存在仅仅16年的西康省，便是宏大历史中的一小段见证。
西康省的存废
元朝设立的“行省”制度，是中国目前省级行政区的雏形，最初只有11个行省。明清两代继承了行省制度，并且不断增加数量，明朝13个（名称改布政司使）、清初为18个。清末民初，省份数量达到一个新高度：35个，而且新设的省份大多位于北方。然而新中国成立后不久，一部分新省份又被取消。相比之下，南方省份的变动较少，只有西康省是个例外。西康省位于四川以西的康巴地区，故而得名，全省面积45.2万平方公里，接近今天的四川省（48.6万平方公里），差不多相当于4个江苏或浙江省。西康省被撤消后，以金沙江为界，东西两半分别并入四川省和西藏自治区。西康省的历史很短，从1939年设立到1955年撤消，总共只存在了16年。如今，从四川成都沿G318国道向西，行驶150公里左右，迎面遇到的第一座高山便是雅安市的二郎山。这里是四川平原与横断山脉及青藏高原的分界线，地势陡然上升两、三千米。二郎山再往西，一路穿行于横断山脉的高山峡谷之间，地形异常险峻，渡过金沙江从昌都开始，地势又变得平坦起来，标志着进入了青藏高原。从唐初开始，青藏高原上崛起了吐蕃政权，即藏族的祖先，吐蕃与中原王朝时有争斗互不隶属。四川是沟通两地的主要通道之一，促进了藏族与汉族的经贸文化交流。元朝将西藏正式纳入了中国版图，并设立与行省平级的宣政院管辖西藏事务。此时的四川和西藏分界线正好分割开平原与山地，从雅州（今雅安）到昌都一带的山地高原被称为康巴地区，都属于西藏管辖。元朝在康巴地区采用土司制，类似于传统的羁縻制度，允许土司管理其内部事务，但土司的任命和继承需要朝廷批准，明清两代沿用了土司制度。康巴地区是由四川入藏的必经之路，昌都至拉萨的道路较为通畅，因此，昌都历来被视作西藏的东部门户。清朝进一步调整了对西藏的施政管理，设置驻藏大臣管理全藏，确定了金瓶掣签制度，由中央负责西藏的国防和外交事务，驻有军队。在驻藏大臣的管辖下，西藏有一套行政机构处理其内部事务，被称为西藏地方政府或噶厦政府。清朝的省份基本集中在以汉族为主的内地，边疆少数民族地区大多是军政合一的将军辖地，西藏则由驻藏大臣管辖。为了更有效地管理西藏，清廷设置驻藏副使，驻地正是昌都。康巴地区的民族分布比较复杂，昌都以藏族为主，金沙江两岸及以东分布着藏族、彝族、汉族等等。清朝为此调整了西藏与四川之间的分界线，大致在金沙江以西数十至一百公里的范围内，比今天的川藏省界更靠西一些，大部分康巴地区被划入了四川。18世纪英国完成对印度的征服后，开始觊觎我国的西藏，其目标主要有两个，一是侵占西藏土地，为印度殖民地建立所谓的缓冲地带；二是以西藏为跳板，与沙俄争夺中亚地区，阻止沙俄进一步南下。1880和1903年，英军两次武装入侵西藏。清军和西藏当地军民奋起反抗，终因军事技术落后而惨遭失败，甚至拉萨都在1904年被英军占领。在清朝的据理力争下，再加上俄法等列强的干涉，英国不得不承认中国对西藏拥有主权，撤回了军队，但清朝无力保卫西藏的事实也已经充分暴露。除了西藏外，东北、蒙古等边疆地区，同样面临英俄等列强入侵的危险，传统的土司等羁縻制度已经不合时宜。20世纪初，清朝决定在边疆地区设立更多的省份，东三省就是在这一时期由将军辖地改为省份的。随着列强势力的渗透，以及清朝的衰落，康巴地区出现了动荡。1905年，康巴南部、靠近云南的巴塘土司叛乱，杀死清朝官员和法国传教士。第二年，四川清军平息“巴塘之乱”，清廷设立川滇边防大臣，管辖整个康巴地区，并开始改土归流，废除土司制度，然后大批四川汉人向康巴地区移民垦荒，大大提高了当地汉人的比例。▲元明清三代西南地区土司众多，改土归流直到民初才基本完成考虑到四川省经过清朝和民国的几次调整，辖地面积已达87万平方公里，难以有效管理各民族混居、又地形复杂的康巴地区。而西藏噶厦政府在英国人的挑唆下，有了不愿意服从朝廷的倾向，因此有必要在川藏之间建立缓冲地带，增加朝廷对康巴地区的控制。1911年8月，四川总督赵尔丰向清廷提议设立“西康省”。可没等清廷回复，两个月后便爆发了“辛亥革命”，清廷宣布退位，中国很快陷入军阀混战，西康建省问题只好被暂时搁置了。▲提议设立西康省的赵尔丰，在辛亥革命中是个反面角色北洋政府继承并加快了清廷在边疆建省的政策，1912年将西藏改为行省，1914年设立绥远、热河等省份，以及多个特别行政区，使中国的省级行政区增加到30个以上。清朝的川滇边防大臣辖区被改为川边特别行政区，直属于中央政府，管辖从雅州（今雅安）到昌都的整个康巴地区，治所康定。中国内乱让英国人感到有机可乘，在英国人的支持下，西藏噶厦政府1917年出兵打败四川军阀，占领昌都及金沙江以东大片地区。由于北洋政府忙于内战，也管不到川藏方面，因此在英国人的调停下，川藏两方达成停火协议。中国内部两个省份之间的冲突，中国中央政府管不了，反而让英国人出面，这是中国主权的丧失。1925年3月，川边特别行政区被改为西康特别行政区，这是第一次正式出现“西康”之名。1930年，又是在英国支持下，康巴地区的藏军向四川、青海等地发起进攻。四川军阀刘文辉联合青海方面不仅打败藏军，还收复了金沙江以东区域。南京国民政府曾经想干预这场战事，却鞭长莫及，无力管束地方军阀，而藏军的战败也使英国人难以插手。1932年，刘文辉与西藏噶厦政府达成停火协议，以金沙江为界，分别实控一部分康巴地区。川藏边区迎来和平的同时，中国乃至世界局势都发生了巨大变化。1937年全面抗战爆发，12月重庆被定为陪都，国民政府向四川迁移，原本割据一方的四川军阀服从中央，积极出川抗战，四川省成为了抗战大后方。世界局势同样紧张，在纳粹的步步进逼下，英国的国力和外交影响力都已经出现捉襟见肘的窘境，不得不减少对中国的干涉，顾不上插手西藏事务了。▲抗战全面爆发后四川才真正结束割锯状态，300多万川军出川抗日1939年1月，国民政府宣布正式建立西康省，任命刘文辉为省主席，省会康定，管辖原属四川省的14个县和2个设治所，以及原属西藏的18个县。从1911年开始，西康省筹议了28年，终于在1939年落到了实处。然而，西康省只是部分归属国民政府，西藏噶厦政府仍然控制着金沙江以西，以昌都县为核心，把守西藏的东部门户。从地图上看，西康省的面积很大，达到45.2万平方公里，却地广人稀，省会康定县城1938年仅有几万人，昌都县作为西藏东部的政治、经济中心，解放前的全县人口也不过20多万。西康省的建立，很大程度上是出于国防需要。由于上世纪前半叶的中国内乱，以及英国人的插手，西藏事实上已经处于半独立状态，并对四川、青海等省构成了一定威胁。▲这位似乎是西康省德格县的县长，旗帜上撰有汉文和藏文对四川而言，金沙江以东的横断山脉，既是保护四川的屏障，也是进入西藏的主要通道。控制住这一片区域，将来才能进军西藏，完全恢复中国对西藏行使主权。1949年12月，解放战争进入尾声，12月9日，西康省主席刘文辉通电起义，宣布西康省和平解放，但金沙江以西地区仍在西藏噶厦政府的控制下。西藏噶厦政府抱有抗拒国家统一的想法，并得到印度的支持，印度继承了英国的殖民政策，给予西藏噶厦政府大量武器和援助，使其组建更多军队，企图阻拦解放军入藏。部署在昌都地区的藏军，沿金沙江布防。1950年初，解放军计划从四川入藏，西康省因而成为解放西藏的前进基地。经过与西藏地方政府数月的反复协商，中央政府决定以打促谈，加快解放西藏的进程。10月6日至24日，解放军发起昌都战役，渡过金沙江，消灭了昌都藏军，打开了西藏的东部门户，随时可以进军拉萨。直到此时，西康省才算是完全解放，1951年，从雅安县城析出雅安市，作为西康省的新省会。随着昌都战役的胜利，西藏和平解放的谈判被大大加快。1951年5月23日，《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》正式签订。10月26日，解放军进驻拉萨，意味着西藏和平解放基本完成，1955年西藏自治区的筹建工作正式展开。
这样一来，西康省作为“边疆”省份，已经完成了历史使命。其北接青海、甘肃、陕西，南临云南、贵州，东西两面分别是四川和西藏，真正成为一个内陆省份。既然四川和西藏之间已经不再有“国防需要”，那么，西康省也就失去了最主要的存在价值。更让人振奋的是，自从清末以来，中国领土和主权的丧失，终于至此划上了句号，中华大地重新归于一统。▲西康省只有原始的牧业和农业，符合《康定情歌》里的场景此外，西康省的人口太少了，1953年统计为338.1万人，只有直辖市上海的一半左右，平均每平方公里只有7人，更缺乏现代化的基础设施，一条像样的公路也没有。西康省基本上没有工业，农业也很不发达，只有一些牧业，经济基础十分薄弱，单独列省需要更多的行政机构，从而加重了本地区人民的负担。从地形和民族成分看，金沙江以西属于青藏高原的一部分，居民以藏族居多；金沙江以东属于横断山脉，从清末开始已经迁入大量汉人，与四川的联系更加密切，两者统一管理的难度较大。因此， 1955年9月的第一届全国人民代表大会第二次会议，决议撤销西康省，金沙江以东并入四川省，金沙江以西并入筹建中的西藏自治区。西康省是最晚被撤销的省份，早一些的绥远、察哈尔、热河等北方省份，虽然被撤销的具体原因有所差异，但本质上是一样的。新中国对边疆少数民族地区能够充分行使主权，不再需要为内地省份建立缓冲地带。随着少数民族区域自治制度的完善，中国设立了内蒙古、新疆、宁夏、广西、西藏，这五个少数民族自治区。西藏自治区于1965年正式建立，与四川省之间的省界是金沙江。▲二郎山曾是时代精神的象征，如今已建成二郎山隧道，通行条件大为改善G318国道正是沿着当年解放军由川入藏的道路修建而成，从四川成都出发，经雅安、康定、昌都直抵拉萨。这条线路如今已是自驾游的热门线路，一首《康定情歌》更让小城康定闻名全国，使旅游业逐渐成为当地的支柱产业之一。遥想过往岁月，一代又一代的戍边军人硬是靠两条腿，一步步翻越横断山脉，克服高原反应，用热血和生命捍卫着祖国的领土和主权完整。存在仅仅16年的西康省，便是宏大历史中的一小段见证。 阅读原文 
