可怕｜这个远古病毒来自加拿大，或将重出江湖，成新的疫情

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地球暖化问题日益严重，带来的对人类的风险也相对提高。

图源：The Trek Blog

一个加拿大研究团队日前发表最新研究指出，气候暖化可能使得北极冰层中的f远古病毒接触到新环境与新宿主，增加“病毒溢出”风险。

也是因为暖化的原因，专家指大温哥华地区唯一还存在的冰川将在不到 30 年内消。

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冰层2米厚

图源：半岛电视台

据半岛电视台（Al Jazeera）报道，有支加拿大研究团队希望借由检验取自北极黑曾湖（Lake Hazen）的样本，了解气候变迁可能如何影响病毒溢出风险。

病毒需要像人类、动物、植物或真菌这样的宿主来复制和传播，有时它们会跨越物种，感染到一个缺乏免疫力的新宿主上，演变成像 COVID-19 疫情那样。

图源：lakehazen官网

先了解下黑曾湖，它是加拿大的湖泊，位于埃尔斯米尔岛（Ellesmere Island）北部，由努纳武特（Nunavut）领地负责管辖，长70公里、宽11公里，面积537.5平方公里，集水区面积4900平方公里，平均水深280米，最大水深289米，湖岸线长度185公里。

黑曾湖也是世界上最大的湖泊，位于北极圈内，目前就读多伦多大学医学院的研究员科尔比（Graham Colby）表示：“真的不同于我去过的任何其他地方。”

研究团队在夏季对冰川消融的河床土壤及湖床本身进行采样，即便这次研究在春季（5月）展开，仍然需要清除积雪并钻穿2米厚的冰层。

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研究团队接着利用绳索和雪车，把近300米深的湖泊沉积物提升起来，并对样本进行DNA和RNA定序，这些都是基因蓝图和生命信使（messengers of life），以利研究团队了解特定环境中存在哪些病毒与潜在宿主。

小心一点好

Stephane Aris-Brosou（渥太华大学官网）

领导这项工作的渥太华大学生物系副教授 Stephane Aris-Brosou 分析发现，湖床样本中的病毒与宿主之间存在明显差异，“这与溢出风险有直接相关”。但要了解它们跳过宿主的可能性有多大，该团队需要检查每种病毒和宿主家谱的对应物。

如果新的潜在宿主迁入以前不适宜居住的地区，气候变暖可能会进一步增加风险。研究第一作者勒米厄Audree Lemieux说：“所谓潜在宿主，可能是任何东西，从蜱虫到蚊子，再到某些动物，再到细菌和病毒本身。”

也就是说，一旦病毒到了一个新的潜在宿主（例如人类），就有可能造成溢出。

这项研究发表在国际期刊《皇家学会报告生物科学版》（Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences），同时强调，研究团队并未预测病毒将真的溢出，也没有预测新的疫情。至于什么情况下会造成严重的溢出风险，还有待更多研究来厘清。

加拿大研究团队基于科学求真的精神，立论虽然比较保守，但随着全球气温增加，极圈的冰块开始融化，原本被冰封在湖水中的病毒与细菌也会重新苏醒，已不是秘密。

当野生动物靠近喝水时，就可能遭到感染。

2016年时，西伯利亚北部就曾爆发灰疽病疫情，主因就是永冻土融化并感染到附近的驯鹿，然后又被附近的居民吃下肚。

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法国研究学者更曾成功活化西伯利亚永冻土中的病毒，使其在时隔3万年后，仍然具有传染性，当然，要活化这些病毒需要相当严苛的条件，但就像电影《侏罗纪公园》（Jurassic Park）的名言：生命会自己找出路（Life find the way），对待这种远古病毒，小心一点为好。

冰川将消失

地球暖化造成的影响相当大，不过，相对远古病毒的复活，大温哥华唯一的冰川正在消亡，看起来就不那么严重，但很可惜。

图源：CBC

据加拿大广播电视公司（CBC）报道，气候变化正在加速高贵林冰川（Coquitlam Glacier）的消亡。冰袋位于温哥华以北 40 公里处，坐落在一座 1400 多米高的山上。

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在温暖的月份，冰川会为高贵林水库提供大约 2% 的水。虽然不是重要的水源，但冰川的消失，多少还是会给当地淡水供应带来压力。

邓克利。（图源：CBC）

大温哥华地区的地球科学家邓克利 (Dave Dunkley) 说：“这是我们气候变化最显着指标之一，预计冰川在 2050 年前将消失。”

高贵林冰川是小冰河时代期间在大温哥华地区形成的最后一个冰川，这是从1300年代到 1850 年左右，欧洲和北美呈现区域性降温时期所形成的。100 年来它一直是该地区唯一的冰川。邓克利估计，在冰河时代，该地区曾经有大约 6 到 10 个较小的冰川。

邓克利用照片记录冰袋已经超过 15 年，他说目前的冰川规模远不如 2006 年。

大温哥华地区环境与分水岭小组的马歇尔（Peter Marshall）发现，自他上次前往冰川后的两星期内，冰面已经消退了 2 到 5 米。

官方估计显示，2018 年至 2022 年间，下冰川（ lower glacier）的海拔下降了约 4 至 20 米，而上冰川（ upper glacier）已后退 8 至 10 米。

地球的人类啊！我们真都该警醒了，一起来保护我们的地球，先从减缓地球暖化做起。

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编辑：叶之秋

平台：北美报告

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