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2022年3月15日,EB-5新法案出台。
EB-5新法案,满满地写着行业利益的再分配,其中最为重要的条款就是签证预留,从每年1万张EB-5签证配额中,分出来32%,也就是3200张给乡村、城市TEA和基础建设项目的投资人。
新法案,并未有明确法条写明,签证预留条款是否适用新法生效之前的老投资人。原则上而言,不明确不行,就是可以,无论新投资人,还是老投资人,只要项目符合签证预留条件的话,都可以用预留签证。
但是,移民局和DOS(国务院)并未采用此等“签证预留条款”的解读:

1. 新法生效以来,移民局一直并未有明确的文件表明,老投资人不适用预留签证(注:本案原告不这么认为)。但是,在实践过程中,去年3月15日EB-5重启之后,有在美国的老投资人,项目符合签证预留定义的,依据新法下的Concurrent Filling条款,递交了I-485申请,但是被移民局退回。也就是说,移民局在实践中,不认可老投资人适用预留签证。

2. 2022年6月9日,DOS在与AILA(全美移民律师协会)的会议中,以问答的形式回复,老投资人不适用预留签证条款:DOS:老投资人不适用签证预留

因此,移民局和DOS解读下的签证预留条款,直接产生两个效果:
  1. 新法下的投资人,符合签证预留项目条件的目前无排期,插队到老投资人前面;

  2. 老投资人,每年只能使用剩下的68%的签证,排期将会更长;

很显然,区域中心们与移民局们“合谋”,抢走了中国老投资人们的蛋糕,为自己,以及整个EB-5行业开启了新的“盛宴”。
对于,老投资人而言,唯一可以做的,就是拿起法律武器,进行诉讼,要求移民局和DOS按照新老投资人都适用“签证预留条款”来解读并执行EB-5新法案。
1月13日,终于有相关诉讼发起了。

在EB5Sir最初的设想下,是有符合签证预留项目条件的老投资人,在美国递交I-485被退回之后,诉移民局要求其依据签证预留目前无排期来接受其I-485申请并进行审理,是一个投资人自己发起的诉讼行为。
不过,此次诉讼是DVRC,也就是当年的宾州高速项目方,符合基建项目条件,牵头联系投资人代表,发起了要求签证预留条款能够适用老投资人的诉讼:
在此,给DVRC点个赞!
作为区域中心,像所有其他区域中心一样,正因为有签证预留条款,才能够继续在中国印度和越南市场重新开始推广EB-5项目。而绝大多数的区域中心们,早将自己的老投资人抛在脑后,哪管他们排期多久。
显然,一旦老投资人也能适用预留签证,那么预留签证通道即刻会被老投资人堵上,新法下的投资人想走预留签证通道,其实也就快不起来了。这并不符合区域中心们的利益,他们一心想着招募新的投资人,募集新的投资,老投资人不能使用预留签证,才符合他们自己的利益。
而DVRC不一样,他们在新法出台的最后关头动用了宾州议员的力量搞定了2%的预留签证,更重要的是还能牵头发起诉讼为他们项目的老投资人争取预留签证,缩短老客户的排期,实在难得!
下面来看下诉讼的具体情况:
DVRC和他们推选的3名中国投资人代表的主张其实很简单,不是从投资人处着手,而是:
依据新法中关于适用签证预留项目的条款,明确说明包括那些“递交”预审批的或者“已经获批的”项目,filed and approved。而移民局,在去年更新审案手册时,说明了只有新递交I-956F(项目预审批)的项目才符合签证预留条件,而那些已经获批的项目不符合条件。
因此,DVRC认为:
移民局对于新法的解读和执行,只认可了“filed”,而没有包括“approved”的项目,错误解读了新法的条款。
而3个投资人代表,分别在2016年和2017年进行了EB-5投资,已经等了5/6年,如果不能使用预留签证的话,将会还要等很多年,伤害了他们的利益。同时,受损的也有DVRC的声誉和利益等等。
所以,DVRC要求法庭推翻移民局现有政策,要求老投资人也能使用预留签证。
目前,该诉讼刚刚发起,还没进一步消息。虽然,诉讼发起的方式与EB5Sir之前设想的不太一样,但是,不管怎样,赢面应该不是太小。
一旦该诉讼落地,假如移民局败诉的话,那么新法下签证预留的作用将彻底改写:
  1. 符合预留签证项目条件的老投资人,将第一优先;

  2. 新法下的新投资人,将同样面临排期,虽然可能会比其他老投资人短一些,将会马上面临子女超龄等现实问题;

3. EB-5行业,将无法再把无排期作为开拓市场的利器;

由于美国诉讼耗时耗力,很难说该诉讼多久能够水落石出,一年半载的恐怕是最起码的。也就是说,行业可能会在不确定性中继续前行。一如既往。
媒体报道:

https://news.bloomberglaw.com/daily-labor-report/applicants-sue-over-policy-on-eb-5-infrastructure-investments

诉状:

https://www.bloomberglaw.com/public/desktop/document/DELAWAREVALLEYREGIONALCENTERLLCetalvUNITEDSTATESDEPARTMENTOFHOMEL/1?doc_id=X1Q6OIGQ6JO2


新法下的新投资人:

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EB-5项目召集帖:EB-5同项目找人|1月15日
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