1864年1月13日，威廉·维恩（Wilhelm Wien）出生在普鲁士的加夫肯（现俄罗斯境内）。维恩研究黑体辐射和质谱，推动经典牛顿物理走向量子物理。
维恩1882年起在哥廷根大学和柏林大学学习数学和自然科学。从1883年到1885年，他在赫尔曼·冯·亥姆霍兹（Hermann von Helmholtz）的实验室工作，1886年，他的博士毕业论文是关于“光在金属剖面的衍射以及材料对折射光的影响”。之后，维恩开始研究黑体辐射问题。维恩曾中断研究，去经营父亲的农场，而后于1890年重返研究，做亥姆霍兹的助手。
维恩研究黑体辐射
加热一个全黑的物体时，它会发射出可见光和其它电磁辐射，且辐射光谱取决于它的温度，而非它的物质成分。
1893年，维恩用公式表达了“维恩位移定律”，这是热辐射的基本定律之一。这个公式告诉我们，对于一个黑体，温度与辐射最强波长的乘积是一个常数。我们可以由此得知，在一定的温度下，哪个波长的辐射最强。
1894年，维恩发表论文，将温度和熵的概念延展应用到辐射中。在这篇文章里，他定义了“黑体”，即能吸收所有辐射的理想化物体。
1896年，维恩在分析了实验数据后，得到一个半经验的公式。这个公式表达“温度变化时辐射的光谱改变“（维恩公式）。但这个公式只适用于短的波长，在此基础上，1900年马克思·普朗克最终得出了辐射量子理论（普朗克定律）。有趣的是，这一理论工作是来自一家专门解决结束困难的研究机构，由此发展出了用光来测试高温的技术。
除了黑体辐射，维恩还做了早期的质谱研究。
维恩研究质谱
1897年，维恩开始研究阴极射线，与剑桥的约瑟夫·汤姆孙（J. J. Thomson）几乎同时发现电子，维恩用与汤姆孙不同的方法，测量到了这些粒子带电量和质量的关系，并且得出了相同的结果，即它们的质量只有氢原子的一千分之一。
1898年，维恩研究阳极射线，确认了欧根·戈尔德施泰因（Eugen Goldstein）发现的阳极射线，测得它的质量等于氢原子。
1919年，欧内斯特·卢瑟福（Ernest Rutherford）证实阳极射线粒子确实存在，并将其命名为“质子”。维恩所使用的方法，约20年后形成了质谱学，实现对多种原子及其同位素质量的精确测量。
维恩1896年在亚琛做讲师，1899年担任吉森大学教授，1900年在维尔茨堡大学接替威廉·康拉德·伦琴（W.C. Röntgen）担任教授，同年出版了《流体动力教材》（Lehrbuch der Hydrodynamik）。1920年开始，他是慕尼黑大学的物理学教授。
1928 年 8 月 30 日，维恩于慕尼黑去世，时年64岁。用马克思·冯·劳厄（Max von Laue）的话说，维恩“带领我们走向了量子物理的那扇大门”而具“不朽荣光”。
资料来源：

https://www.nobelprize.org/prizes/physics/1911/wien/facts/
https://physicstoday.scitation.org/do/10.1063/PT.5.031132/full/

http://mathshistory.st-andrews.ac.uk/Biographies/Wien.html
https://www.britannica.com/biography/Wilhelm-Wien
https://baike.baidu.com/item/%E5%A8%81%E5%BB%89%C2%B7%E7%BB%B4%E6%81%A9/4771860
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