在新冠疫情大流行一年半以后,很多美国高校全面恢复线下面授课程。伴随疫情期间各种意外状况而出现的持续挑战,高等教育机构和学生都必须在欠缺可靠和及时信息的情况下做出艰难决策。
考虑到疫情对学生和高校的持续影响,全美学生信息交换中心研究中心(NSCRC)力争实时追踪高校招生和入学趋势。自2020年暑期以来,研究中心每学期均发布高校招生数据公告板,并根据其获取的最新入学数据定期予以更新。
为了强调疫情引发的独特入学模式,研究中心以2019年秋季学期数据作为基准,调研新冠疫情对2021年秋季入学率的持续影响。
就在昨天(10月26日),研究中心发布了截止2021年9月23日的高校入学人数统计报告,该报告涵盖全美超过半数(50.5%)的高等院校,这些院校的注册学生数量合计达840万。
结果显示,2021年秋季学期,美国高校本科入学人数下挫3.2%,叠加上一年度的降幅,自2019年秋季学期以来,两年间入学率共下降6.5%。
相比本科入学率下降趋势,今年美国高校研究生入学率不减反增。NSCRC最新发布的数据显示,今年秋季学期,美国高校研究生入学率上升2.1%,叠加去年升幅,自2019年秋季学期以来两年间入学率合计上涨5.3%。

NSCRC执行主任夏皮罗(Doug Shapiro)评论称,
“自疫情爆发以来18个月期间,我们看到全美高校本科入学人数大幅降低,社区学院遭受冲击最为沉重,2019 年秋季学期以来,社区学院入学总人数降幅达 14.1%。”
院校类型:
数据显示,全美高校本科入学率变化因院校类型而异,其中:

  • 两年制公立院校入学人数下降 5.6%,降幅较上一年度秋季学期(-9%)有所缩减。
  • 四年制公立高校入学人数下降 2.3%,降幅较去年同期(-0.8%)有所扩大。值得留意的是,选拨程度较高的公立院校入学率呈小幅上升趋势(+1%),但表现欠佳的公立大学入学率下滑 5.2%。
  • 营利性四年制私立大学入学率大幅下降(-12.7%),去年同期降幅仅下为 0.3%。但该报告仅调查四成该类院校,样本代表性略有不足。
  • 相比去年同期,在线教育为主的机构入学率呈大幅逆转之势。本科和研究生入学率分别下降 5.4% 和 13.6%,抵消上一年度 8.6% 的涨幅。 
  • 非营利四年制私立大学入学率表现较佳,今年秋季学期本科入学率仅微跌 0.7%。与公立院校情形类似,顶尖非营利四年制私立院校本科入学率增长4.3%,而其他非营利四年制私立大学则较去年同期下降 1.8% -2.5%。 
新生入学率:
受访高校今年秋季学期新生人数下降 3.1%,降幅远低于去年同期(- 9.5%) 。而社区学院的新生人数连续第二年大幅,跌幅达6.1%。相比2019年,今年秋季社区学院新生入学人数整体大跌25.2%。
学生种族/族裔:
今年秋季入学生源的种族/族裔变化情况如下:
  • 白人(-4.8%)、非裔(-5.1%)和原住民(-4.4%)本科入学率降幅超过其他种族/族裔学生群体。
  • 西裔和亚裔学生分别减少 2.4%和 2.2%。
  • 新生入学人数降幅最大的是白人 (-8.6%) ,紧随其后的为非裔(-7.5%) 生;西裔和亚裔新生分别减少 3.4%和1.8%。
  • 今年秋季,本科男女生的降幅大致相似(-3.5%),不过总体而言,疫情期间(2019-2021 年)本科男生入学率下降 9.3%,远高于女生(-5.3% )。
  • 25 至 29 岁的学生群体入学率降幅度最高(-8.3%)。各年龄段大学适龄学生入学率都有所下降——18-20 岁下降 2.6%,21-24 岁下降 3.1%。
国际学生:
国际本科生数量下降8.2%。与之形成鲜明对照的是,国际研究生入学人数则暴增13.1%。

地域分布:
从地域分布来看,本科入学人数降幅首当其冲的是西部地区 (-4.4%),紧随其后的依次为中西部地区(-3.3%)、东北部地区 (-2.8%) 和南部地区 (-2.6%)。
全美各州高校入学变化情况如下:
新罕布什尔州的本科入学人数增幅最高(7.2%),夏威夷(1.0%)、南卡罗来纳(0.9%)、佛蒙特(0.8%)、犹他(0.4%)和密歇根(0.2%)等州本科生入学率也呈现上升趋势。
本科入学率降幅最大的州是印第安纳和西弗吉尼亚州(-10.1%),其他依次为密西西比州(-9.5%)和加利福尼亚州(-6.4%)。
数据显示,共有30 个州的研究生入学率有所增加,其中马里兰州 (8.2%)、俄克拉荷马州 (7.6%)、佛罗里达州 (6.7%)、缅因州和南达科他州 (各 6.3%) 居首。
专业选择:
相比去年同期,今年秋季本科入学人数降幅最大的五个专业分别为:

  • 健康专业/临床科学(-3.3%)
  • 文科/通识教育/人文学科(-3.2%)
  • 工程(-2.9%)
  • 生物/生物医学科学(-0.4%)
  • 商业/管理/营销/其他相关(-0.4%)
相比去年同期,今年秋季研究生入学人数变动最大的五个专业分别为:

  • 计算机/信息科学/相关专业(+28%)
  • 公共管理/社会服务(2.3%)
  • 健康专业/临床科学(-0.4%)
  • 商业/管理/营销/其他相关(-1.7%)
  • 教育(-3.6%)

以上是NSCRC报告的摘要,如需报告原文可联系本号后台索取。正如报告所述,大量美国学生认为,如果无法提供面授课程、课外活动和其他校园活动,美国高等院校的天价学费根本物非所值。

入学人数的减少对于财务状况不佳的高校而言无疑雪上加霜。研究发现,一旦入学率长期走低,约有四分之一美国院校或出现财务状况预警信号。
然而,对于那些顶尖美国院校而言,生源永远不是一个问题。全世界最优秀的高中生依然对美国精英高等教育机构趋之若鹜。录取率低至个位数的美国顶级院校数量在疫情年不减反增,入学竞争愈发惨烈。
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参考资料:
https://www.businessinsider.com/college-enrollment-numbers-decrease-during-covid-coronavirus-virtual-learning-data-2020-10
https://nscresearchcenter.org/stay-informed/
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作者:海哥。本文经授权发表,版权归属作者所有。

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