《牛津通识读本：分子》 限时特惠包邮￥19.3（原价￥39 ），2021年12月14日活动结束。
自记事以来，我就不爱喝牛奶。无他，喝了会拉肚子。当然，这并不是因为牛奶品质不好，而是乳糖不耐症。
哺乳动物幼崽的身体中含有一种乳糖酶，能帮助分解乳糖。不过随着年龄的增长，这种酶渐渐消失，幼崽也就到了断奶期，该进入下一个阶段的食谱了。（能不能喝奶，还跟肠道内的菌群有关，所以即便没有乳糖酶，还是可以正常喝奶。当然，由于基因突变，有人的乳糖酶并不会随着年龄增长消失。）
乳糖酶，是一种大分子物质。身体里很多种酶本质上都是蛋白质，蛋白质也是大分子物质。虽然名称里面占了一个“大”字。实质上，大分子颗粒的直径在1-100nm，“大”只是相对于直径不到1nm的小分子而言。
然而就是这么微观的分子，让我们的世界如此缤纷美妙。今天，我们借由译林出版社的牛津通识读本中《分子》一书，来了解充满我们生活的“分子”。
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伟大的生命制造机
分子虽然小，可是它跑得快，分子每秒能转一百亿圈。
这些如此活跃的分子被身体里的细胞工厂采集、组装、生产，然后运输到要去的地方。
想象一下在你的呼吸之间，你的身体里可能有这些景象：新生的DNA正在一丝不苟地记录遗传信息，通常情况下它不容易出错。肝细胞在吭哧吭哧地生产胆汁，希望能乳化掉你多摄入的脂肪。刚抵达突触后膜的神经递质，抑制了一下兴奋的传递。氧分子和水分子被打包好，送到身体各地……
对生命的分子基础，科学家们已经掌握得相当深入了。如今合成DNA、改写基因变成了常规工作。《分子》一书的作者菲利普·鲍尔则认为，“无论是好是坏，首例合成细胞会在21世纪内制造出来。”
实际上，早在2016年，据英国每日邮报报道，科学家宣布了一项宏伟计划，将在10年之内人工合成完整的人类细胞。
2021年3月，顶级科学期刊《细胞》（《Cell》）杂志上发表了一篇论文，提到来自美国J.Craig Venter 研究所（JCVI），美国国家标准与技术研究院（NIST）以及麻省理工学院（MIT）的研究人员合作，成功创造出了一个非常简单的人工合成细胞，该细胞可以正常生长和分裂。
看上去似乎这距离合成一个完整的细胞指日可待。21世纪，我们是否真的有可能会迎来“设计生命”这项原本属于造物主的挑战？
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奇妙的分子烹饪术
化学家是最早发现分子的人。
1811年意大利化学家阿伏加德罗发表了分子假说，后来在我们初中化学课本上，就有了阿伏加德罗定律。
45年后，18岁英国青年威廉·珀金在一次合成奎宁（也叫金鸡纳霜，当时治疗疟疾的贵价药物）的实验中，因为偶然的失误得到了苯胺紫，这是一种廉价的紫色染料。天然的紫色非常难得，工艺繁琐而且成本昂贵。这次失误为他带来了巨额的财富——他很快和人合开了工厂制造这种染料，并在英、法大规模投产。
如果说早期化学的分子合成要靠一点意外和运气。到了19世纪末，这种随意性已经降低了。有机化学家们可以通过定向合成，一步步将起始分子系统地转化成目标产物。
1928年，英国细菌学家弗莱明发现了世界上第一种抗生素——青霉素。1938年，德国化学家钱恩开始了提纯青霉素的实验。到了1943年，制药公司已经发现了批量生产青霉素的方法。批量投入使用的青霉素，给外科医学带来了一场革命。
除了上述的话题，《分子》一书还提到了分子与能量、分子马达、分子通信等话题，十分有趣。一路读下去，你还能了解与分子相关的物理学、生物学等领域的知识。
在阅读的过程中，你会知道人们对分子的发现、了解和运用，是如何造福我们当今社会的每一个人。当然，随着科学技术的进一步发展，我们也许会发现分子更多的应用领域。
曾经有段时间，美食界风靡“分子料理”，那么是否可以期待，有一天我们真的能借来“上帝之手”，像烹饪食材那样烹饪分子。
《分子》的作者菲利普·鲍尔是科普大家，多年担任《自然》（《Nature》）杂志的编辑，本科毕业于牛津大学的化学专业，后面又攻读了布里斯托大学的物理学博士。写起“分子”这样的题材更是驾轻就熟、深入浅出，科普性和趣味性都相得益彰。
全书是16开大小的平装胶订本，双语版本。英文原版前，列有专业术语的单词表，帮助理解。内页采用的是70g的纯质纸，轻柔舒适，排版大方合理，单色印刷，配图也很清晰，推荐给初中及以上的学生和喜爱社科类题材的成年人。
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关键词
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