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近来汽油价格直直落,开车族对于荷包减少失血有明显感受。油价突然走低,让之前预估油价将持续上涨的专家跌破眼镜,消费者则在年底假期期间,有一种收到意外礼物的惊喜。
开车族如今到加油站加油时,会发现油价已经回归到今年2月俄乌战争爆发之前的水准。自从乌克兰战争之后,全球能源危机随之上演,油价一路走高。
根据美国汽车协会(American Automobile Association,AAA)统计,1日全美汽油价格平均为每加仑3.47元,较前一天再跌0.02元。GasBuddy油价追踪机构指出,到了圣诞节时油价可望降至每加仑三元以下。
杜克大学(Duke University)经济教授艾玛‧雷塞尔(Emma Rasiel)分析:「民众可能已意识到,现在加满油缸只须像以前一样花50元,而不是要花80元。」她说:「这是消费者注意到通货膨胀的主要指针。民众最可能追踪关注的也是油价,想知道价格高低变动多少,因为每周都需要为汽车加油。」
雷塞尔同时指出,油价变便宜可能为消费者带来错误判断,因为其他商品与服务的价格变化相对较少,目前并没有任何迹象显示,油价走低正在带动其他开销跟着降价。
油价下降原因在于,世界各国预期经济衰退即将来临,对于石油与天然气的需求量因此减少。中国爆发新冠疫情导致金融震荡、民众减少开车以便将省下开销用来缴交房贷或填补股票亏损的财务漏洞,也都是汽油需求量降低的因素。
由于各过对俄罗斯石油实施制裁,先前某些专家担心石油供应恐将出现短缺,导致油价在今年底进一步飙高。
 华府智库「战略暨国际研究中心」(Center for Strategic and International Studies,CSIS)能源安全分析师卡希尔(Ben Cahill)指出,欧洲正迈向经济严重衰退,美国经济也进一步趋缓,升息让许多民众饱受痛苦,为个人财富与存款感到忧虑。
卡希尔说:「把各种因素相加起来,石油需求量就变得前景黯淡,价格则反映了如此趋势。」
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