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 工会和铁路公司高层主管14日上午开始协商,劳工部长华尔希(Marty Walsh)居中协调,白宫官员还打了至少50通电话给劳工部官员。匿名消息人士指出,拜登14日晚间9时关键致电加入讨论,敦促双方敲定协议,提醒他们考虑罢工将重创家庭、农民和店家,他也打趣称很讶异大家深夜还醒着,大家应该「回家睡觉」。
经过20小时协商后,华尔希15日凌晨约2时致电白宫,告知似乎已达成协议,拜登则在5时许宣布这则突破性消息。
拜登15日在白宫表示,这项协议有利于劳工和企业,他本周推动协商时企图维持中立,虽然他自诩是史上最挺工会的总统,但仍避免在本次争议中公开选边站,以免招致政经风险。
「这项协议是美国经济与人民的重大胜利。」拜登在白宫玫瑰园说:「在我看来,这对双方都是好协议。」
拜登表示:「这项协议证明我一直以来的信念,工会和管理层能够为了众人之益合作。」
不过纽约时报指出,该协议能否真正避免罢工仍有待观察。该协议仍须经由工会成员表决,这是劳工谈判的标准流程;票数统计期间,劳工同意不会发动罢工。
根据纽时和美联社,虽然劳资双方均对该协议妥协,但由于劳工市场紧缩且铁路延误和服务不周,工会在谈判中更吃香,铁路公司得加紧增聘人手才能满足经济复苏后的大量需求。
根据该协议,劳工最后得到部分要求内容,包括回溯自2020年的五年期间,劳工一共可调涨24%薪资,获发5000元奖金;估计一旦确认协议,平均将支付每名劳工1万1000元。
此外,劳工也可请无薪病假且不会受到公司惩罚,还享有多项措施可减轻排休负担,方便调度就医或度假;员工也可多休一天假,而且健保合约到期后,在劳资协商敲定新合约前,保费不会调涨。
该协议也有利企业,员工若要休假办事,必须请无薪假。
美国铁路协会感谢工会与拜登政府官员促成协议,铁路营运商联合太平洋铁路公司(Union Pacific)也松一口气;零售商和企业团体、国会领袖也欢庆达成协议,尤其是劳工工会将是期中选举的关键票仓。
工会运动在拜登任内大增,今年财政年度截至目前,工会提交的请愿书量攀升56%,包括星巴克、亚马逊等企业也出现罢工运动,许多罢工工会成员在过去两年获得更好的待遇。
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