作者|雪夜枫鳞
“自从WOW(魔兽世界)毕业之后,我还从来没有见识到一款游戏进服务器需要排队的,哈利波特这游戏让我开了眼,”哈迷康康向预言家打趣道。
《哈利波特:魔法觉醒》毫不意外地火了。这款游戏获得了《哈利·波特》原著授权、由网易游戏研发并发行,于9月9日全平台公测,覆盖了PC和移动端。
游戏上线之前,网易就开始了一轮又一轮的宣传攻势。先是在9月7日,网易向所有预约了《哈利波特:魔法觉醒》的玩家打去电话,提醒他们游戏即将上线。同时,微博上普通用户打出“哈利波特”这四个字,也有几率召唤出《哈利波特:魔法觉醒》官博进行回复。
预载后,玩家们可以自行创建角色,选择心仪的学院,并和好友加入同一间寝室,组成社团。在这期间,哈迷们都充分体验到了游戏强大的美术风格以及哈利波特标志性的主题音乐所带来的儿时回忆。
优秀的美术、音乐以及强大的宣传攻势,最终造就了《哈利波特:魔法觉醒》优异的的开服成绩。自9月6日预载开始,《哈利波特:魔法觉醒》就一直蝉联App Store免费榜第一的位置。根据七麦数据的估算,9月9日当天《哈利波特:魔法觉醒》iOS端的流水高达270.8万美元,约合人民币1744万元。
然而,也就是仅仅一天,一些哈迷开始在社交媒体上表达他们的不满。争议还是集中在卡牌游戏类型与粉丝心目中的哈利波特游戏存在落差,尤其是哈迷们希望能够玩到一款像《塞尔达传说:旷野之息》一样的开放世界游戏。卡牌系统设计与原著世界观的冲突,同样让哈迷们感到失望。
事实上,自《哈利波特》系列小说走红以来,多家游戏厂商都将这一IP改编成游戏作品,但成功者寥寥。
网易选择了卡牌类型,其实也是出于成本和工期的考量。为了平衡卡牌游戏游戏玩家与IP粉丝之间的割裂,网易加入了音游和类似《你画我猜》的系统来丰富游戏体验。但游戏类型和粉丝预期产生偏差之后,非卡牌受众对于游戏的评价自然难言客观。
运营一款IP受众基础广泛的游戏并非易事。除了游戏本身需要极高的素质之外,满足IP受众的需求是制作方的第一要务,这样才能让游戏真正地实现破圈。《哈利波特:魔法觉醒》开局成绩不错,但与受众不匹配的游戏类型,还是为他们后续的运营埋下了诸多不确定因素。
正面硬刚“伏地魔”,卡牌系统拦住剧情党
没法推进主线是几乎所有《哈利波特:魔法觉醒》玩家的第一道坎。
当游戏推进到主线剧情1-1艾薇失踪夜的时候,游戏系统告诉玩家他们无法直接体验剧情,需要回头去参加决斗俱乐部、学院舞会或者禁林探险,获得两个宝箱之后才能解锁下一段主线剧情。
如果按照游戏设计的思路来考量,网易的这种做法是希望玩家能够充分的体验游戏的其他系统,同时通过积累宝箱来让自己的卡组变得充实,大大降低了后续推进主线的难度。
但与之相对应的是,玩家选择游玩决斗俱乐部的时候,难免遇到一些氪金大佬进入到新手池中,极易让他们输掉比赛,从而无法继续推进主线。经历几轮挫败之后,这些剧情党的流失率直线上升。
康康告诉预言家,午休时他尝试了几次随机匹配,开头大家咒语的威力旗鼓相当,他还处于一个胜多负少的状态。但等级升到10级以上的时候,单人决斗和双人决斗的难度逐渐加码。康康作为一个零氪党,很容易就败下阵来。
值得一提的是,《哈利波特:魔法觉醒》中所有的战斗都是无法挂机通过的,这对于不喜欢这套卡牌系统的剧情党而言又是一种折磨。
另外,哈迷们烂熟于心的一些世界观设定,在《哈利波特:魔法觉醒》中似乎受到了冲击。首当其冲的就是原著中多次提到的不可饶恕咒。
哈迷们惊讶的发现,魂魄出窍、钻心剜骨和阿瓦达索命这些黑巫师才会使用的三大不可饶恕咒都在咒语卡池中,已经有大量的玩家抽到这些卡牌。尤其是伏地魔的招牌咒语阿瓦达索命,被放到了通行证中进行出售。一些玩家直言,他可以接受除你武器咒作为史诗卡牌登场,但三大不可饶恕咒是万万不可以的。
游戏中设置了一个回响功能,挂上这些原著中的经典角色,可以为玩家施加各种增益buff。系统默认赠与玩家的是家养小精灵多比,也是原著中哈利波特的好朋友。但在后续的抽卡中,一些哈迷发现抽到的人物远远不止多比这样的正面角色,甚至包括了贝拉·莱斯特兰奇这位亲手杀死多比的食死徒代表。
有哈迷甚至调侃:“入学第一天,在学校学习到了阿瓦达索命,闯了N次禁林,殴打了两位数的同学,召唤食死徒护身,在海格的神奇动物保护课把一只鹰头马身有翼兽打到半死。伏地魔,这盛世如你所愿。”
归根结底,哈迷们所遭遇到问题都是由卡牌游戏类型所决定的。无论是咒语卡池,还是伙伴和回响阵容,都需要大量的人物和咒语支撑,并保持平衡性。这就导致了游戏的成品容易和玩家的预期之间产生割裂。
玩家想要开放世界,网易最终抛出一张卡牌
其实在没有接触过卡牌类型手游的玩家看来,网易的这种游戏设计就是在逼迫玩家长时间进行游戏的同时,不断充值来提升自己的实力。但是对于那些经常游玩卡牌游戏的玩家,《哈利波特:魔法觉醒》的强度远没有想象中来得激烈。
死忠卡牌手游玩家沐沐向预言家游报透露,《哈利波特:魔法觉醒》这套卡牌战斗系统其实机动性很强,如果配合好手中的卡组进行战斗,能够让玩家产生极大的满足感。游戏中的闪避系统,进一步提升了游戏的策略性。也就是说,《哈利波特:魔法觉醒》绝非那种充钱就能变强的卡牌游戏,需要考验玩家的策略和操作。
与此同时,网易为了留住不喜欢卡牌战斗的玩家,精心设计了舞会、占卜课和魁地奇比赛等系统。
霍格沃兹的舞会算得上是一个五脏俱全的点触式音乐游戏,玩家需要匹配另外一名玩家配合通关,两人的分数相加成为总评分。有玩家甚至戏言,这是魔法世界的《节奏大师》。占卜课则更像是《你画我猜》两人配合猜出队友所画的物品是什么。
至于魁地奇比赛,则非常接近一个规则完善的球类运动,躲过对手的碰撞后,将鬼飞球投入圆环中即可得分。
这些系统突出体现的正是游戏的社交属性。舞会和占卜课需要玩家之间互相协作,而魁地奇则属于PVP的范畴。但《哈利波特:魔法觉醒》没法回避的一个问题是,游戏的主要系统依然是卡牌战斗。即便这些游戏的支线做得再出彩,玩家最终推进主线的时候,还是要进行卡牌战斗。
一些哈迷直言,他们心目中的哈利波特游戏应该是个开放世界游戏,自由度才是魔法世界最大的卖点,甚至有哈迷希望游戏能够利用《塞尔达传说:旷野之息》的开放世界模式,给予他们超高的自由度。
在哈迷眼中,讲述本传故事的游戏作品已经过时,让每一个麻瓜真正成为巫师,能够捏人的开放世界游戏才是正路。他们愿意一整天什么事情都不做,城堡里乱窜违反校规,甚至可以罚他们留堂去荣誉室擦奖杯。当自由度交给玩家的时候,粉丝才能对这个巫师世界更有归属感。
《哈利波特:魔法觉醒》虽然努力营造了学院的氛围,但玩家每天所做的事情仍然限定在一定的框架之内。加之IP粉丝对于卡牌游戏模式的陌生,自然会产生预期上的偏差,造成目前口碑上的褒贬不一。
HP游戏佳作稀缺,成本和开发思路限制了一切
从《哈利波特》IP改编游戏的历史上看,各个厂商一直都没有清晰的改编思路。直接导致了《哈利波特》IP改编游戏数量不少,但几乎没有口碑之作。
华纳虽然有自己的游戏部门,但是由于种种原因,他们早期把《哈利波特》电影改编游戏的授权交给了EA。EA负责了八部游戏的制作和发行工作,这些游戏在质量上是参差不齐的。虽然EA把它们带到了所有平台,但后期开发方向的迷失还是让《哈利波特》游戏和烂作挂上了钩。
此后,华纳旗下的TT Fusion推出了两部《乐高哈利波特》,算得上是《哈利波特》IP改编游戏中的佼佼者。不过,乐高游戏对于大部分国内玩家而言卖相不佳,很难吸引国内的IP粉丝。
以上这些尝试之后,华纳游戏最终决定把《哈利波特》IP改编成开放世界游戏,并付诸了实践。去年5月,华纳游戏正式对外发布了《霍格沃兹遗产》,并确定将于2022年上市。
2018年时,《霍格沃兹遗产》的传闻就多次出现。事后来看,当时传闻的描述与最终的成品基本一致。也就是说,《霍格沃兹遗产》从筹备到最终上市,经历了四到五年的时间。
要想做好这样一款开放世界的《哈利波特》游戏,时间、金钱和人才是缺一不可的。《霍格沃兹遗产》直到今天还没有发售,原因也在于此。
或许正是看到了《霍格沃兹遗产》开发历程,网易才会选择把《哈利波特:魔法觉醒》的游戏类型定位为卡牌游戏。即便如此,《哈利波特:魔法觉醒》的研发时间还是远超大众的预期。
另外,网易选择卡牌类型存在着为电竞铺路的可能。近几年以来,网易一直在尝试电竞游戏的多元化。从最早的《第五人格》,到后来的《猫和老鼠官方手游》,这些游戏与人们普遍认知中的电竞游戏相距甚远,但网易总是能够从中挖掘到的电竞因素,并把相关赛事办得有声有色。
一些参与内测的玩家反馈,内测过程中,他们就对竞技场模式颇有微词,希望网易能够进行调整。最终,网易还是选择了选择了最为保守的做法,调整平衡性的同时稳固了竞技场的地位,或许就是出于发展电竞赛事的考虑。
尽管有着种种考量,《哈利波特:魔法觉醒》还是和哈迷的预期相距甚远。IP对于游戏的附加价值终究是非常短暂的,只有保证一个游戏能够长期运营,进而维持玩家的活跃程度,所谓的发展电竞才不是一句空话。
开服的第一天,《哈利波特:魔法觉醒》官方举办了一次盛大的烟花大会,一方面庆祝游戏的开服,同时告别这个即将逝去的夏天。对于喜爱夏天的人们而言,这种燥热的美好终归是短暂的,IP游戏同样如此。如何能够让这场盛大的派对持续的更久一点,或许是网易游戏的开发者们今后的又一道难题。
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