牛津还是剑桥，这是一个难题….

无论学生如何自夸，一个显而易见的事实是牛津和剑桥两个大学实属大同小异

这是一个普通的夏日，人们坐在平底船上在河里徜徉，悠然自得地吃着草莓。街头上不时有骑着单车、网兜里塞满书的学生呼啸而过，尽力避免与大群游客迎面相撞，后者的注意力主要集中在地图，而非交通状况。不远处广场有一个熙熙攘攘的集市，四周环绕着美丽的历史建筑。

眼前这一幕，马上令人联想到的只有这样两个地方：牛津和剑桥，但很难搞清楚究竟出现在哪一个（当然，巴斯和坎特伯雷的居民可能会说，这些情景在他们那里也看得到）。两大名校另有很多相似之处：距离公共交通枢纽的距离大致相当，包括到伦敦的快速火车和附近多个机场。牛津擅文，剑桥善理（反之亦然）的陈词滥调早被认定为明日黄花。在英国名列前茅的两大高等学府在教育质量方面并无实质差异。

因此，无论计划参加夏校，还是考虑通过UCAS申请正式入学，在两者之间做出选择无疑是一项挑战。以下分析了两校的差异之处，从而不至于让你通过掷骰子予以定夺。

1、牛津规模较大，更有活力；剑桥略小一点，相对安静

就差异而言，这一点其实并不重要。牛津有15万人口；而剑桥有12.4万人口。如果你在，比如伦敦（870万人口）求学，这个差距可谓微不足道。牛津和剑桥都属于小城市，给人的感觉介乎大型城镇和小型城市之间。如果来自伦敦、曼彻斯特或伯明翰，你可能感觉这两个地方都很小。牛津和剑桥的占地面积足以让你在半小时内骑车穿越市区。

两个大学城都很适合自行车骑行，图源：卫报

然而，如果你非要寻找差异而不是相似之处，这是一个最值得留意的地方：剑桥的中产阶级程度超过牛津，因此最热闹的地段如米尔路远比牛津相应区域考利路安静、也更为中产阶级化。在剑桥，夜生活更多地服务于学生，后者在当地夜晚外出人群中占比更高。

上述差异有时被表述为“牛津规模较大，更有活力；剑桥略小一点，相对漂亮”，这对牛津不公平，喜欢剑桥国王学院的哥特式精致尖顶，还是偏爱牛津拉德克利夫广场的宏伟环境，很大程度上是一个品味问题，两个城市拥有数量相近，令人叹为观止的建筑和难以忘怀的景观。牛津的建筑风格更趋一致，因为建材主要使用同样的海丁顿石材，而剑桥当地没有出产建筑用石，所以其建筑更为多样。但是，至于哪座城市更为美丽，大家肯定尚未达成共识。

牛津规模略大的一个意外之喜是，该市有两家主要的公共汽车公司，而不像剑桥只有一家；两者互相竞争的结果，使得在牛津搭乘公共交通比剑桥来得方便。然而，如果你计划步行或骑车，两个地方并无明显差异；对行人和骑行者都异常友好。

2、专业设置不尽相同

当然，这并不意味着两校提供完全不同的课程，但你也不能认为两校会提供一模一样的课程；即便有同样的课程，你也不能假定两校会有同样的授课方式。

举例而言，如果你想学建筑学专业，那只能去剑桥，因为牛津没有这个专业；而对美术专业的学生，牛津则是唯一选择。剑桥大学的自然科学学位涵盖一系列科学领域，允许学生以后再确定专攻方向；而牛津大学的学生必须在申请之时就决定专业选择。此外，一名有志于攻读兽医专业的学生，只能选择剑桥大学接受本科教育。

贝奥武夫（有记载最早的英国文学作品）不是你的菜？

那么你可能对在牛津攻读英语专业的决定三思后行

图源：牛津大学

除了专业设置有所不同，在某些项目中牛津和剑桥教授的内容亦有差异。例如，这两所高校都设有英语专业（该专业在剑桥被称为“英语”，在牛津则叫做“英语语言文学”）。在牛津，第一年你必须完成“中世纪早期文学、维多利亚时代文学，以及时至今日的现代文学”等课程，同时熟悉“语言和文学研究中使用的概念和技术工具，以及多项不同的批判性假设和方法”。

而在剑桥，头两年你的必修课程仅为“英国文学和背景1300-1550”和“莎士比亚”。如果愿意，你完全可以选择不上“实用的批评和批判性方法”（在牛津就是“批判性假设和方法”)。另外，你需要研究的最早文学作品始于1066年。牛津定义一年级“中世纪早期文学”的起点是650年，而在剑桥，该时期作品被安排在“盎格鲁-撒克逊人、北欧人和凯尔特人”专业。

大家可以看到，尽管上述专业间的共性比很多其他大学的英语专业来得更高（例如兰开斯特大学一年级英语文学课程专注始于16世纪的作品，后两年的学科模块主要有关现代文学），但两者之间同样存在显著区别，尤其当你对中世纪早期文化感兴趣时。

你会发现几乎所有专业都存在类似差异，因为授课内容取决于特定教师的选择——因此你需要仔细研究各个大学的课程是否涵盖自己的特定兴趣。

3、牛津略为传统

值得一提的是，牛津和剑桥比英国任何其他大学（除了杜兰和圣安德鲁斯以外）有更多怪异和神秘的传统。两校均存在大量使用拉丁语的仪式，穿长袍用餐、以及在其他地方几乎消失的运动（例如庭院网球和五人赛事）。但是，如果非要在牛津和剑桥中选择其一，你可能需要留意牛津从一开始就拥有更为怪异的传统，而且更执着于将其继续保留。

在牛津大学的众多古老传统中，虽然其中有些在剑桥同样可见（例如正式礼堂仪式和开学庆典)，但很多系牛津独一无二的历史传承，例如每年的耶稣升天日（8月15日）的巡勘教堂堂区边界仪式、围绕墨顿学院的Fellows庭院倒走一小时的时光典礼、以及每年5月1日清晨成千上万人会聚集在莫德林桥（Magdalen Bridge）下听学院唱诗班在塔楼顶上咏唱等。

唯一牛津放弃但剑桥保留的传统是维持学校警队。自1825年《大学法》实施以来，两校均拥有一支校警队伍。牛津于2003年放弃了维持校方警力，因为当地居民抱怨称学生警察“未向任何公共当局负责”，此外其培训成本也花费过高。不过，剑桥仍有20到30名俗称为斗牛犬的大学警员，但他们仅处理学校内部事务。

穿着Sub Fusc的牛津学生，图源：Pinterest.com

对牛津和剑桥的学生影响最大的可能是穿着Sub Fusc（一种独特而经典学术着装，包括黑色西装、白色衬衫和黑色长袍，外加男生的黑色领带和女生的黑色丝带）的传统。虽然牛津和剑桥都规定学生在某些特殊场合如此着装。但是牛津学生必须穿Sub Fusc才能参加考试；而剑桥的学生考试时爱穿什么就穿什么。因此你在牛津往往可以看到更多学生如此披挂上阵（当穿着这套行头时，他们看上去似乎略有点忐忑不安）。

有人可能会认为，严格的考试着装要求会给学生带来不必要的压力，对此牛津学生显然无法苟同：2015年，牛津学生曾经就是否将考试正式着装要求改为可选进行表决，结果四分之三的学生投票支持强制着装。保留Sub Fusc运动领导人哈里森·爱德华兹（Harrison Edwards）表示，“我从来自弱势或贫困家庭背景学生处得知，能够身穿长袍让他们感到与毕业于伊顿或哈罗的权贵子弟平起平坐，他们不想失去这种感觉。”对于传统的这种态度看来广泛贯穿于牛津的学生生活；尽管对外人来说似乎并不愉快，不过就学生而言，这已经成为牛津求学经历中一个颇有价值的组成部分。

4、气候不同

坎塔布里奇的浓雾有其神秘之美，图源：google.com

从表面上看，牛津和剑桥的气候非常相似——前者年降雨量为660毫米，而后者为576毫米，两地平均最高和最低气温也大致相当。但剑桥所在地原为湿地和沼泽——随着城市的扩张，这些地方被抽干了，从而形成其独有的气候。尽管早期也尝试过排水，但第一个合理的排水方案始于1630年代，这意味着今天的剑桥大学周边地区与过去显得截然不同。从1820年代开始使用蒸汽机，从而使排水和抽干过程更为快捷有效。

如今，当地共有286个泵站和长达3800英里的水道。河岸和海堤也可以保护剑桥免遭洪水侵袭，由于海拔很低，如果不加以防护，这些地区很容易在涨潮时遭受洪水泛滥。这种地势低洼状况使剑桥比牛津更为潮湿和雾气重重。牛津的海坡约有70米，而剑桥某些地方仅有6米。剑桥给人的感觉风大得多，一个原因可能是其地形更为平坦，刮风时往往无从阻挡。

5、环境不一样

正如我们上面提到的，剑桥位于东安格利亚，四周都是沼泽地；而牛津位于科茨沃尔德山脉的东部，是一个连绵起伏的丘陵地区，期间点缀着一些小村庄。如果你喜欢丘陵，选择牛津；剑桥只有区区海拔70米的哥马格山丘（Gog Magog Downs）——这一地貌特征使得剑桥非常适合骑行。

科茨沃尔德山脉位于牛津以北，有着连绵起伏的山丘和风景如画的石头小屋

图源：adventurebagging.co.uk

牛津和剑桥所在城市离伦敦都很近，尽管从剑桥到国王十字车站的旅行时间略短（搭乘快速列车到国王十字车站需要45分钟，而牛津至帕丁顿耗时58分钟)。但除此之外，从两校出发需要的时间视目的地不同而差异明显——例如，从牛津到莎士比亚的家乡埃文河畔的斯特拉特福德（Stratford-on-Avon）更为方便，而剑桥距离海滩则比牛津近得多，后者可能是整个英国最远离海岸的地方了。如果想去威尔士，牛津比较方便；从剑桥到英格兰东部和东北部则容易得多。位于剑桥郡的国家公园没有牛津郡（举世闻名的布伦海姆宫更靠近牛津）那么多，但是距离剑桥近在咫尺的伊利、彼得伯勒、诺维奇和布里·圣埃德蒙兹有着一系列令人叹为观止的大教堂。

有志于牛剑的中国学生应该怎么选？

无论从哪个角度来看，牛津和剑桥都具有很多共同之处，而且很有可能，在这两个美丽而历史悠久的城市中的任何一个你都会同样快乐。其中一所大学攻读本科学位并在另一所大学攻读研究生学位的学生数量表明，如果难以在两者之间做出选择，那么你完全可以从这两所名校同时获得学位。

但对于本科申请而言，牛津还是剑桥，真的是一个问题。作为两所同样优秀、同样顶级的大学，牛津和剑桥都相信自己能够吸引到最优秀的学生，故而达成了一项协议：在英国大学申请系统UCAS中，申请者只能选择牛津或剑桥中的一所。（硕士和博士的申请没有此限制，其他英国高校的申请也没有此限制）。

牛津、剑桥不可兼得，所以对于有志于牛剑的中国学生而言，“牛津还是剑桥”堪称一个灵魂拷问。虽然两所高校更多的是相爱而不是相杀，上文也说明了牛剑之间的差异要远比人们想象中的小，不过，不考虑入学后的种种情况，单从录取的角度来看，剑桥要远比牛津容易录取。

在牛津与剑桥两所大学中，中国学生在国际生中占比都是最高，但剑桥的录取率要远远高于牛津。2016-2018三年中，共有3,120名来自中国大陆的学生申请牛津，其中320位学生获得最终录取,牛津在中国大陆的最终录取率约为10.2%。而同样是2016-2018三年，共有2263名中国大陆的学生申请剑桥，其中377位学生获得最终录取，剑桥在中国大学的最终录取率约为16.7%

2016-2018牛津大学在中国大陆的申请、录取总人数

2016-2018剑桥大学在中国大陆的申请、录取人数

虽然今年申请人数尚未披露，但录取人数显示了同样的趋势。截止到目前为止，本号收集到获得牛津大学秋季入学Offer的中国大陆学生117位，海外学生16位，共133位；获得剑桥大学Offer的中国大陆学生152位，海外学生20位，共172位。这些获得牛剑青睐的“天选之子”来自五湖四海，本号统计了这些学生的地域及高中信息，文末或小程序（实时动态更新）中均可查阅到详细情况。

所以，“牛津还是剑桥”，你有答案了吗？

获得2020年牛津大学秋季入学Offer的中国学生

截至发稿，本号统计到2020年牛津大学共录取中国学生133位，具体如下：

内地（117）

上海（42）

上海领科国际学校 10

上海光华剑桥 9

上海世外 6（服务机构：凭远1，蓁和1）

包玉刚 4 （服务机构：南森1）

Vision Academy 3

上海阿德科特学校 2

星河湾 1 （服务机构：Inspire! ）