1847年2月11日， 托马斯·爱迪生（Thomas Edison）出生于美国的俄亥俄州。他在发电、录音、摄影等多个领域有所发明，这些发明，包括能实用耐久的灯泡，对现代工业社会产生了巨大影响。
早年生活
爱迪生在密歇根州长大，他是一家中第七个也是最小的孩子。从很小开始，爱迪生的听力就不好，估计是一次猩红热引发的。爱迪生在妈妈的督促下坚持阅读，通过阅读《自然哲学》（School of Nature Philosophy）学到很多，但只上过几个月的学校。他一直在火车上卖糖果、报纸、蔬菜。
有一次，爱迪生救了一个3岁小男孩。男孩的父亲非常感激他，就教他成为一名电报员。他很多早期发明的灵感，就是这份工作带来的。
13岁时，爱迪生一周能赚50美元。他把大部分钱用来购买设备，用于电学和化学实验。爱迪生边工作边学习了量化分析，做些实验。
职业生涯
1876年，爱迪生在新泽西州的门洛帕克（Menlo Park）建立了第一个实验室。在那里，他做出了很多早期发明。
爱迪生的很多发明都是对已有工艺的改进。而留声机是他首创，这是第一个能够录制并重放声音的仪器。这个发明大大超出了当时大众的预期。这里收录了一段爱迪生原声朗读的《玛丽有只小绵羊》（1929年）。
爱迪生朗读"Mary Had a Little Lamb"录音
门洛帕克（Menlo Park）
爱迪生一生发明众多，名下有1093项美国专利（不包含在其他国家的专利）。
很多人都为爱迪生工作过，他们相互赋能。汽车大亨的亨利·福特（Henry Ford）曾于1891-1899年间担任工程师，在一次会议上遇到爱迪生。爱迪生对福特的内燃引擎汽车印象深刻并鼓励开发。后来两人住得很近成为朋友，每年都要一起去露营旅行。“电气牵引之父”弗兰克·斯普拉克（Frank Sprague）1883年来到门洛帕克。尼古拉·特斯拉（Nicolas Tesla）在1884年为爱迪生工作，当然这是一个火药味十足的故事，他们之间的“电流之战”最后以J.P.摩根全部收购而结束，通用电气公司由此诞生。
爱迪生是第一批将科学组织和团队工作运用到发明工作中的发明家，建立了第一个工业研究实验室。
参考资料：
http://www.menloparkmuseum.org/history/thomas-edison-and-menlo-park/
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