“辰宿列张”的“辰”，指的是日、月、星的统称。

它的取象依据、神话原型却是一个谜，一直存在于历代学者的视阈之外。
一
 许慎的悖论
《说文》：“祳，社肉，盛以蜃，故谓之祳。天子所以亲遗同姓。”
祳是古代帝王祭祀社稷用的生肉。这种盛在蚌壳里的肉，祭后要分赐给同姓诸侯。
在许慎看来，祳由示（祭祀）、辰（蚌壳）合成。按会义字的造字法来理解，如果直接释为用“蚌壳”祭祀或祭祀“蚌壳”，显然与远离海洋的中原地区主流文化生态不符，所以就生造一个“生肉”或“牲肉”一说。以至于后世关于“辰”本义的探究，自然而然地与贝类软体动物“蜃”建立起关联。
《玉篇》：“祳，祭社生肉也。”
《淮南子》：“古者剡（yǎn，削尖）耜（sì，古农具）而耕，摩（磨）蜃而耨（nòu，锄草）。”
甲骨文“辰”
（字源网https://hanziyuan.net/）
 武汉大学万献初教授认为，甲骨文“辰”的字形是一个大蚌壳，是古人翻地用的大蚌壳，蚌壳右面像有个小虫子爬出来的样子。
足见，许慎“祳”字释义，影响至深。
祳，是否与蜃（海蚌）有关？我们来看一下许慎关于“辰”的释义。
同样是在《说文》中，许慎说：“辰，震也。三月，陽气動，靁電振，民農時也。物皆生，从乙、匕，象芒達；厂，聲也。辰，房星，天時也。从二，二，古文上字。凡辰之屬皆从辰。
，古文辰。”
意思说，辰为震。在十二地支中，“辰”代表农历三月，三月阳气已经发动，雷电振天，是百姓忙于农务的时令。此时万物生长，所以字形采用“乙、匕”会义，像草芒伸展；采用“厂”作声旁。辰，也代表房星，房星是天时的指针，表示春耕开展的时候。因此字形采用“二”作边旁，“二”是古文写法的“上”字。所有与辰相关的字，都采用“辰”作边旁。
，这是古文的“辰”字。
“辰”与“祳”的释义，明显违背了“同族字”义理相通的规律。“辰”指的不是蚌壳，而是“房星”，代表农历三月。
房星是什么神物？

二
庞朴的推测
房星即辰星，又名大火星（心宿二，天蝎α）。
大火星，并非太阳系八大行星之火星（太阳系火星在古称“荧惑”），属二十八宿之东方苍龙七宿（角、亢、氐、房、心、尾、箕）的第五宿——心宿第二颗星，即“心宿二”。
著名学者庞朴提出，在观象授时时期，曾出现过一部粗疏的原始火历。它主要依据大火星的昏旦位置来判明季节，制订历法。
庞朴先生推测，在上古时期，火历曾广泛流传于民间，用于指导农事活动。当黄昏时分大火星出现于东方地平线上时，便是火历的正月，在春秋时期大约相当于公历的4月下旬（农历三月）。根据这一理论，火正之职实际上主要就是掌管火历。
根据晋·杜预等前人的研究成果，黄昏时大火星初出东方，为夏历三月；黄昏时大火星位于南天正中，为大暑之前，约夏历五月；黄昏时大火星偏西而下，即《国风·豳风·七月》中记载的“七月流火”，为夏历七月。
据庞朴先生考证，《周易》中“潜龙勿用”“见龙在田”等说法，是对大火星初昏动态（中、流、伏、内）的描述。
在火历正月，大火星傍晚初现于东方低空，即所谓“见龙在田”（中），此时正是农事活动开始之际；“飞龙在天”（流）对应于大火星位于子午线附近；“亢龙有悔”（伏）意为其位置逐渐西沉；“潜龙勿用”（内）则意为大火星没入地平不见，此时秋冬季节来临，农事活动停止。
庞朴所说的“火历”是否确实存在过，仍有争议，但是它对大火星星象的描述，确实与《周易》的记叙相吻合。
甲骨文、金文中“龙”字与苍龙星象之比较
刘宗迪在《失落的天书：<山海经>与古代华夏世界观》一书中也指出：
大火星位于二十八宿中的心宿，心宿与角、亢、氐、房、尾、箕共同组成了东方苍龙星象。“这些星宿大多由几颗一、二等的亮星组成，在上古时代，每到春天的黄昏，这些光华璀璨的明星即从东方天际升起，自仲春至初夏，先是角宿，然后依次是亢、氐、房、心、尾，逶迤上升，横亘于东南方的夜空，形成一条蔚为壮观的巨龙，即四象中的东方苍龙星象。
上古时代，因为大火星的初升和伏没正好对应于一个农时周期：大火昏见于东北，则方春东作，大火昏伏西北，则场功已毕，大火与农时之间的这种天衣无缝的关联，肯定很早就引起先民的关注，被用作观象授时的依据。”
（《失落的天书：<山海经>与古代华夏世界观》，商务印书馆2006年版，第167页）
河南濮阳出土的蚌壳龙
1987年，在河南濮阳县西水坡意外发现了一座距今6500多年的远古墓葬。
墓中一具特殊的成年男子尸骨让专家们惊喜无比，在他身体右侧有一条长达1.8米的蚌龙图像，左边用蚌壳摆一只虎（左青龙右白虎），反映了远古时期先民就已设定了东方苍龙星座，而大火星正是在苍龙心脏的位置，印证了庞朴、刘宗迪等学者的推论。
据此，本文认为，“祳”是苍龙七星的祭仪，蚌壳仅仅是材料或某种象征性的道具。
与“祳”同源的“宸”字，也与“大火星”有关。《增韵》：“帝居北宸宫。”在天庭，宸即指茫茫苍穹中的辰星，大火星；在人间，宸即指祭祀天帝的庙宇，借指天帝的居所，即天庭。
《乌拉尼亚之镜》中的天蝎座，1825年出版
也许是巧合，在古代西方，大火星是天蝎之心。
大火星在古巴比伦文献中意为GIR.TAB星座的胸部。在美索不达米亚，它还有过很多别称，包括“财富的创造者”“国王”“英雄”“种子之主”“红色之星”等，并被视为丰饶女神伊什哈拉的化身。
三
冯时的启发
据所见文献可知，“辰”字的本义，说法不一。
说法一，“辰”的本义是“手拿锄头，日出而作”。
说法二，“辰”的本义是惊蛰到来，农耕开始。
说法三，“辰”的本义是手持蚌镰，收割庄稼。
尽管各种说法各有理据，但有一点却是相同的，那就是“辰”与“农业”“时令（历法上指三月，时辰上指早晨）”有关。
农的正体楷书写作“農”，下边就有一个字根“辰”。
冯时认为，天文学的起源事实上是和农业的起源息息相关的。在《中国古代的天文和人文》一书中，冯时说：“农业的产生离不开天文历法的指导作用，当人类开始摆脱原始的狩猎采集经济，而进入到农业文明的时候，掌握天象知识，掌握天文学的知识，就是一个必要的前提。”
据史料载，农业起源于 燧人时代。
燧人时代，已经有了根据大火星的周期规律而纪时的历法，也就是“火历”。《尸子》云：“燧人上观辰星，下察五木，以为火也。”《尚书大传》云：“燧人以火纪。”
燧人氏观察大火星（即心宿二）的出没规律而安排农时。
相传自颛顼帝时，始设火正官职专门观测大火星。观测大火星相对于地球方位关系（即每天黄昏时大火星位于天空东、中、西一线上的确切位置）来确定季节的规律。
冯时先生认为，原始农业以焚田为生产的第一步，这个时间一定要有准确的把握，过早烧田，种子发芽之后，没有雨水就会枯死；过晚烧田，又会受到雨水的干扰。古人通过长期的观象授时发现，这个时间确定在心宿二昏见于东方的时候最为适宜，而心宿二恰巧为一颗红色的一等亮星，它的颜色与焚田的烈火又如此契合，这很可能成为古人最初将心宿二命名为大火星的两个根本原因。”（《中国天文考古学》，社会科学文献出版社2001年版，第130页。）
农字的字形演变
甲骨文农（
），由
（山木或艸丛）、
（辰）会义合成，金文农（
），中间增加了“田”字，包含草木生长的田作规律、适时焚田，不误农时的秩序等涵义。
一年之季在于春。由“林”“辰”合成的会义字“農”，它的本义指的是作物生长的规律。农字的核心字根辰，则取象于“大火星”，引申为“规律”。
四川汉代画像石
四
辰的神话原型
1983年，联合国教科文组织社会科学期刊《国际社会科学》，以“化生万物”为名，在首页插图上刊登了一幅伏羲女娲交尾图（唐，绢本，吐鲁番遗画），这幅图现藏于美国波士顿艺术博物馆。
 伏羲女娲交尾图（唐，绢本，吐鲁番遗画），
现藏于美国波士顿艺术博物馆。
西方学者认为，这张图上蛇尾的交缠，是双螺旋线的结构方式，化生万物的基本遗传物质脱氧核糖核酸DNA分子结构。
《易》曰：“天地絪縕，萬物化醇；男女媾精，萬物化生。”伏羲女娲交尾图，所表达的正是“辰”时，即农历三月（火历的正月，大火星黄昏时初出东方），万物生发的生命图谱。也因此，由“辰”衍生、构成的汉字，都蕴涵了“男女媾精、万物化生”的意象。
比如，“娠（shēn）”。《说文》：“娠，女妊身动也。”指的就是女性怀孕。春天也是鸟兽孕育的季节。
再如，震、振等字，表述的正是“雷始发声”的季节。雷声是春天到来的最明显物候。它是使万物振动的疾雷，就像母亲的胎动一样。
可见，蛇身交尾图直观表达了“男女媾精、万物化生”的意象。这一意象的符号化表达方式则是伏羲女娲手持的道具：规和矩。人首蛇身的伏羲、女娲分别手持规、矩，背景则是各式各样的星宿图。
“规矩”二字，在汉语中指的是圆规和直角尺，引申为天地、男女、伦常、秩序、规律。古语云：“不以规矩，不能成方圆。”（孟子）方圆亦有天地、阴阳之义。
辰字的字形演变
“规矩”的意象，隐藏于“辰”的字象中。
甲骨文“
（或
，辰）”正是规（
，双手持握圆规）和矩（
，直角尺）的合文，本义是与“大火星”出没规律相吻合的人伦“法则”和农事“秩序”。
《中国城市报》2019年7月24日报道，在距今9000年至7500年的贾湖遗址出土了 “骨制叉型器”和“骨制板”。
据考，这就是先祖用来观测星象变化的‘规’和‘矩’。”这一发现 ，表明中华民族在8000多年前左右，就具备观测星象变化的方式与工具，印证了伏羲女娲“规矩图”。
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