Leonard Sax博士是美国心理学界、教育学界活跃的医生、作家、活动家。他出版的一系列书籍包括Girls on the Edge, Why Gender Matters，The Collapse of Parenting都是亚马逊上四星半好评的畅销书。而我今天要说这本Boys Adrift更是在青少年心理学类书籍中高居第六，可以说，想要探讨当今教育美国男孩（当然也适用其他国家）面临的挑战，这是一本绕不过去的书。花了大半个月的时间断断续续看完，下面就把它总结出来，让您十分钟可以读完。
这本书的主要内容
书的封面标题下面有一行字，实际就是这本书的主要讨论的问题：
The Five Factors Driving the Growing Epidemic of Unmotivated Boys and Underachieving Young Men，男孩成为无动力、无所成的年轻人的五大原因。
书的第一章，就提到了很多相信今天的家长或多或少都有的疑问，比如为什么我的孩子很聪明却不好好学习，什么时候开始“满不在乎”成了男子汉的标志，“不好好学习”反倒更吸引女孩，为什么如今女孩在学业上表现得比男孩更出色？……作者把当今社会男孩表现不佳的原因归为五个方面：
第一：过去30年来学校的改变
作者认为如今的美国学校（again,很可能适用于很多其他国家），教育进度越来越提前，越来越强调书写和阅读，同时在对bully（霸凌）零容忍的原则下弱化竞争，这些因素对男孩都非常不利。
男孩大脑，尤其是和阅读写作有关的部分，发育比女孩晚；女孩天生善于模仿，愿意讨好大人，而男孩更为叛逆；男孩需要更多肢体活动，不适于久坐，这些因素都使得男孩比女孩更不适应今天的课堂教育。
同时作者认为竞争对男孩是非常重要的刺激，现在学校太担心霸凌而不鼓励竞争，“人人都是赢家”，也使得男孩缺乏斗志。（这条在美国的中国家长应该很同意，我们可以一路大考小考刷着排名长大的）
此外，作者还借鉴欧洲学校的教育，提出教育应该包括Kennthis（从经验习得）和Wissenschaft（从课本习得），很多男孩需要通过五感和互动，在真实的世界中学习，而不仅仅是通过书本。（这点中国的学校做得还不如美国）
第二：电子游戏的危害
男孩比女孩更享受掌控一切的感觉，本来这并不是一件坏事，很多成就大事的人物都有这样的特质，但是这也会让他们更沉迷于电子游戏。孩子越沉迷电游，就会与世界更疏离，在现实生活中缺乏动力，越来越依靠于游戏中掌控一切的感觉，造成与家人朋友疏远，成绩进一步下滑的恶性循环。
此外作者还提到缺乏Kennthis（从经验习得）造成缺乏动手能力和沉迷游戏的关联。和暴力游戏的危险。
因此作者建议家长应该对玩电子游戏及早制定原则，比如家人第一，学习第二，朋友第三，之后才可能是游戏（我很喜欢这个把家人排在学习前面的原则）；每天不能超过一定的时间。并且对于已经有瘾的孩子，把电脑搬到客厅（或不许锁门），多让他们参与体育活动，都是可行的解决办法。
第三：ADHD的过度诊断和处方药的潜在问题
现今的环境下，越来越多的孩子（主要是男孩）被怀疑有ADHD（注意力失调症），一旦老师提出这个问题，家长就会求助于医生。而医生尤其是学校医生很可能会推荐一些处方药物让家长试试看是否能够改善。这比让家长从养育方式上改变孩子容易多了。这些药物也往往能够起到作用，让孩子安静、集中注意力，提高学习成绩。但是长期看真的好吗？作者举了很多实例和数据，指出一些处方药中的某种成分会干扰孩子的大脑，使他们失去主动性，丧失对世界的好奇和对生活的热情。
这一章涉及的专业知识比较多，尤其是对药物有疑问的家长，建议看原文。
第四：环境对内分泌的干扰
这章一开始作者提出一个很可怕的现象，某条大河中的雄鱼开始产卵，我们人类喝的是同样的水，环境的变化又对我们有什么样的影响呢？
内分泌受到干扰会引起一系列的健康问题，比如男性特征减弱、青春期提早或延后、肥胖等。避免或减轻这些影响的方法包括：避免使用含PVC的玩具、奶嘴等塑料制品，不用微波炉加热塑料容器等。
在这之后还有一章，Failure ot Launch,讲述啃老宅男的养成，中间描述了一些关于碌碌无为的年轻男孩的实例，甚至婚后妻子对丈夫不作为的抱怨，相信现代社会的人们看了都会有同感。
第五：被抛弃的文化的报复
现在的美国文化中忽略了成熟男人的示范作用，缺乏对男人责任感的培养（现今的女性越来越独立，也不一定渴望婚姻；父亲在家庭中的地位下降，甚至整个缺失；很多母亲愿意在儿子成年之后继续把他们留在家中照顾）。在男孩转变成男人的过程中，无人带领，而由他们自己通过流行文化建立了一个星为榜样，往往涉及暴力、犯罪、滥交和滥用药物。现今的男孩不再知道，到底长大意味着什么，怎样才是一个合格的男人。
解决办法：男孩在成长的过程中一定要有优秀的榜样，可以是他的父亲，也可以是家族中的男性长辈，甚至是男老师、教练等。单身母亲，也可以为男孩寻找这样的榜样。多参与男性化的活动，通过实际做事中学习。

启发和感想
看这本书最初是因为我跟朋友抱怨，孩子明明还算聪明，怎么不那么上进，对成绩和比赛都不care呢？朋友说这本书据说很好，可我一听书名就不想看了，因为虽然我的孩子不是那么好强，至少不算问题儿童，不在adrift。朋友又说，这可是牛娃的学霸妈妈推荐的，她的孩子都很优秀。
看完这本书我的问题有没有得到解答呢？没有，也有。
首先，这不是一本天才、牛娃培养手册。完全没有涉及到已经不错的男孩如何做得更好——这一广大留美中国父母关心的问题。因此，对于让我有点laid back的孩子如何积极上进，我依旧没有新的想法。
但是，这本书系统全面的涵盖了当代男孩教育面临的主要挑战，让我们能够更宏观的角度审视男孩的成长，而不是头疼医头，脚痛医脚。社会、环境的变化不小于家庭的影响，在这个急剧变革的时代，我想每一位家长都应该明白有哪些变化会对孩子产生怎样的影响，因而有更清醒的应对和合理的期待。
同时，通过对第一个问题的阅读，我也在思考是否我们应该放慢脚步（或说降低期待）给男孩在年幼时更大的成长空间，和对他们有不同于女孩的培养（除了表面的不同，比如一个学芭蕾，一个踢足球，还有更细微的区别，同样读一本书，女孩写读后感，男孩可以讲一个同题材自己编的故事，或者做一件和主人公一样的事）。这其实也部分解答我阅读之前的问题。也许我的孩子并不是竞争心不足，满不在乎，是还需要更多的时间成熟，或者需要在其他领域发现自我？
这本书总的对我来说至少有这几点具体的意义：
  1. 更了解男孩的思维方式和发育过程，不急于求成，会更注意给他提供动手的学习方式，在阅读写作方面，给他更多的空间成长；
  2. 虽然电子游戏的危害之前就有注意（即允许孩子玩，但限时），但是没有太留意含有暴力内容的电子游戏，以后会留心；
  3. 提醒有ADHD孩子的家长朋友和医生讨论药物的成分；
  4. 帮助孩子在整个成长过程中寻找优秀的男性role model，多参与男性主导的社区活动，甚至可以在电影书籍里为他们找到榜样形象，有时候家长需要做的，也不过是指出某种行为的伟大之处，告诉孩子为什么这样的人值得尊敬，孩子就能得到积极而深远的影响。
    5. 微信时代，育儿鸡汤满天飞，但大部分这样的鸡汤无非是利用了家长的焦虑。这本书却是真正直面家长的焦虑，却没有一丝鸡汤味儿，所有的论证都有实例或数据支持，一层层剥开表皮，探寻深层次的原因，十分好读。虽然个人觉得有些观念还有讨论的空间，有些学术化的部分按学术论文的要求又做得不够，但是总的来说，这本书值得所有思考“我的男孩怎么了？”的家长一读。
    如果您要在Amazon购买这本书，不妨顺便支持非营利组织、《小枇杷》的出版者Noble Tree Publishing Inc.。只要登陆smile.amazon.com，在菜单中选择Noble Tree Publishing Inc.作为您支持的非营利组织，您的订单金额0.5%会由Amazon捐赠给Noble Tree，您的支付价格并不会改变。每次都使用smile.amazon.com购物，可以长期支持《小枇杷》哦！
    点击文末左下方“阅读原文”/"read more"，了解北美儿童中文杂志《小枇杷》
继续阅读
阅读原文