最近西雅图某华人邻里微信群里炸了锅,因为他们曾经一度引以为豪的家园——静谧安宁、风景秀丽、基础设施完善、老少咸宜,在华人圈认可度很高的社区,发生了一起 HOA 报警向住户索赔的大事件:有3名华人球友在小区球场自画两条三分线,被 HOA 逮个正着,画线3人意识这种到“自告奋勇”的行为不对,积极认错想采取补救措施却遭强拒,被 HOA 要求走法律程序,索赔5万美金!
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沸沸扬扬的邻里微信群
一石激起千层浪,记得上一次在微信群看见这么多人群情激愤还是在声讨“湾区渣男”的时代。这件事还在持续进展中,影响也在进一步发酵,当事人在不同社交媒体平台上发表事件说明。
雷锋君综合当事人的陈述,并收集了社交媒体上的相关评论信息,参考了类似HOA和住户之间诉讼的案例,跟大家一起探索真相,看看究竟发生了什么?聊一聊在美国,发生在住户和HOA之间的恩怨情仇。
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小区球场画线事件始末
2022年6月,该小区 HOA 对其中一个篮球场进行了塑胶场地铺设,但没有画线,理由是没有油漆。而八个月之前,HOA 对旁边网球场进行塑胶场地铺设以后也久久没有画线,当时的理由也是没有油漆。
2022年9月2号,因为 HOA 将近一年都没有画线,也没有告知明确的画线预期时间。于是,三个经常在此处打篮球的华人脑子一热,决定“自告奋勇”给篮球场划个三分线。
(三个球友自己动手画的三分线)
正当他们画完线准备离开的时候,被 HOA 工作人员发现。据当事人回忆,当时 HOA 的人员态度恶劣,大声呵斥了这三个人,还报警了。随后到达现场的HOA管理人员扬言要他们承担后果,并当即表示,要把球场全部铲掉重新铺设。
本来抱着求人不如求己,顺便为人民服务心态的“画线三人组"瞬间懵了,因为依然意识到自己行为不妥,但没想到 HOA 的工作人员没有给他们任何解释的机会。事后,尽管三位当事人认错态度诚恳积极,希望能与HOA 以及Board 沟通、商谈解决方案。但令他们无奈的是,HOA 方面态度强硬,完全拒绝沟通,并提出让律师介入。
2022年10月14号,画线的当事人收到 HOA 寄来的信函,索赔大约50000美元!HOA 表示,要把整个篮球场全部铲掉,重新铺设。而令人不解的不但是 HOA 的处理方式,还有它们出具的证据。HOA 使用的是北卡罗莱纳州的一个公司估价,画线人强调,这个公司在华州并没有施工执照!
事发后,几名画线者也积极寻找了多家本地的专业清理公司估价,有的公司报价只需不到2000美元就可以把三分线完全清理掉,且不伤害塑胶场地本身。此外,他们还准备了很多其他的解决方案,比如cut掉划线部分重新填好。但 HOA 拒绝协商!无奈,画线的当事人被迫应对,且将付出巨大的财力和精力来应对司法程序。
2
HOA有多大权力?
提起业主协会 (HOA),住在美国的人都不陌生,但很多华人新移民买房时多少有些忽略或误解。虽然绝大部分时候住户和HOA都能够相安无事,可一旦碰到事儿了才发现,那是多么痛的领悟。
HOA 全称 Homeowner Association,由住户(业主)们组成并强制性参加。很多人误以为HOA就是“美国物业”,或者“美国居委会”,其实 HOA 要比物业拥有的权力大很多,里面的人可能比居委会管得还宽,却没有居委会大妈那么慈善。
在美国,很多有经历的屋主觉得他们的 HOA 比太平洋警察管得还宽,大到家里装修、砍树、栽花种菜、养鸡养狗,小到墙面颜色、节日彩灯挂几天,都可能遭到 HOA 的管制和惩罚。比如因为在家里抽烟,被邻居抱怨闻到烟味,花了3万的罚款和律师费。
因为 HOA 在美国是非盈利性的法人组织,具有独立的法律地位,可以作为法律主体,通过业主委员会同物业服务公司签订物业服务合同,处理各种诉讼事务。
HOA 可能对住户进行罚款,严重的时候会在房屋产权纪录上放置一个留置权 (Lien) ,在屋主改善/还清债务之前不会被撤销,可能会影响房屋的出售。
未来屋主若要变卖此房屋,依照法律规定 HOA 有优先受偿的权利。而如果长时间拖欠 HOA 费用或者被判罚款,事态严重到 HOA 要诉诸法律,房子还会被法院拍卖掉(Foreclose)!
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HOA按章办事还是双标敲诈?
HOA 管辖着物业的共有利益部分,如同一个“小政府”,可是如果滥用职权,是不是就成了明目张胆地持证行凶了?难怪有居民戏称 HOA 是“黑手党”。

正如上文提到的画线事件,包括当事人在内的很多人听到 HOA 的5万美金索赔要求后,觉得让人匪夷所思!这是不是“HOA 拿着住户的钱敲诈住户?跟学校收了学费打学生,医院收了治疗费杀病人有什么区别?!”
除此之外,事件当事人还在发给雷锋君的自我陈述中列举了 HOA 修的网球场和篮球场存在的很多问题,
HOA 没有尽到自己维护社区公共设施的义务,以油漆没有货为借口不断拖延划线时间,严重影响住户使用。当事人疾呼:“油漆这么难买吗?加拿大油漆没有货,美国难道买不到油漆吗?窥一斑知全豹,可见这届 HOA 的懒惰懈怠和对小区居民的敷衍搪塞。”
施工质量低下,塑胶颗粒容易剥落,球场满地和周边草皮都是脱落的颗粒。篮球场的塑胶表面不平整,造成打球过程中容易摔跤,不但影响打球体验,而且有很大的安全隐患。
还有目击者证实,由于2022年6月份施工过程中有一群青少年越过施工线,在未完工的球场打球,造成地表面不平整,而 HOA 和施工方并未就此事做出解释,也并没有翻新铺整,反观对此次划线事件则揪住不放、百般刁难,这是否存在双标政策?难道是想让这次事件的当事人背黑锅,当冤大头吗?
4
天下苦 HOA 久矣?
虽然 HOA“多管闲事”的新闻屡见报端,但大部分听闻此事件的人的第一反应都是“画两条三分线被要求赔付5万美金”让人匪夷所思!
其实,这还不是最夸张的遭遇,近年来发生在住户跟 HOA 之间的官司真是跌破眼镜、骇人听闻。
有人为了维护自己财产权,斥资3万多美元和 HOA 旷日持久地打官司
2010年,马里兰州的太阳能物理学家斯特朗和 HOA 打起了官司,因为他拒绝了所在社区每一栋房子都要安装一个价值500美元的邮箱的要求。2017年这场旷日持久的官司终于以胜诉告终,所幸比八年抗战还少了一年,但他花费了 33,000 美元的法律费用。
有人因为喂鸭子被 HOA 起诉,被迫卖房、做好倾家荡产的打算。
今年夏天,住在休斯敦的 Cypress 的 George 和 Kathleen Rowe 夫妇因喂社区里的鸭子而被 Lakeland Village 社区协会起诉。邻居们投诉说这些鸭子破坏他们的花园还随地大小便,诉讼于 6 月 11 日提起,其中包括一项法院命令,要求 Rowe 一家永久停止喂鸭,并赔偿最高 250,000 美元,连同律师费也要负责!
更有甚者,因为拖欠 HOA 物业费而间接丧命
2022年3月华人耶鲁女博士Li Yan,因为长期拖欠HOA$31928物业费,HOA将Li Yan欠款的留置权卖给了投资公司。当警察上门送法院的驱逐令时,患有精神疾病的Li女士用菜刀将一名警察捅伤。同时警察开枪,Li女士的生命就这样在一场混乱中被迫遗憾地画上了句点。
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华人业主如何和 HOA 打交道维权?

回到画线事件本身,大家热火朝天的讨论最后,最关注的大概有4点问题:
  1. 警察都建议协商解决的问题,要走到诉讼这一步吗?是否能避免HOA用物业费打官司起诉居民这种劳民伤财、两败俱伤的事情发生?
  2. HOA要求5万美金铲掉重铺的方案是否合理?
  3. HOA解决问题的态度和办法是否合规?是否存在有意讹诈,执行双标?如何实现对HOA的监管?
  4. 住户和HOA之间的纠纷,要如何避免和解决?
对此,雷锋君也总结了多方信息,给广大华人屋主提个醒。
1.买房前主动留心 HOA 政策,明确自己的权利义务,了解什么该做什么不该做。

2. 处理好邻里关系,积极参加社区事务。
3.团结一致,集思广益,遇事记得搜集并保留证据。
4.寻求专业人士和机构的帮助。
6. 积极参与社区志愿服务,加入 HOA board 参与规章制度的制定。
当事人之一表示,“作为第一代新移民,不懂美国的很多政策流程,把事情想的太过简单美好,也是热心冲昏了头,本想给社区做点贡献,但却被 HOA 抓住把柄并因此惹上事端!”
当事人还呼吁,曾经和 HOA 有过相关经历的朋友,或者觉得 HOA 处理问题欠妥,请将此事件转发给更多人,引以为戒,希望华人业主都能团结起来,支持正义,在 Nextdoor、微信、Facebook 等多种社交媒体平台上已经收到了不少回复。
(截图自nextdoor)
希望双方心平气和地回到问题解决本身,最好不要两败俱伤,破坏环境或浪费更多公共资源。如果您有更好的意见和建议,欢迎留言转发告知当事人:

1.https://forms.gle/8Xz9eqeMMiPwk3UCA
2.https://nextdoor.com/p/8Khw7_JgbhdJ?utm_source=share&extras=MjAzNzY2NzM%3D
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