1999年12月，东北某地。
一辆出租车在雪地里震动。
片刻后，车上下来四人，他们将司机抬进后备箱。
其中一人见司机还有气，活活将其掐死后，转头露出一双不对称的凶眼。
转眼，东北重工业城市中，这几人又将某机床厂四个月工资共120万洗劫一空，并当场杀害数名工厂职员。
此外，这伙匪徒还身负96、97年两宗大型劫案。
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警察对此展开了追踪、调查。
同年同月，当地某重点中学，高二生王頔（侯雯元 饰）、秦理（欧豪 饰）、冯雪娇（周依然 饰）正肆意挥霍青春，此时，校花级艺术生黄姝（王玉雯 饰）转校进入了他们班。
转来时，黄姝身后还跟着一名警察，显然是有故事的人。
渐渐，黄姝融入了王、秦、冯三人的团体，而且王頔和冯雪娇、秦理和黄姝之间，有了一些莫名暧昧的情愫。
这种情愫在12年后显影而出。
2011年12月，已经成人的王頔、冯雪娇刚久别重逢，便在旅馆发生了关系，但此后王頔就要求永不再见面。
秦理则带着右脸的伤疤和一副助听器，以修理工的身份独居在往事中。
此外，秦理少年时的热忱消失殆尽，如今的他养蛇，身上藏着冰冷的秘密。
至于黄姝，没有出现在2011年。
四人的关系为何分崩离析？
一切还要回到1999年。
当年，几宗劫杀案告破，主犯正是秦理的父亲，同时，黄姝母亲涉嫌传销的事也在学校传开。
被排挤的共同命运，使秦理和黄姝间的相惜之情愈发紧密。
很快，秦理的父亲被枪毙，更恐怖的是，两年后的2001年，冰天雪地的寒夜里，黄姝被发现陈尸于当地的一座鬼楼。
她的尸体赤裸，肩膀被钩子刺入过，腹部留有诡异刺身，疑似有性侵痕迹。
无独有偶，十年后，一具特征相同的女尸又出现了。
是当年的凶手并未归案，还是间隔十年的模仿犯罪？
黄姝之死，又如何改变了秦理、王頔、冯雪娇三人的命运？
这就是最新悬疑国剧《胆小鬼》为观众构架的复杂故事。
剧集共16集，目前播出的剧情在1999年、2001年、2011年三个时间维度中交叉，叙事上又在“警察破案”和“主角命运”中屡屡切换，由此引发两极评价。
观众要么认为此剧叙事难度不小，要么认为此剧千丝万缕令人费解。
这种两极，和《胆小鬼》的特殊有关。
“东北文艺复兴”中的悬疑
POST WAVE FILM 
《胆小鬼》根据小说家郑执原著《生吞》改编，郑执本人担任编剧。
郑执同双雪涛、班宇一起，并称“东北文艺复兴三杰”。
尽管有“每个冬天，东北都会文艺复兴一次”之说，但从小说的地域特征、小说影视的联动、作品的重工业气息等各方面评估，这三位青年小说家的确担得起三杰称号。
三人的创作中，班宇纯文学味道最浓，作品改编难度最大，因此触电较少，目前确定的有梁鸣导演的电影《逍遥游》。
双雪涛则已经与国产影视深度捆绑。
他同已逝导演胡波一样，都以中国台湾华文世界电影小说首奖得主的身份出道（该奖已停办），获奖作《翅鬼》之后，又写下《刺杀小说家》、《平原上的摩西》等已被影视化的小说。
《平原上的火焰》（2021）
《平原上的摩西》影版已改名为《平原上的火焰》
郑执的风格介于班宇和双雪涛之间，作品在严肃文学和通俗小说中游移。
其短篇小说《仙症》曾在“匿名作家计划”中击败双雪涛、马伯庸、阎连科等人的作品，以荒诞、魔幻的笔触直抵人类灵魂的深处，将被改编为顾长卫导演、葛优主演的电影《刺猬》。
《生吞》则是与《仙症》完全相反的作品，其要素为犯罪、青春、悬疑。
这部小说有表里、前后两层结构。
表面上，《生吞》套了一个社会连环凶案的壳，这层壳的内里，却是几个年轻人的青春残酷物语。
为让故事有迹可循，郑执从真实事件中取材。
从剧中“犯案工具为五四式手枪”、“犯案后劫持出租车出逃”等元素来看，故事开场几宗劫案的原型，就是横跨12年之久的沈阳“三八大案”。
沈阳“三八大案”资料图
为还原案件在东北自然环境中被进一步冷却的寒意，郑执在《生吞》的前半部有意采用纯叙事的冰冷笔调，质感不俗，但在后半部逐渐揭露青春真相的过程中，笔锋一转，抒情味渐浓，最终让小说成为了一部青春疼痛文学。
由此就有了那个著名的句子——
“为了照亮她的生命，你将自己付之一炬。”
所以，无论原著《生吞》，还是剧集《胆小鬼》，都是东北文艺复兴下的特殊悬疑故事。
一方面，它贴近东北独特的地理特征和发展历程，反映到画面，就是剧中那些从谋杀现场上方轰隆驶过的运煤火车、全景镜头中耸入高空的巨大烟囱、清癯树林外的冰天雪地等。
另一方面，它的野心不止于谋杀、犯罪、反目等纯粹的通俗情节，而是试图在人物的变化和岁月的凝滞中，增添一种文学况味。
抛开剧集水准和青春面向，《胆小鬼》的创作意图更接近刁亦男《白日焰火》这类作品，而非《隐秘的角落》《沉默的真相》。
从原著角度看，郑执的创作远离了紫金陈、雷米、秦明等人纯故事的创作方向。
细节到位，但剧能更好
POST WAVE FILM 
《胆小鬼》中有不少意图明显的细节。
首先是道具。
道具细节的目的在于提示观众注意时代质感。
比如镜头给了粉红色胶质翻盖文具盒、软装红塔山香烟、麻酱味板式雪糕等物品特写，80年代出生的观众面对这些如今已不常见的东西，应该会很有亲切感。
而学校的半开放式隔间厕所、密密麻麻排满水龙头的洗碗池等设施，又在场景上还原了那个年代的校园生活。
其次是剧情细节。
比如1999年学校公园的雕塑是四个人形，2011年，校园已经荒废，雕塑人形倒了一个，还剩三个，寓意黄姝的离世。
再者是表演细节。
欧豪、王玉雯等年轻演员的表演并不突出，王砚辉、刘钧等实力派的飙戏则颇有味道，剧集在这些演员的戏中设置了不少氛围细节。
王砚辉（饰演警察冯国金）在审问刘钧（饰演凶犯秦大志）时，画面正对刘钧，香烟烟雾缭绕不断，几乎遮住他整张脸，由此渲染出凶犯心似林深的迷离感。
以上种种细节，加之剧集通过大量空镜营造的东北重工业环境，在原型案件湿冷的覆盖下，使《胆小鬼》有了犯罪剧该有的残酷氛围。
然而，对于没有看过原著、不了解故事内情的观众而言，这部剧也暴露了一些问题。
剧集的时间线是1999、2001、2011这三条，但实际上，情节几乎在五条线上切换，即1999年案件、1999年青春、2001年案件、2011年案件、2011年青春。
切换如此繁杂，五条线的内在联系又不可能在前几集挑明，必然导致观众理解困难。
同时，叙事密度也被破坏。
比如警察抓住其中一名劫匪后，好不容易让其招供，结果劫匪只说了一句“我们一共有四个人”，叙事就立即切入青春线——
四个人，然后呢？
从这里已经可以看出这部剧的核心问题，即没有区分开小说和影视改编之间的差异。
小说写作中，不少作者都会采用多线切换的手法。
一方面，这能降低写作难度、缓解创作压力，当作者切入一条新线，就可以暂时放下前一条线的情节连贯性，如同面对一个“新故事”，可激发新的创作冲动。
另一方面，作者可预想多线交汇时的结构魅力，从而提升创作成就感。
但影视不同。
影视依靠视听直接刺激观众，进行多线创作时，必须在每个片段提供足够饱满的情节信息，不能轻易以情绪、空镜、断裂的悬念等草草充数。
所以，当郑执用小说手法创作剧本时，文字和视听之间，便会在剧中塌出一条沟壑。
此外，整体而言，这部剧在还原小说的同时，也承继了小说的问题，即类型模糊。
《胆小鬼》是犯罪悬疑剧，还是青春剧？
还是说，2011年“主角们都活得不好”的现实，将犯罪和青春融在了一起？
没错，这几乎已经是三部剧了——
连环劫案部分是犯罪剧，色调很冷；
99年校园部分是青春剧，色调暖黄；
01-11年女尸案部分又是社会悬疑剧，色调在阴冷中带有一丝手术灯似的白。
后续剧情可能会弥补这种割裂。
但对比《心理罪》《白夜追凶》《无证之罪》等剧，《胆小鬼》的魂，显然聚得不够紧。
期望所有的线索，最后能百川汇海吧。
作者丨县豪
在电影院养生的大龄青年
编辑 | 秦浩     排版 |  石页
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