他们的未来？为适应气候变化，这群北极熊“被迫”改变生活方式

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你对北极熊的了解有多少？

雪白软萌？憨厚可爱？捕猎达“熊”？游泳能手？

图片来源: Tenor

那你可也知道，北极熊实际为黑肤，皮毛也是半透明的，只是因为反射可见光而呈现白色；

世界上最大的陆地食肉动物，体重可高达十个人类成年人；

不到2%的狩猎成功几率，尽管一生中大约有一半的时间都在寻找食物，并拥有超强嗅觉可闻到一公里外的猎物；

除了在水中达到最高 6 英里/小时的速度外，北极熊还可以长距离、稳定地游泳数小时。

你可还知道，北极熊严重依赖海冰，包括进行旅行、狩猎、休息、交配，海冰是他们的生活必需品。而随着全球变暖导致海冰减少，预计到本世纪末，这些动物将濒临灭绝。

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全球气温升高以及气候和天气模式的极端变化不断威胁着世界的生物多样性，尤其是对于北极熊等依靠海冰觅食或生存的极地动物。北极熊栖息地的生存和保护也是世界诸多环境保护组织长期面临的紧迫问题。

随着海冰的缩小，一些种群似乎已经达到了生存极限。

图片来源: MakeAGIF

但是，最近科学家们在

格陵兰（Greenland）岛东南部

，发现了一群

基因独特、与世隔绝

的北极熊种群。它们

只能接触

到

有限的海冰

，但它们

仍然存活

下来，取而代之的使用是

格陵兰冰盖

（又称大陆冰川）提供的

淡水冰

。

这是怎么回事？

1.新的北极熊种群被发现

格陵兰（Greenland）岛

图片来源: CNN

格陵兰（Greenland）岛

位于

北美洲

，是

全世界最大的岛

，全境大部分处在

北极圈内

，气候寒冷。

于周四，《科学》杂志发表了一项关于格陵兰岛北极熊的研究。

华盛顿大学应用物理实验室的极地研究科学家克里斯汀·莱德（KristinLaidre）在一份声明中说：“我们之所以想调查这一地区，是因为我们对格陵兰岛东南部的北极熊知之甚少，但我们从未想过会在那里发现一个新的亚种群。”

Kristin

Laidre

“根据历史记录和对当地的文化背景了解，我们知道该地区存在一些北极熊。我们只是不知道它们有多特别。”

格陵兰岛的北极熊

图片来源: CNN

通过人类已知的19个北极熊种群，可以确定北极熊依靠甚至依赖于海冰捕猎猎物，例如环斑海豹，北极熊会在冰中找到海豹的呼吸孔，然后等待海豹浮出水面将其捕捉。

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而全球变暖正在导致海冰迅速融化和消失，因为北极的变暖速度是地球其他地区的两倍多。当海冰消失时，北极熊不得不在陆地上进行活动，这就减少了它们获取食物的机会。

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与此同时，格陵兰岛东南部的北极熊倾向于“呆在家附近”，它们以独特的方式适应了正在不断变化的环境。乍一看，格陵兰岛东南部的条件似乎不太可能成为北极熊长期的栖息地，因为海冰的存在时间不到一年的三分之一。由于该地区距离南方很远，海冰覆盖每年仅持续约100天。

并且，由于格陵兰冰原、山脉、开阔的水域和湍急的沿海洋流，它们被迫与世隔绝，成为最孤独的北极熊群体。该种群已与格陵兰东海岸的其他北极熊种群隔离至少 200 年。