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麻省理工重启标准化考试，竟然成了需要解释的常识
文/ 愚石
3月28日，看到一则新闻：麻省理工学院将在明年的招生工作中，恢复参考标准化考试（SAT、ACT）成绩，而且极大可能以后将持续这个政策。
和许多学校一样，由于疫情，招收2020、2021两届新生时，麻省理工也暂停了以标准化考试成绩为参考。如今疫情渐渐平复下来了，但有的大学，为了“多样化”，却决定以后都不再考虑标准化考试成绩，比如体量巨大的加州大学系统（参看笔者之前的加州大学停止使用SAT做入学参考，是逆向种族歧视，还是政治正确？），还有一些则在观望。
那么，究竟什么原因，促使麻省理工逆流而上，重新要求标准化考试成绩呢？
该校的招生及学生财务服务部主任Stuart Schmill（司徒阿特·施密尔）接受校内新闻网站采访时，给出了非常明晰的解释。
简单来说就是：在甄选相同背景的学生时，标准化考试成绩是一个重要的参考因素，以评估学生的学业能力是否达到麻省理工艰巨的学习任务所要求的水平，同时，对于学业成绩优秀但受家庭经济、成长环境所限而无条件参加昂贵的补习班或者各种素质培养班的学生，标准化考试成绩又是招生官们鉴别他们学习能力的利器。
这个结论，并不是施密尔主任脑瓜一热信口开河，而是他们的研究团队总结出来的。
众所周知，美国的大学，并不是进了大门就等于进了保险箱，你不努力学习，GPA不达标，分分钟被劝退，或者毕不了业。而麻省理工这样的名校，学业更是繁重，招收的学生虽然几乎都是尖子，但一样也有中途搁浅或毕不了业的。所以，他们的研究团队一直在研究，大学招生时，到底需要考虑哪些因素，以最大程度地保证学生能在麻省理工取得成功。
过去数年间，这个团队在结合社会经济因素及人口分布范围的前提下，终于得出了研究结果：绝大部分情况下，除了高中提供的成绩单、课程作业及其它因素外，如果不考虑标准化考试成绩，招生官很难预测招收进来的学生是否能在麻省理工自如学习、顺利毕业。而在标准化考试中，数学成绩，又是最重要的参考因素。
其实，这非常好理解。
麻省理工大学要求，学生无论选择哪个专业，入学第一年都必须修两个学期的微积分，以及以微积分为基础的物理，只有一种例外：通过进阶考试。所以，如果数学不好，那你根本无法在麻省理工混下去。
但施密尔主任也强调，麻省理工并不仅仅注重标准化考试成绩，只是研究结果显示，考试成绩能够体现学生到底有没有为大学学习做好准备。换言之，并不要求完美的考试成绩，只要证明你有坚实的学业基础，你的能力确保你能顺利完成大学学业，足矣。
其实，要求所有申请人提供标准化考试成绩，比学生私底下纠结到底提不提交自己的成绩，更公平，更能减少申请人的焦虑。
至于之前加州大学系统为了“多样化”而取消标准化考试成绩的要求，许多人理解为，这是因为，如果想在标准化考试中取得高分，就必须参加刷题课外班，这就给那些经济条件不好的学生设置了障碍，所以，取消标准化考试，才可以让更多贫困家庭的孩子有机会入读名校。
对此，施密尔主任的观点正好相反。他认为，标准化考试恰恰是那些经济条件所限无法参加补习班的学生展示学习能力的捷径，因为只要你能力够强，就可以利用可汗学院这样的免费资源学习，相反，你并不能强迫高中提供高阶微积分课程。所以，标准化考试实际上完全可以是他们进入麻省理工大学的敲门砖。
其实，不要求标准化考试, 不仅是对亚裔和白人孩子不公正，对那些被照顾进去的学生也是一种损害。在“分数不够加分凑”的情况下，一些因为种族加分被录取的学生，由于基础知识并不扎实，进入和他能力并不匹配的学校后，大学课程也就非常吃力，有不少不得不辍学。更多弊端我在这篇文章里有更详细阐述。
老实说，在政治正确愈来愈重要的当下，麻省理工大学的这个决定，可能会引来批判，但在我看来，施密尔主任一席话，只不过讲出了常识。就这样还需要长篇大论专门叙述，不得不说，可悲。
如果一个理工大学招收学生时，不是以理科（数学）成绩为重，表面上似乎优待了困难生，保证了学校的“多样化”，但基础不牢的学生，如何达到学校的要求？如何完成学业，顺利毕业？最终受害的、还是这些被赶上架的学生。若长此以往，理工大学的意义何在？科技发展的基石又何在？
PS：点击阅读全文参看MIT 招生主任 Stuart Schmill的文章《We are reinstating our SAT/ACT requirement for future admissions cycles》
作者简介
愚石，70后，客居异乡的农妇，兼职教师。
平台原创文章均为作者授权微信首发，文章仅代表作者观点，与本平台无关。
~the end~
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