美国疫情短暂降温后，各地回报共发现了6种免疫逃脱能力与传染力增强的新亚型变异株，就连在新加坡掀起新一波疫情的“噩梦变异株”XBB也侵入美国，导致新冠住院人数再次增加。
美国目前有6款Omicron亚变异株和一支“噩梦变异株”盛行  图：资料图
为了让人们更好地理解新变种病毒对重复感染、症状等方面有何影响，《纽约时报》整理了以下4个问题。
现在正流行的亚变异株有哪些？什么是“噩梦变异株”？
美国疾病管制预防中心（CDC）数据显示，导致美国夏季疫情升温的BA.5亚变种，目前仍占据全国近半数的新增病例，但另2支变种BQ.1和BQ.1.1所引发的病例也正在迅速增长，且可能很快就会超过BA.5。
截至11月4日BQ.1已占据美国所有病例的14%，BQ.1.1占13.1%，而自8月开始增加的BA.4.6病例，则占据总病例数的9.6%。
另外3支可能成为美国主流病毒株的亚变种分别为BF.7、BA.5.2.6和BA.2.75，而这几款变异株都属于Omicron的后代。
至于在新加坡掀起新一波疫情、被媒体称为“噩梦变异株”的XBB病毒，在美国并未造成太大影响。
与其相关的病例和住院人数，截至10月29日已显着下降。
新型亚变异株令人担心吗？
流行病学家柯亚伯（Albert Ko）指出新冠病毒的进化并不新鲜，和流感一样，病毒和病原体会持续适应和逃避免疫压力，因此更新、免疫逃脱能力更强的亚变异株出现后，已接种疫苗或过去曾有染疫经验的健康成年人，仍有可能被感染。
虽然实验室实验显示，过去的感染经验或疫苗所带来的抗体，不一定对新的亚变异株具有强大保护作用，不过加州大学洛杉矶分校医学院免疫学研究员杨奥图（Otto Yang）认为，免疫系统的其他部分仍能为人们提供保护力。
公卫专家奥斯特霍尔姆（Michael Osterholm）表示如今死亡人数、重症和住院人数正持续下降，“这仍是一个巨大的成功”。
然而对于免疫功能低下或对疫苗没有强烈免疫反应的人而言，新变异株的免疫逃脱能力是更大的问题。
感染新亚变异株后的症状为何？
传染病专家瓦格马尔（Alpana Waghare）表示目前没有证据表明感染BQ.1、BQ.1.1或其他亚变异株的人病情比其他Omicron变种来得更严重，而且这些亚变异株也不会带来新的或不寻常的症状。
目前最常见的症状仍是轻微的流鼻涕、头痛和喉咙痛，而相关症状也可能发生在新冠检测呈阳以前，而患病期间，病患的症状将介于轻微到中等之间。
我该如何自我防护以不受病毒感染？
在冬季自我防护的最佳办法就是接种疫苗和增强免疫力，特别是高风险族群，以及过去4至6个月没有接种过疫苗或未感染病毒者，更应该趁早接种疫苗。
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