吃手是一个养育孩子过程中都会或多或少会遇到的情况。要不要管，可能不能一概而论，但是要看管什么、怎么管。
要解开这个疑惑，我们需要看吃手这个行为的出现和发育特点，根据不同的情况来调整养育期待和策略。
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研究发现，胎儿就已经有吸吮手指的能力，刚刚出生的宝宝已经会吸吮手指来自我安抚，如果不是太冷，妈妈们可能会留意到新生儿就已经会吃手了！
婴幼儿吃手常常有几个方面的重要意义：
  1. 是把手放入嘴里是手眼协调能力学习的第一步，
  2. 是能满足口腔感知觉的探索，
  3. 是某些时候的心理自我安抚。
所以在面对孩子吃手的时候，需要的是家人的耐心陪伴与等待、轻松快乐的亲子互动、充分地满足手部动作的发育和口腔感知觉的发展，识别吃手的信号和原因、帮助他们寻找其它解决办法。
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通常随着大运动和精细动作的发展，4-6个月抓握技能的学习开始后会逐渐减少，大多孩子在2岁内自然消退。所以在看到宝宝吃手的行为时，可以这样做：
接纳和允许宝宝吃手
当看到宝宝吃手的时候，不要急于指责和拉出，尝试微笑淡定自然地和宝宝说话。
通过不同年龄阶段的亲子互动来引导精细动作的发育
例如0-3个月的宝宝做手部按摩，4-6个月给予抓握的摇铃，7-9个月给予利于双手交换的积木等玩具学习两手递物，8-12个月在辅食上通过制作食物，给予宝宝学习抓取食物进食和拇食指对捏物件（例如给予绿豆大的胡萝卜和米饼、入口即化的食物来练习而保障安全）的能力。
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入睡时候的吃手，通常是宝宝入睡和接觉的自我安抚行为
通常宝宝吃着睡、睡着了会自动放开，睡眠周期转换而接觉的时候又需要吃手再接着睡，所以通常不需要在宝宝睡着后由大人拔除。
如果想要干预和改变，则需要通过在尊重宝宝自己生物钟的前提下，规律作息，安排好睡前持续活动，引入新的安抚替代物。
安抚物的引入需要学习，在宝宝每次开始睡前程序的时候就可以反复地使用和说明。例如和宝宝换尿布、穿睡袋的时候就告诉他会带着兔兔一起睡觉，睡觉前兔兔来和宝宝做手部的安抚抚触，允许宝宝抓住兔兔来摸摸自己并且抓着（很可能慢慢啃着）来入睡。这个学习的时间比较长，需要给宝宝时间慢慢接纳。
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如果孩子随着年龄的增长吃手逐渐消退了，后面又再出现怎么办呢？
我们来看看这些场景：
“幼儿园午睡就吃手...”
“今天发现我家宝在啃手指头！”
“我们家娃只要一紧张就啃手指头！”
“每次说起作业和批评的时候吃手！”
....
我们通过行为学理论来“查证下药”！目的是找到吃手背后的原因，对因下药。
吃手作为一个行为，行为的出现和持续发展分为行为前因素、行为本身因素和行为结果因素。
行为前因素
指发生行为的背景因素，例如什么时候、做什么事情、和谁一起的时候会出现，或者出现更多一些。
例如手指皮肤长倒刺、孩子想通过啃咬来解决这个麻烦，皮肤倒刺的出现、想解决这个麻烦是吃手的原因，那么解决问题的方向不是责骂吃手的行为，而是找到更舒服的、孩子接受的解决办法。
如果孩子每次看到爸爸问作业就开始吃手，那么需要留意的是孩子做作业的能力、爸爸期待的差距，以及因此产生的冲突和爸爸引导的方法。
有一些孩子在午睡的时候就吃手、睡不着就吃手，需要调整的可能是睡眠作息。
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行为本身因素
吃手确实好玩、有趣。例如小伙伴都吃手，孩子也跟着吃觉得好玩。
行为结果因素
出现吃手后发生了什么事情。例如每逢吃手就会被责骂，孩子可能会出现得越来越多，或者偷偷吃。
也就是说，指责、处罚、嘲笑、唠叨、威胁或者戴手套、涂抹苦药水在手指上等等，很可能没有解决孩子真实的需要，期望能够帮助消除这些行为习惯的传统方法往往成为“提醒”吃手的“强化剂”， 孩子可能更隐蔽地做这样的行为，或者演变成其它的行为方式达到自我安抚的目的。
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对于这一类的吃手建议是：
  1. 采取“忽略”的办法：即当没有看到，不动声色地转移注意力。这里需要注意：避免透过我们的眼神、表情、语气让她感觉到对小动作的关注及焦急而强化了这个动作。
  2. 放手不放眼：多留意什么情况下出现，寻找可能的行为原因。
  3. 根据行为原因来安排干预策略。例如发现倒刺，和孩子探讨其它的解决方法，定期和孩子一起检查手指指甲倒刺的情况。看到和小伙伴一起吃手好玩，一起来找可以替代的好玩的方法，并且和孩子一起实践这些方法，孩子在用到替代的方法玩的时候及时的肯定和鼓励——哇，这个真好玩！嗯，和小伙伴玩这些有意识等等。
需要留意的是，有一些时候的吃手可能是众多需要留意情况里面的一部分。例如孩子可能合并有担心、容易发脾气、啃咬物件（衣服、胶纸等）、总是紧张担心、容易激惹等，那么不是简单的从吃手行为上来作行为干预，而是需要综合评估分析来探讨可能的原因和处理方案，从亲子养育、养育期待、社交适应能力等多方面来着手干预的。
顾莉萍医生在怡禾医疗出诊，有相关需求可点击“阅读原文”预约医生。
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