种过的，而且大部分是中国蔬菜。当然，5区的幅员辽阔，各地的微气候相差很大。此外，还有很多因素（院子的地势、菜地的朝向、菜地的日照时间长短等）都会影响种菜时间。
我和大家分享的我所在的第5区种菜时间表，供才开始在后院种菜的新农民朋友们参考，但不宜照搬照抄。
03在美国北方，从早春到初冬的种菜时间大致如下：
1）初春-仲春
3月下旬到4月上旬。可以直接播种的蔬菜有所以十字花科的蔬菜（如黄芽菜、白菜、青菜、雪里蕻、西兰花菜、各种萝卜和洋花萝卜）、茼蒿、菠菜、韭菜、芹菜和冬寒菜。这段时间可以移栽的还有韭菜根和芦笋。莴笋可直接种在地里，但最好是育苗后移栽。
可以开始育苗的蔬菜有西红柿、茄子、辣椒、莴笋、苦麦菜和各种瓜类（如黄瓜、苦瓜、南瓜、丝瓜、冬瓜、西瓜、瓠子和甜瓜）。夏天种的空心菜和各种豆类（如油豆角、豇豆和四季豆）可在这时候育苗，但也可等到初夏直接下地。早春培育夏天蔬菜的秧苗要注意二个。一是要有足够的阳光，二是不能让秧苗冻死。
4月底到5月上旬。可以直接下地的蔬菜有菊花脑、木耳菜和洋姜。
2）春末夏初
母亲节前后，早些时候育的夏菜秧苗（西红柿、茄子、辣椒、苦麦菜和各种瓜类）都可以移栽了。移栽秧苗之前，一定要看10天的天气预报，如果有低温天气，夏菜秧苗要延迟移栽。已经移栽的秧苗，要在低温时要保暖，防止夏菜的秧苗冻死。

5月中下旬也是直播豆类（如果初春没有育苗）或者移栽豆苗（如果初春已经育苗）的时候。这个时候可以下地的蔬菜还有芋头、玉米、苋菜和花生。这个时候我也移栽过中国芹菜。有意思的是，通常有一半芹菜夏天会开花，另外一半就不开花，即使是同一个品种。
5月中旬开始，是春菜的旺季，要抓紧时间吃蔬菜，不及时吃或者吃不完的话，春菜就开花结籽，只能用来做沤肥了。
3）仲夏
6月和7月，可以试种青菜白菜之类的叶菜，吃其菜秧（有的地方叫鸡毛菜）。我们这里有一种很小的害虫叫跳蚤虫（flea beetles），特别喜欢吃青菜白菜的秧苗，往往在一夜之间就将刚出土的秧苗吃光。所以这段时间我就不种十字花科的蔬菜了。
4）夏末秋初
8月初开始，在5区就可以开始种秋菜了。这个时候能播种的蔬菜和早春播种的蔬菜基本一样（芫荽、生菜、黄芽菜、白菜、青菜、茼蒿、菠菜和雪里蕻）。如果菜地比较小，这些蔬菜应该育苗，等收获了西红柿等夏菜之后移栽。8月初，秋莴笋也该育苗了。
对大多数萝卜品种来说，7月底到8月初可以直接播种了，但对有些萝卜品种来说，8月初播种稍微早了一些，萝卜会糠心，要迟半个月左右再种。
5）仲秋
到了9月份，菜地里的夏菜（黄瓜、西红柿和豆子）都该全部清理了。9月的晚上已经秋意很浓了，前一个月育好的菜秧可以移栽到地里了。如果8月份没有育苗，这时候种菜有点太迟了，但也可在菜地里直接播种白菜青菜之类的秋菜，尽管长不了很大，但过几个星期还是能收获不少的。
6）晚秋和初冬
10月底和11月份，如果天气不是很冷，可以在菜地里播种过冬的菠菜和芫荽。第一场浓霜之后，就可在菜地里种大蒜了。
到了12月份，温度一天一天降低，5区已经没有什么蔬菜可以下地了。望着窗外漫天飞舞的大雪，吃着刚从壁炉里烤好的喷香的红薯，安慰一下自己：冬天来了，春天还会远吗？
5区是个种菜的好地方。只要新农民朋友掌握5区的特点，总结经验，吸取教训，肯定能在自家后院种出高产的中国蔬菜，一年三季都能吃到从菜地里采摘来的各种鲜嫩时令蔬菜。
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