热爱能抵岁月漫长。
天下网商 叶晨
编辑 李丹超
题图 视觉中国
1952年，美国马萨诸塞州的一位男孩找到了一份新兼职——整理地下室。可是，由于找不到杂乱物件排列的“规律性”，男孩的工作非常糟糕。雇主一气之下，罚他拖地板。
临走时，雇主问男孩将来有什么打算。他说，想到麻省理工学数学；雇主笑了，他觉得这个连东西都不会整理的男孩有点“离谱”。
6年后，男孩成功毕业于麻省理工学院数学系，23岁时，又获得了加州理工伯克利大学的数学博士学位；1982年，他创建了一家私募基金公司，开发了许多数学模型用来进行分析交易，依靠这门技巧，公司逐渐掌管了上百亿美元的资产……
他的名字叫做詹姆斯·哈里斯·西蒙斯——《胡润全球百强企业家》榜里的常客，研究数学的天才投资人。
事实上，不仅是商业金融领域，在科研技术、制造生产、统计设计等方面，数学都散发着独特的魅力与作用。
日前，阿里巴巴集团联合北京大学北京国际数学研究中心颁发了首届数学“怀新奖”，来自四川省甘孜州康定中学的周江、贵州省黔东南州榕江县第一中学的杨本万、云南省玉溪市新平县第二小学的李卫、宁夏回族自治区固原市隆德县第一小学的雍唯贞、湖北省恩施州红土乡石灰窑小学的吴巍，成为此次获奖的中小学教师。
这是目前国内首个面向数学基础教育的奖项。中国数学会理事长、北京大学北京国际数学研究中心主任田刚院士表示，“数学是自然科学和技术发展的重要基础，中国要成为数学强国，就必须更加重视基础教育和数学后备力量的培养。”
十年如一日，让数学走入普通孩子们的心

蜀道难，这或许是周江参加工作后才深刻体会到的。
1986年，他离开家乡成都，主动申请到四川省甘孜藏族自治州任教。“曾经想过当地很艰苦，来了才知道比想象的更加艰苦。”那时还没有通高速，从成都到甘孜，周江看着沿途的雪山、汹涌的大渡河，花了大半天才走入陌生的土地。
刚到甘孜的周江发现，当地学生数学基础相对较差，有时候一个公式、一个变换教了很多遍，学生们还是不太明白。“孩子们之前学得少，有的教育要慢慢来。”他开始反思自己的数学教学，后来还专门为当地初中生编纂了教学手册，并免费发放近千本给全州初中师生使用，“能提高甘孜州整体的初中生数学水平，是很有意义的事情。”
目前，他的教学生涯里已经教出了5个州状元，带过的学生中，高考数学成绩有3次包揽全州前10名，他本人也先后荣获全国模范教师、四川省优秀教师、四川省特级教师等称号。
周江
不过，最让周江感到骄傲的，并非教出了“状元”，也不是获得各种荣誉，而是30多年的工作中，他培养了40多位数学青年教师。时至今日，他的年轻弟子们还经常下乡，接力传承数学基础教育的这份事业。
近几年，周江的头发几乎全白，常年的高原反应严重影响了他的身体健康。“要退休、返回平原生活咯。”话虽这样说，但这位已经扎根甘孜多年的基层教育工作者，仍打算在自己心爱的数学事业上再干一两年。
和周江的跨地教学不同，毕业之后，杨本万留在了家乡贵州省榕江县教学。
这是一位完美符合学生“典型印象”的数学老师——认真严厉、不苟言笑，他的学生私下开玩笑说，“杨老师不笑不可怕，笑了才可怕。”
杨本万
但杨本万的严格是有原因的。
榕江县介于群峰夹聚之间，是一个以侗、苗、水、瑶为主体的少数民族山区县。地缘曾是制约当地基础教育普及、人才培育、经济发展的瓶颈。
“我希望学生们可以走出大山。”2007年9月，杨本万进入榕江县第一中学。根据学校的工作安排，他曾到榕江县最贫困的边远乡两汪中学支教一年，所带的班级最初的数学成绩倒数第一，中考时实现了超同类班级平均分12分。
除了数学的成绩，杨本万也关心学生们的生活。山区孩子享受的教学环境条件不太好，他会带足球给学生们踢，会夜里送学生去看病，会帮贫困学生找私人资助……
有一段时间杨本万忙于学生工作，对孩子照顾少了，结果被儿子赌气吐槽，“爸爸我下辈子不当你儿子，要当你学生。”
另一位获奖老师吴巍所在的红土乡石灰窑，位于湖北省恩施州的东南边陲山区，办学条件差，师资力量薄弱。
吴巍
2010年，他毅然返乡，在当地的石灰窑中学担任数学教师至今。他有一项坚守：“在农村培养更多有（数学）天赋的孩子。”
选择留在家乡任教的，还有李卫。他所在的云南玉溪新平县，部分山区乡镇非常偏远，李卫就曾经在离家60公里的学校工作。
李卫
在李卫带的班里，彝族、傣族的学生占了约三成。部分少数民族学生要到高年级才能听懂汉语，再小些就得靠双语教学。“教学进度会慢一点，但没事，一节课听不懂，我就多讲两节课。”
宁夏回族自治区固原市隆德县第一小学的雍唯贞是位性格偏内向的老师，只有记者和她聊起学生情况的时候，她才变得健谈起来。
雍唯贞
“数学教学需要从孩子的天性方面进行引导，启发孩子学数学的兴趣和喜爱。”在乡村执教20年的她觉得，小学的数学教育是启蒙，娃娃们数学学习能培养一个好的逻辑思维，对于今后孩子的成长也有帮助。为了改变学生害怕数学、觉得数学枯燥的现状，雍唯贞还在不断更新自己的教学理念。
正是因为他们十年如一日、几十年如一日般的坚持，这门课才有机会改变了那么多山区孩子对科学、对外界、对未来的认知和看法。
国内首个面向数学基础教育的奖项

据统计，此次获得首届数学“怀新奖”的老师中，最短的教学生涯有11年，最长的已达36年——老师们把最好的青春，都留在了偏远地区的数学基础教育岗位上。
在我国，教育资源仍存在相对不平衡的情况。田刚院士在参与该奖项设立的工作时特别提到，数学发展的希望在于人才培育，尤其是在偏远地区。越来越多的部门、机构、企业也认识到，在各地资源不同的现实条件下，人才培育永远离不开有责任、敢创新的教育工作者的呵护。
这也是在同等条件下，“怀新奖”优先考虑来自乡村、中西部地区身处教学一线数学老师的原因所在。
值得一提的是，“怀新奖”也是国内首个面向数学基础教育的奖项。
“从学科上说，数学非常古老，又非常先进，包括物理、化学、计算机等基础性学科都涉及到数学，是所有自然科学的基石。在生活中，数学更是无处不在。”阿里巴巴集团学术合作总监李贝表示，在创办怀新奖之前，阿里还举办了全球数学竞赛，希望通过阿里巴巴全球数学竞赛和怀新奖，引起社会上更多人对数学的热情和对数学教育的重视。
据了解，本届“怀新奖”经中国数学会教育工作委员会提名，再由“怀新奖”评审委员会评审后，最终产生获奖人。
发现、鼓励并支持基础教育阶段的这些优秀数学老师，传播他们为数学普及、区域教育均衡发展做出的贡献，是阿里巴巴设立“怀新奖”的题中之意。
正如“怀新奖”取义自陶渊明的诗句“平畴交远风，良苗亦怀新”，它描述了初春时万物生机勃勃的盛景，也寓意着“怀育新人”的美好。
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