移民局宣布恢复赞助人“合规查访”，将先从赞助资质申请开刀！

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由于英国自本周一（4月12日）起，正式进入第二阶段解封（解封重点内容可见下面附图），英国内政部因此也确认，要恢复对于赞助人（Sponsor）的“合规查访”（Compliance Visit），也就是前往“赞助人”的机构或工作场所，进行移民局查访。

这里指的“赞助人”，包括工作类签证路径，也包括学生签证路径的“Sponsor”（赞助人）。

工作类签证的赞助人，基本就是指“雇主”（Work routes）

；而学生签证路径的赞助人，也就是

“

学校

”

机构（Study routes）－今天的文章我们会主要针对

“工签赞助人”方面做延伸说明。

首先，根据移民局的确认，“恢复查访”将会从已经申请赞助资质（Sponsor Licence）但尚未获得结果的雇主开始－也就是那些移民局正在审查中的“赞助资质申请”。

移民局也强调，登门查访将会确保是安全的，会遵守政府的新冠指示，包括佩戴口罩等个人防护装备，也会全程保持安全社交距离；同时，如果雇主的办公场所或机构，有任何针对新冠的措施（比如进办公室前，一定要先使用消毒洗手液等），移民局的查访官员也会遵守该场所的指示。

→ 移民局的“合规查访”流程？

一般来说，在这类“常规”查访中（a Routine Compliance Visit），移民局只会推派一名官员前往查访。

查访官员一般会询问雇主有关赞助人合规性

方面的重点问题（

ponsor

ompliance），也就是赞助人是否（或将会）遵守/履行有关赞助人的责任和义务。

至于雇主（工签赞助人）需要遵守并履行哪些赞助人的合规责任，移民局有着一份很明确的指导文件，上面详细记录着赞助人的义务，有兴趣的莎粉可以查询《Workers and Temporary Workers: guidance for sponsors part 3: sponsor duties and compliance》或者咨询专业移民律师。

当然，丽莎下面也会给大家补充一些和今天文章内容相关的重点：

1. 赞助人义务责任（Sponsor duties）起始点：雇主需要遵守并履行移民法列出的赞助人相应责任，是自移民局核准雇主的赞助资质（Sponsor Licence）当天开始算起，直到雇主自己“放弃”赞助资质（Surrender your licence）或赞助资质遭到移民局撤销（Revoke）；或者赞助资质“暂停”的情况（例如公司由其他机构接手了－这里指的“暂停”（Dormant）并不是因违规受调查，而遭到移民局“暂时中止”（Suspend）赞助资质的情况）。

需要指出的是，如果雇主想要主动“放弃”赞助资质（Surrender）的话，是需要向移民局申请（Request）的，并不是雇主自己哪天觉得不需要了，不再有赞助员工了，就完全不管不顾了，否则是可能遭致后果的。

同时要注意的是，如果雇主自己“放弃”，请求Surrender成功后，移民局是不会退还

（当初）赞助资质申请费用的。

当然，申请“放弃”后，如果之后雇主认为又有需要了，仍然可以再次去申请（新的）赞助资质（除非当初移民局有对雇主采取相关“合规行动”－Compliance action，那么雇主可能会面临“冷却期”，像是12月内不允许再提出申请）。

从这里我们也可以知道，如果有些赞助人，出现了违规的行为，认为只要主动申请“放弃”赞助资质，就可以躲过移民局的处罚－这样的想法是不正确的。

因为即便“放弃”了赞助资质，也不可能直接抹掉移民局原本要采取的“合规行动”。

2. 赞助人“责任”有哪些？

这主要区分成以下：

通报责任
记录责任
遵守移民法要求
遵守赞助人守则
遵守英国法律
不做有损公众福利行为

如果没有遵守并履行“赞助人责任”，移民局有权/可能采取以下行动：

减少雇主可用的“赞助名额”
“降级”赞助人资质
调查期间，“暂时中止”（Suspend）赞助资质
“撤销”赞助资质
甚至通报给警察和有关当局

这里补充一下有关“降级”（Downgrade），“暂停”（Suspend）和“撤消”（Revoke）的不同：

首先，一般正常的工签赞助资质，应该是“A Rating”，这代表雇主可以聘请并赞助新雇员，同时也可以继续赞助原本已经/正在赞助的雇员。

如果遭到移民局“降级”的话，就代表雇主的赞助资质，虽然暂时不会影响到原来已经赞助的员工，也就是可以“维持”原有的赞助员工，使这些员工的工作签证不受到影响；但是，降到“B Rating”的雇主，将无权赞助“新的员工”，也就是无法聘用并赞助新的境外雇员，来到英国工作。

需要指出的是，被降级至B Rating的赞助人，一般代表移民局仍然愿意给其机会，会给出一个“执行计划”（Action Plan），让赞助人在有限的时间段内，按照该计划做出改善，那么赞助人将有机会再得到A Rating。

相反，如果赞助人不能按照计划做出改善，那么移民局将有权“撤消”其赞助资质。

一旦赞助资质遭到撤销（Revoke），就代表雇主不但不能再赞助新员工，就连原本的赞助员工都会受到影响。

这将导致原本这些持有工作签证的赞助员工，他们现有的工作签证将因为雇主的资质遭到撤销而失效。

也就是说，他们如果找不到新的雇主赞助他们，将面临得离开英国。

至于“暂停”（Suspend），一般代表移民局认为，赞助人存在有违赞助人责任的行为，或者有违移民法或公众福利，决定“暂时中止”赞助人的赞助资质，进一步调查。

因此，在“暂停”（Suspend）期间，赞助人将无法核发新的CoS，相当于无法赞助任何新职员；但是，在此期间赞助人仍然应该继续遵守所有赞助人的相关义务责任。

这也代表，在此期间如果赞助人的赞助资质即将到期，仍然需要照常去向移民局申请“更新”（Renew）。

如果雇主有在

“暂停”（Suspend）前已经核发出的有效CoS，并且雇员已经持该CoS去申请工签但未出结果的，移民局也会暂停该工签申请的审核，直到调查结束。

而对于原本那些已经持有工签的赞助雇员，在“暂停期间”不会影响到其签证，仍可以继续“维持”直到调查结束，移民局给出决定。

最后，移民局根据调查的结果，可能决定恢复赞助人的

“A Rating”

赞助资质，或者降级至“B Rating”，甚至决定

“撤销”其赞助资质。

→丽莎提醒：赞助资质遭“暂停”后，最后挽救3大重点

1) 赞助人/雇主平时就必须将所有“赞助雇员”的相关资料给保存好，并且做好记录，以便任何时候，万一移民局要求查看的时候，雇主可以及时把相关资料给到移民局手中；

2) 赞助人/雇主回应移民局的“赞助资质暂停信”（Suspension Letter），可以视为最后一个有效解除移民局疑虑的机会。

（注：移民局打算“暂停”赞助资质前，会给雇主发出一封通知信；雇主需要把握在收到该信的20个工作日内，给予解释与回复。）

雇主们应该要好好把握这个机会，详细地针对移民局所有疑虑的点，都一一清楚地说明和解释，并且附上详细的有效证据来加以证明。

同时，即便这些解释在最一开始移民局进行查访的时候，雇主就已经说明过了，也应该要再次将这些提供过的解释再次寄到移民局手中，千万不要嫌麻烦，也不要轻忽这最后一道防线。

3) 如果赞助人/雇主没有把握好最后的解释机会的话，那么一般案件即使通过司法审核来到法官手中，法官基本也不会翻转移民局原先的决定。

原因很简单，因为雇主原本有着很好的机会来消除移民局的疑虑，但是雇主却不好好利用这个机会解释给移民局的话，那么就不是移民局的决定或者行为不合理了，因此法官也很难在之后翻转移民局的决定的。

换句话说，假如已经有雇主收到“赞助资质暂停信”的，应该要好好正视这件事情。

如果实在不晓得应该如何处理，怎么执行下一步，那么应该要及早向专业律师咨询，才能够做好准备以回应移民局的疑虑。

→ 丽莎补充：雇主的“通报”和“记录”责任

根据移民局指导文件，在以下事件发生的10个工作日内，雇主需要通报（Report）给移民局相关变化：

赞助员工没有如期为雇主“开始”工作（如果知道延迟的原因，也需要附加说明，例如错过班机）；
赞助员工未经允许，旷工超过连续10个工作天；
赞助员工提前终止工作（例如辞职，终止日期早于CoS上的日期）；
雇主不再需要赞助该员工（例如员工改持有其他签证，如配偶签证）；
任何有关雇员工作的重大变化，如：升职，改变工作职称或内容，降薪（加薪无需通报），工作地点改变；
公司的规模或状态改变（例如本来属于小公司，后来变成慈善机构）；
赞助人改变但该员工仍会为同样的雇主，做着和原来相同的工作；
赞助雇员受TUPE（企业转让－雇员保护条款）或类似保护的影响/变化。

以下则需要在20个工作日内，向移民局通报：有任何有关赞助机构或公司的重大变化，例如以下：

改变公司名或任何分部的名字；
出售公司全部或部份；
处于（和其他公司）合并或接管阶段；
停止营业或进入破产程序；
重大改变公司的生意（例如改做完全不同的产业）；
犯了指导文件《Workers and Temporary Workers - guidance for sponsors part 1: apply for a licence》中，Annex L3列出的违法行为。

基本上，也就是不论是针对受赞助雇员，或者赞助的雇主（公司），发生了重要的变化，就应该向移民局通报（Report）；并且

对于“每一位”赞助员工，雇主/赞助人也应该做好，保存好相关资料并且“记录”的习惯（Record-keeping），不论这些资料或纪录是以纸本或电子形式来留存。

这里需要把握的一个准则是，当移民局有需要的时候，雇主/赞助人要能够及时提供，任何和雇员或赞助机构本身的相关资料，并且这些资料能够用于证明，雇主是有遵守有关赞助人的相关义务和责任的。

有关于Record-keeping方面，其实可以进一步聊的内容还有不少，丽莎之后可以再针对移民局相关的指导文件方面，进行更多的分析说明。

如果针对以上内容或者英国工签方面，莎粉们还有其他哪些特别想要知道的部份，也欢迎留言告诉我们，我们尽量在之后的文章中，继续为大家做介绍。

今天的文章就到这边，如果对于英国移民和法律方面，莎粉们还有任何疑问，都可以进一步咨询丽莎律师行。

任何英国税务问题，也可以咨询丽莎会计行。

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