扔掉铅笔和草稿纸，带上你的手持设备：全美使用最广泛的大学入学测试SAT即将进入机考时代。
主办SAT、PSAT、AP等标准化测试的大学理事会（College Board）于周二宣布该项改革。对于美国本土学生和国际学生，机考分别于2023年和2024年春季全面启动。

数十年来，SAT及其竞品ACT已经成为申请入读美国传统高校的学生必须提交的一项成绩。然而，随着越来越多的高校放弃标准化考试要求，该测试权威性相比往年不可同日而语。

新冠疫情爆发前，所谓“标化可选”运动已风起云涌，而疫情造成的学校关闭导致更多高等院校暂停甚至彻底放弃提交标化要求。根据公平测试（一个名为“全美公开公平测试中心”，反对标化测试的非营利组织）组织的数据，全美约2300所四年制高等院校中，约80%已经不再强制要求2020届高中生提交SAT或ACT分数。
全美各地，约有220万名2020届高中生至少参加过一次SAT考试，但同样考过SAT的2021届高中生骤降至150万名，其原因在于高校采取更为宽松的标化政策、以及疫情所致的校园关闭令人无法及时参加考试。
批评者认为标化考试有利于具备充足时间和资源接受培训并多次参考的有钱学生；而包括大学理事会在内的拥护者则表示标化考试有助于低收入学生获得原本高不可攀的高校录取和奖学金机会。
SAT如何实现机考？
SAT机考对于现有考生不会显得过于陌生：考试的总分依然是1600分，考生还将在指定地点参加考试（考试中心或学校）、考试还是由多项选择考题组成。

然而，大学理事会表示，机考版本为考试组织方还有考生均提供了诸多便利，对考生而言，整场考试将从目前的三小时缩短至约两小时。大学理事会副总裁罗德里格斯（Priscilla Rodriguez）指出考试时间缩减是由于所谓的“自适应”模式，即考题将根据考生的答案自行调整，其目标在于不会使考生解答过多不符合其水平的考题。罗德里格斯表示，“这样可以通过更有效的测试获得对技能和知识同等效果的评估。”
机考阅读文章将更短，其内容与考生在大学期间所面临的广泛阅读材料具有更为紧密的关联。机考还允许学生在整个数学部分使用计算器。
《今日美国》杂志通过大学理事会的引见采访了16岁的科西奥（Natalia Cossio），尽管从中学开始就对SAT有所耳闻，但她此前只参加过SAT机考。这位九年级高中生是一名去年SAT体验版机考的考生（有机会获得100美元礼品卡）。
科西奥考过PSAT，这是一个专门提供低年级高中生的SAT练习版测试，其形式采用传统试卷。
她向父亲借了一个iPad，来到一所附近高中体验SAT机考。考场内有监考老师坐镇，考生依然分开就坐；科西奥表示自己被告知监考人员可随时查看其屏幕。
考试时，当她打开应用程序登录后系统即可识别其身份。除考题外，屏幕上还有显示倒计时的时钟，科西奥称时钟让自己“保持专注”。
考生自己决定SAT的价值
大学理事会称，机考模式有助于更为顺畅地组织管理SAT考试，因为学校无需担心试卷的寄送物流等事宜。此外，该机构称机考模式将让考生在考试结束后数天内即可获悉分数，而不是此前的数周。
这种宣传听上去令人心动，但大学理事会此前的机考产品总是磕磕绊绊。学生和家长们抱怨称，该机构在疫情刚开始期间推出的AP（大学先修课程）机考出现很多技术故障。
此前，大学理事会一度打算允许考生居家考SAT，但该计划最终无疾而终，原因在于考虑到学生在家里参加长达三小时的机考，期间很难保证网络和供电绝不中断。受疫情影响，网络连结问题成为学生的一大困扰，尤其对于那些住在偏远或低收入地区者更是如此。
罗德里格斯称，解决当初机考出现的问题有助于大学理事会为SAT机考做好充分准备。她指出，如果考生在考试期间断网或断电，机考系统可以确保他们在重新连网时能够从断点继续，不会丢失已完成考题答案或损失考试时间。
如果考生没有可用的电脑设备，大学理事会可提供考生免费设备参加考试。
除了互联网连接的可靠性，大学理事会还有更棘手的问题需要面对。强制性要求提交SAT（或ACT）的高校越来越少，而且疫情爆发后临时性采用标化可选政策的高校是否重置考试要求亦不明朗。美国一些州，如科罗拉多和伊利诺伊州，甚至通过法律规定公立大学必须采用标化可选政策。
公平测试组织的执行董事谢弗（Bob Schaeffer）对SAT机考深表质疑，认为这只不过是一种营销策略而已。
在一份声明中，谢弗表示：
"把这样一个毫无必要、歧视性、可训练、预测性不足，且目前只有极少数高校要求提交的标化考试从纸考转为机考，是无法奇迹般地将其变成一项更准确、更公平的大学入学准备状况有效评估工具。”
在全面转向机考前，SAT已历经了数次重大改革。2014年，大学理事会终止错误答案罚分机制、将作文部分转为可选，并将生僻单词打入冷宫。2021年上半年，大学理事会宣布取消SAT作文可选考试，并完全取消SAT科目考试。
罗德里格斯称大学理事会采用机考的决定并非完全由于标化可选运动的影响。但现实在于可预见的未来，大多数高校将继续采用标化可选招生政策。因此，罗德里格斯表示该机构的目标在于创建一个“尽可能灵活便捷的考试，从而让任何有想法的学生可以参加考试，然后再决定，这个分数是他们希望提交给大学的吗？”
科西奥尚不确定是否将自己的标化成绩列入大学申请材料，但她表示这很大程度上取决于分数高低。她说，“如果考分令人刮目相看，那何乐而不为呢？”
写在最后
虽然全美1,800所高校采用标化考试可选政策，不过一个令人不快的事实依然存在：即使大学重新强调如何衡量申请人的优秀度，当那些名校从数量远远超过招生名额的申请生源中选拔新生时，其录取决定很大程度上将是主观武断的。
对国际学生来说，标化成绩是申请材料中为数不多（某些情况下甚至是唯一）的客观量化工具，无论怎样重视都不为过。要知道，在这个大学招生竞争异常惨烈的纷扰世界里，哪怕非常细微的差异也可能使结局变得截然不同。当招生官面对两名条件相差无几的申请人感觉难以取舍之时，出色的标化分数可能成为一颗沉重的砝码，让招生官心目中的天平向你倾斜......
对中国学生而言，仅仅因为某个学校实施标化可选政策就决定不提交标化分数既不谨慎也不明智。在决定是否提交标化分数前，我们不但需要明确标化可选政策是否适用国际学生，而且更得了解学校在招生评估时究竟是否将（那些选择提交分数的申请人）标化分数纳入考虑范围。
只有当校方明确表示采用“标化无视”政策（任何情况下都不会考虑标化分数，例如加州理工学院），不提交标化分数才不会有损你的录取机会。因此我们还是要继续关注SAT等标化考试的各项改革，尽量考出一个令人刮目相看的好分数，为自己的大学申请助上一臂之力。
参考资料：
https://www.npr.org/2022/01/25/1075315337/new-digital-sat-college-admissions-test-requirement-2024-us
https://www.usatoday.com/story/news/education/2022/01/25/sat-test-digital-online-college-board/9200482002/
更多精彩：
相关阅读：
SAT最新考试日程发布、标化分数还是评估国际学生最有效的工具！
加州大学永久弃用标化考试，SAT会退出历史舞台吗？
美国又有一州宣布：所有大学永久取消SAT/ACT要求！
作者：海哥，本文经授权发表，版权归属作者所有。
喜欢本文？欢迎点赞/转发/关注/加入留学家长公益交流社群：
继续阅读
阅读原文