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英国兵营
作者：曹方

1982年中建在伊拉克率先开展劳务合作项目，主要为日本建筑公司提供成建制的建筑施工队。赚到第一桶金后，中建迅速向中东地区的其他国家扩张。当时南也门还是社会主义国家，它接受过许多中国的经济援助项目。中建决定利用经援的基础，建立南也门经理部。1983年11月，中建从伊拉克派来5人：南也门经理部经理，结构工程师（78级毕业生），阿拉伯语翻译，厨师和司机。中建总公司海外部派遣我（给排水专业，77级毕业生，经过一年国际投标集训）和另一个英语翻译，西安外语学院79级毕业生，从北京乘坐埃塞俄比亚航空公司的波音707，经由亚的斯亚贝巴转机飞赴亚丁。
改革开放初期，国家外汇紧缺。南也门经理从伊拉克带来很少的“零花钱”。他的任务就是“空手套白狼”，开拓南也门市场。瞄准南也门外贸部大楼项目，争取签约，尽早拿到工程预付款。
中建和国外的经济援助工程队，“兄弟单位”，比较容易打交道。当时在南也门，中国还有一个经援项目在收尾阶段。它是一个一千多公里的公路项目，公路从首都亚丁开始，沿海岸线，修到穆克拉港。公路组在亚丁有一个基地，它曾经是英国军队的兵营。也门曾经是英国的殖民地。也门闹独立运动的时候，英国人先放手北边一块土地，允许它独立，它就是北也门。亚丁港地处战略要地红海口，它又是重要的国际海运补给港。英国人又控制了亚丁几十年。最后还是让它独立了。它就是南也门。从此亚丁港开始衰败，新加坡港成为替代它的国际海运补给港。新加坡开始繁荣。
那个兵营有两栋三层的木楼。公路组占用一栋。冷库组和中建经理部占用另一栋。多年前，中国经援南也门一座大型冷库。冷库建成后，也门工人有很大困难维护制冷设备的运行。中国政府应邀派专家团队帮助冷库维修保养制冷设备。他们5个人，来自上海，住在3楼。我们中建，7个人住在二楼。
一楼没人住，也没法儿住，不仅垃圾遍地，而且下水管道堵塞，楼上的淋浴水和厕所冲水都在一楼地面溢出。
上海人告诉我，这座木楼的木头都经过化学药水高压浸泡，不仅防腐还防火。真的吗？我顺手掰下一根木刺，用打火机点着，观察火焰。果然，火焰不能维持，很快就熄灭了，冒烟。又试了几次，结果都一样。英国人还真有两下子！
还好，木楼里有自来水，有电和燃气管道。我们宿舍安装了窗式空调，有一个很大的淋浴间，可以洗冷水澡。我们还有一个大厨房和餐厅。
我们的厨师是年轻的烹饪学校的毕业生。他不仅做饭好吃，还手脚利索，动作快。都是年轻人，有时候路过厨房，我会进去和他打招呼，说几句笑话。每次看到我进来，他都很开心，他讲四川话。他有一个动作很潇洒，令我印象深刻。切菜时，他会顺手把菜根，菜梆子，鱼内脏之类的垃圾扔出窗外。
厨房窗外，有一座他造的垃圾堆。垃圾堆上有很多乌鸦觅食。垃圾堆掩藏在灌木丛里，远处看不到它。我们在那里住了一年多。那座垃圾堆并没有“长大”。厨师扔出去的是生物可降解的垃圾。垃圾降解速度与他扔垃圾的速度达到动态平衡。
不能怪他隔窗扔垃圾的不文明行为，因为亚丁市没有收垃圾的公共服务。
后来，我们第一个项目，南也门外贸部大楼完工。我们赚到了第一桶金后，在外国公司聚集区租了一块空地，用意大利制造的高级板房，搭建了中建南也门经理部。
我们搬走两年后，南也门爆发未遂政变。那个兵营里的两座木楼被战火焚毁。公路组的一位北京籍员工，在那个兵营腹部中弹。很不幸，因为热带气候，伤口重度感染，败血症，他死在也门军队的医院里。
防火处理的木楼并非不可燃烧。按照设计要求，它只需要在火灾发生时，为居住在楼里的人员提供足够的逃生时间。
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