如图，篆文
（张）更趋同于今人楷化了的审美秩序。
 隶书
，将篆文
（长）写成
（长），简体楷书
，又将
简化为
，遂成今天我们常用的“张”字。

从字形演变的历程看，“张”的金文、篆书、楷书一脉相承，左弓右长，形制不变，属典型的形声会意字。
形义符“
（弓）”，表类属，以示该字和射箭的弓有关。甲骨文的弓，画成其形，写作
，用白描手法在弯拱
之上添一根紧绷着丝弦
，顶端还细致地画有挂钩
。如此精细化绘制，足见古人所爱之深。
声义符“
（长）”，不仅表音，还以形示义，即以时间换空间的手法，凸显古人以时间之久（长，见识）转换空间距离（远，射程）的造字智慧。
明眼人一看便知：“长”字形取象于农耕部落中有经验的尊者、酋长。
甲骨文
（长），像一个长发飘飘（
）的人（
）。
有的甲骨文
（长，一横指事符号表示“发簪”），不仅头发（
）飘散ing  ，而且还是一位拄杖
的老者。
古人认为，须发是天地父母所赐，不能随意剃剪。因此，年龄越大，见识越丰富，须发越长。 
《说文解字》：“弓，以近穷远。象形。古者挥作弓。”许大人提示我们“张”字的造字玄机：轩辕黄帝第五子——挥，是最早的弓箭爱迪生，也是“长”字的神话原型。具体情形是这样的：
那一夜，“挥”站在桑园边的土岗上观察天象，忽见一颗流星，又一颗流星，滑过弓形的弧矢星，就像被弧矢九星弹射出去一样，射向天狼星。
挥一下受到天启，他欣喜若狂。于是，折桑弯弓，革皮为弦，削柘为矢，制成史上第一张弓矢。
轩辕称帝后，挥官封“弓正”，赐姓张，封国青阳。
从此，这位掌管战略利器和国家安全的挥，便成为张氏受姓始祖。
由于中国神话不像西方神话那样有完整的谱系，碎片化的结构特点决定了弓箭爱迪生的版本，不可能止于一例。
《墨子》《吕氏春秋》均说：“古者，羿作弓。”
《山海经》载：“少昊生般，般始为弓矢。”
《世本》则说：“牟夷作矢，挥作弓。”
当代学者史国强在《挥公与有穷氏》一文中说：“考诸文献，谓始制弓者，记般者二，倕者一，黄帝者一，羿者三，谓挥者凡二十余见。”
考证者最后认定：“据此，始制弓者无论几说，经过考论，剥茧抽丝，去伪存真，就只剩下挥一人了。认定挥为弓祖，官为弓正，世掌其职，为张姓始祖，当不会错。”
由弓、长组合而成的“张”，最初指的就是“张弓”：上紧弓弦，把弓弦拉开，会意为拉开弦与弓背之间的距离，将松驰的弓弦绷紧，使之处于高弹力状态，如“张弓搭箭”“剑拔弩张”；又引申为打开、展开，如“纲举目张”“张牙舞爪”。
拉弓的动作，相当于老式广播体操的扩胸运动。手臂须伸展到位，弓弦才能扩张到极限。所以，张也有伸展、扩张的意思。
在冷兵器时代，弓箭不仅是狩猎（获取食物）、攻防的利器，也是崇拜者镇宅辟邪的神器，收藏装饰、彰显力量，炫耀个人魅力的法宝。故可引申指陈设、布置、挂起，比如“张灯结彩”“铺张浪费”。

《千字文》“辰宿列张”的“张”，用的就是引申义：张挂，陈列。说的是在没有电视剧的年代，人们举目可见的天象：星辰如画布，张挂在星星点灯的天幕。
在古人看来，天空仿佛弓背型的圆顶帐篷，广阔无边。“天似穹庐，笼盖四野。”（《敕勒歌》）这也是“穹”中有“弓”的原因所在。 
人类发明了弓箭，就可以“以近窮远”（注意，窮字里有“弓”），远距离获取猎物、攻击杀伤飞鸟、猛兽和敌人，相当于人体器官的延长：
人类一旦张开了弓，就意味着精神的张扬、力量的扩张。
《说文解字》：“张，施弓弦也。”上紧弓弦，拉开弓弦，是“施动者”连续发出的分镜头动作，需要有足够的力度（暴发力），完成足够的射程（远距离）。所以，弓不仅是远距离射杀工具，也是长度单位（一箭之地）、重量单位（二石之弓）。

所谓“二石”，指古时对弓之刚度的度量方法；“二石之弓”，用于表示某人具有过人的膂力，指的是要用二石（dàn）之力才能拉开的弓。
汉制的一石，等于四钧；一钧等于四斤，“二石弓”是三十二斤的弓（可折算一下，约等于多少牛顿）。
事物张开，表层会形成一个紧张的“面”。
“张”作为量词，也用于可以张合的事物。比如，“一张机”“两张嘴”“三张锅”。或者，用于可开卷、“有面儿”事物，比如“一张麻脸”“两张煎饼”“三张纸牌”，甚至用于事物表面的“张力”，等等。
在现代语境中，“张力”这个词可来表示哲学上所说的事物内部的矛盾（矛盾不可度量，张力可用紧张度来测定），也可指人物或事物的影响力。
张与弛对生，相反相成。“张”是绷紧的弦，处于高弹力状态；“弛”是拆解弓弦的休憩状态。文人常用“张弛有度”来表示写文章应该有紧有松、有疏有密，跌宕起伏的节奏感。
这里的“张”也是指“张力”——物体内部产生的一种牵引力，事物表面的制衡力，引申为作者对文章情节的驾驭，如弓之开合，不疲沓，不夸张，收放自如，松紧适宜，才算恰到好处。

《出师表》中用了一个词：“开张圣听”。这个“开张”，不是“开张志喜”的意思，而是指廓开、开阔、扩大、开放的意思。
这是诸葛亮劝诫弱智脑残的后主刘禅，让他这个非竞争当选的儿皇帝能够广纳善言、体恤民情，做出正确的判断和选择，不要被某些别有用心、图谋不轨的人蒙蔽了眼睛，以至于膨胀到极点，将自个儿置于国际环境的“张力”中，坏了国家大事。
西汉元光年间，汉武帝下诏征求国家治理方略，儒学大咖董仲舒于是献策：
“窃譬之琴瑟不调，甚者必解而更张之，乃可鼓也；为政而不行，甚者必变而更化之，乃可理也。当更张而不更张，虽有良工不能善调也；当更化而不更化，虽有大贤不能善治也。”
乐器的弦音不协调了，需要把弦换掉，装上新的；一个国家乱糟糟的，很不和谐，也需要改变治理的策略和方式。成语“改弦更张”，就是从这个故事来的。
和平时期，弓箭虽然已经退出历史舞台，但“射箭”竞技、“暗箭”文化继续发酵。
天｜地｜日｜月｜盈｜昃 辰｜宿｜列｜张图片来源：【飞鸣镝】 射虎武侠摄影作品 https://m.zcool.com.cn
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