美国和西方官员认为，俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)最快可能在5月9日正式向乌克兰宣战。
CNN5月3日援引一些美国和西方官员的分析认为，普京最早可能在5月9日正式向乌克兰宣战，这将使俄罗斯的后备力量能够在试图征服乌克兰东部和南部的战争过程中得到全面动员。
俄罗斯总统普京
5月9日被称为俄罗斯的“卫国战争胜利日”，以纪念1945年俄国人打败纳粹德国。西方官员长期以来一直认为，普京会利用这一天的象征意义和宣传价值，要么宣布在乌克兰取得战争胜利，要么宣布敌对行动大幅升级，或者两者兼而有之。
报道称，西方官员们已经开始考虑一种情况，那就是在5月9日这一天由普京正式向乌克兰宣战。到目前为止，俄罗斯官员一直坚称，这场冲突只是一次“特殊军事行动”，其核心目标是“乌克兰非军事化和去纳粹化”。
英国国防大臣华莱士（Ben Wallace）上周在接受采访时表示：“我认为，普京将改变他此前关于特别军事行动的说法。他会说：看，这是一场针对纳粹的战争，我需要更多的人。”
“他其实是需要更多的俄罗斯炮灰去投入战争以奠定一场胜利的基础。”
华莱士说，他不会对普京向乌克兰正式宣战感到惊讶，“我对此没有任何消息，他可能会在今年五月宣布：我们现在正与世界上的纳粹开战，我们需要大规模动员俄罗斯人民。”
分析称，在5月9日正式宣战可能会激励俄罗斯公民，并激起民众对战争正当性的看法。根据俄罗斯法律，它还将允许普京动员预备役部队和征兵。
西方官员们表示，在兵力日益短缺的情况下，俄罗斯迫切需要这一点。
俄军在莫斯科红场举行胜利日阅兵彩排
西方和乌克兰官员估计，自俄罗斯发动入侵战争两个多月以来，至少有1万名俄罗斯士兵在战争中丧生。
分析认为，在5月9日这一天，普京的其他选择还包括：正式吞并乌克兰东部目前已经由亲俄武装控制的乌克兰领土卢甘斯克和顿涅茨克，大力推进在南部对乌克兰第三大城市奥德萨的进攻，或者正式宣布完全控制乌克兰南部亚速海港口城市马里乌波尔。
美国驻欧安组织大使迈克尔·卡彭特（Michael Carpenter）周一（5月2日）表示，美国掌握的情报显示，俄罗斯将试图在5月中旬的某个时候宣布正式吞并卢甘斯克和顿涅茨克。还有迹象表明，俄罗斯可能正计划将乌克兰东南部城市赫尔松公开兼并宣布成立一个“人民共和国”。
美国国务院发言人普莱斯周一表示，“有充分的理由相信，俄罗斯人将尽其所能利用5月9日——胜利日这一天达到其宣传目的。
“我们看到俄罗斯人真的加倍了他们的宣传努力，几乎可以肯定，这一天将作为某种手段，以转移人们对他们在乌克兰战场上的战术和战略失败的注意力，“普莱斯在国务院的一次吹风会上说。
普莱斯还表示，他“看到了关于俄罗斯可能在5月9日这天正式宣战的猜测”。
乌克兰，被击毁的俄罗斯军车
“如果莫斯科利用胜利日这天宣战，这将是一个极大的讽刺，这本身就允许他们以现在无法做到的方式增加应征士兵，以一种相当于向世界揭示他们的战争努力正在失败，他们在军事行动和军事目标上陷入困境的方式。”

普莱斯对记者说：“我很有信心，在5月9日之前，我们会收到更多来自莫斯科的消息。我也非常有信心，在5月9日之前，你们会听到更多来自美国、我们的伙伴，包括我们的北约伙伴的消息”。
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