1936年1月10日，罗伯特·伍德罗·威尔逊（Robert Woodrow Wilson）出生在美国德克萨斯州的休斯顿。他是宇宙微波背景辐射的发现者之一，见证了宇宙大爆炸的遗迹。
加州理工读博士时，威尔逊开始在欧文斯谷（Owens Valley）射电天文台工作。获得物理学博士学位后，他到了贝尔实验室，和射电天文学家阿诺·彭齐亚斯（Arno Penzias）共同工作。
威尔逊和彭齐亚斯用天线测量恒星之间气体云的辐射，发现无论把天线指向何方，总能收到一定的信号。这种波长为7.35厘米的微波噪声既不是来自某个天体，也不是来自仪器的干扰，而是来自广阔的宇宙空间。进一步精确测量显示，这种微波辐射的温度相当于绝对温度约3K（约零下270摄氏度）的黑体辐射。
他们发现这一信号后，并不理解，于是带着疑问去咨询麻省理工的伯纳德·伯克（Bernard Burke）。伯克意识到，这个信号，很可能是普林斯顿大学团队正在努力寻找的微波背景辐射——宇宙大爆炸的遗迹。普林斯顿大学的团队和他俩联系上后，两个团队同一时间发表了这一发现。
这一发现在近代天文学上具有非常重要的意义，它是大爆炸理论一个有力证据。威尔逊和彭齐亚斯因此获得1978年诺贝尔物理学奖。
对宇宙背景辐射的研究
1934年，理查德·托尔曼（Richard C. Tolman）理论预测：随着宇宙不断膨胀，辐射温度会随不断减小。
1948年，乔治·伽莫夫（George Gamow）的团队估算，如果宇宙最初的温度约为十亿度，今天则会残留有约5~10K的黑体辐射。然而，这个预测结果并没有引起大家的重视。
直到1964年，苏联和美国普林斯顿的团队开始重视宇宙背景辐射。普林斯顿团队开始着手制造一种低噪声的天线来探测这种辐射。
然而就在这时，另有两人——威尔逊和彭齐亚斯——不经意地成为了最早发现背景辐射的人。
由2001年发射的WMAP拍摄到的宇宙背景辐射的全景图。这些分布均匀的微波信号是宇宙130亿年前发出的。图中的颜色差异，代表早期宇宙辐射强度的微小波动。根据宇宙膨胀理论，不规则的地方可能会演变为星系。这些数据支持了大爆炸理论和膨胀理论模型。NASA/WMAP Science Team
威尔逊和彭齐亚斯持续专注于射电天文学的研究，包括测量了太阳在地球大气中的辐射、在星际气体云中发现了一氧化碳等分子。
1976年，威尔逊成为贝尔实验室射电物理组的带头人。从1994年开始，他担任哈佛-史密松（Harvard–Smithsonian）天体物理台的资深科学家。
2008年，威尔逊等20位美国的诺贝尔奖获得者发给布什总统一封签名信，呼吁“换回2008财政年综合拨款法案对基础科学研究所带来的伤害”，请求为能源部科学办公室、国家科学基金会、国家标准技术研究院提供应急资金。

资源来源：
https://physicstoday.scitation.org/do/10.1063/PT.6.6.20180110a/full/
https://www.britannica.com/science/cosmic-microwave-background/Isotropy-in-the-cosmic-background
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