在昨天的文章里,我们解读了《耶鲁招生办内幕》(Inside the Yale Admission Office)中的耶鲁大学内部招生流程(点击查看原文),今天我们来解读节目中耶鲁招生官眼中什么是好的文书,什么是不好的文书
《耶鲁招生办内幕》(Inside the Yale Admission Office)全部19集500分钟节目获取方式见文末。同时请记得关注我们《留学字典》公众号。我们在接下来几期的文章中,将陆续解读《耶鲁招生办内幕》。
耶鲁大学的本科申请通过Common Application系统,学生需要完成Common Application中的主文书,以及耶鲁大学的补充文书。我们先来说主文书。(下文以节目中耶鲁招生官的视角陈述)。

我们在审阅学生申请时,先看学生的基本情况,比如来自哪里,家庭背景,成绩,做过哪些活动,获过哪些奖,然后我们就去看学生的文书。

很多同学说,写文章不是我强项,为什么在大学申请的时候还要写文章?这是因为我们想通过文书更多的了解你,你的故事和你的想法。
所以你不用对写文书感到焦虑。大学申请的文书,不是你高中英语或者历史课上写的essay,你不需要用华丽的词汇和复杂的句法,我们看的不是你的写作能力,我们是想看到你身上与众不同的地方。文书就是让你展示你特点的地方。

有时候,我们看到一个申请者各方面都非常好,我们想在文书中更多了解他,但是他的文书中没有展示我们想要了解的更多信息。这种情况,我们作为招生官,也会感到很可惜。
2022年美国大学申请Common Application系统中,主文书七选一
文书的作用是让学生告诉招生官你是怎么样一个人,所以文书写作的时候切记不要tell,要show
。我们不需要你告诉(tell)我们你喜欢这个或者喜欢那个,我们是要你展示(show)给我们你喜欢这个或者喜欢那个。

很多学生的文书,其实是对自己之前做过事情的总结——我们已经在你递交的活动列表中知道你做过的事情。那些讲之前做过活动的文书更像是你resume的cover letter,不是我们想要看的。
文书是让你展示你个人其他方面的东西,所以不让浪费通过文书向招生官展示你自己的机会。
有些同学写完文书之后,会找别人看,然后这个人给你提点意见,那个人给你提点意见,最后改下来,就不是你自己了。所以我们不建议找别人去修改的你文书,只有你自己最了解自己,能够写出自己真实的一面

如果一定要去听听别人对你文书的评价,我觉得你可以这样问别人,“你觉得文书里写的这个人是我吗?”
一名招生官在一个招生季中,会阅读几千个申请人的文书。他们会把文书中看到学生特点记录下来,然后在录取委员会会议中去陈述。
切记,在决定你录取结果的录取委员会会议上,招生官是不会在读你的文书,他只会向成员陈述你的特点。所以,一定要让你的文书打动招生官。
最后要说明的是,文书不是申请的全部。耶鲁大学决定是否录取一个人,是综合考量各方面综合因素。如果要说重要性,我觉得文书可能不在最重要的三项因素中。
那什么样的文书是好的文书,什么样的文书是不好的文书?很遗憾,这里面没有公式,我们也没法按照一个评价体系对文书打分。
但是我们始终强调一点,文书展示的是你个人,好的文书能让招生官在阅读的时候,如同在与你面对面交流。
我们无法对单独的一篇文章作出评论,但是我们这里讲一下这些年的经验下来,我们喜欢看和不喜欢看的文书。

 耶鲁招生官喜欢的文书 
  • 讲改变想法(change mind)类型的文书。我喜欢看到一个人思想的改变,这种改变并非一定是成长变成熟了;但是我们喜欢看到一个人身上的变化。

  • 讲关系(Relationship)的文章。我们想看你和什么样的人相处,和别人相处如何影响你自己。

  • 讲激情(Passion)的文章。我们想看到你对什么东西特别感兴趣。这种兴趣不需要非有一个宏大的结果,比如喜欢某个运动最后参加奥运会了。你可以是对很细微事物的热爱,展示你独特的一面。

  • 讲某个地方的文章。比如可以讲你出生的地方,或者你到过、生活过的地方。你可能来自某个地方,说话带有某个地方的口音,这些都是我们想看到的你的个人特点。

  • 讲让自己感到卑微(humble)和脆弱(vulnerable)。文书不需要都讲成功的故事,人都会犯错误,比如某件事情未能按照你预期的发展,你受到挫折,你从中吸取教训,这类个人故事是我们爱看的。
 耶鲁招生官不喜欢的文书 
  • 第三人称叙述的文章。比如一开始讲一个小女孩经历了什么什么,然后说这个小女孩就是我。

  • 过分戏剧化的文章。我们知道一个17、18岁的高中生生活大概是什么样子的,有些学生为了可能突出自己的某方面会将文书写的戏剧化,我们要看的是真实的你。

  • 讲过去的文章。很多文书都是以“我5岁的时候”、“我小学三年级的时候”开头,不少这类文章很大篇幅在讲你的过去,这不是我们关心的东西。你小时候离现在很长时间了,很多东西都变化了,我们关心的是现在的你。

  • 讲家人去世的文章。每年都能看到很多文书讲诸如祖父母或其他家人去世。然后很多文书就变成了祖父母的生平介绍——即便你要讲你跟已经去世的祖父母的关系,重点也应该是你自己。

  • 重口味文章(bathroom humor)。有些学生觉得不按常理写点重口味的文章,可能会镇住招生官。告诉你我们什么样的文章都看过到,你镇不住我们的。

  • 以“与其他人不一样,我是怎么怎么样”的口吻的文章。你讲你自己的故事就可以了,不需要与别人去比较。

  • 给别人写信的文章。有的学生以信件的形式写,写给未来的自己,或者未来的大学室友。这种文章我们也没兴趣。

——我们不是说不能写以上类型的文章,只是这些“套路”的文章不能打动我们。每年我们看到大量这类的文章,所以只要看到一个开头,我就想,天啊,这种文章又来了!
 关于补充文书 
补充文书是每个大学给出的。与主文书一样,补充文书是让招生官更了解你,而且从与学校更近的层面上。
耶鲁大学补充文书之一
耶鲁大学的补充文书每年都会有变化。但是通常会问你为什么选择申请耶鲁大学的文章。Why School的文章几乎是每个大学都要问的。
同样,我们希望在这个问题上看到你的答案
很多学生会写,我申请耶鲁是因为耶鲁排名和声望怎么怎么看,教授和研究怎么怎么好——在这个问题的答案上,我不需要你告诉我耶鲁怎么怎么样,作为耶鲁的招生官,我比你更了解耶鲁。我们需要看到你的个人答案。
也有一些同学会写我申请耶鲁,是因为我进耶鲁后准备干什么干什么——这也不是我们要的答案。Why school问的是你为什么申请耶鲁,这个决定是你已经做出的,你要用过去时态来写,而不是用将来时态来写

所以,在这些补充问题上,我们同样是希望听到你个人的声音和思考。

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《耶鲁招生办内幕》(Inside the Yale Admission Office)
19集访谈的内容分别为:
第一集:审阅
第二集:录取

第三集:疫情
第四集:文书1

第五集:文书2
第六集:文书3

第七集:QuestBridge项目
第八集:面试
第九集:推荐信
第十集:补充材料

第十一集:各种辟谣

第十二集:疫情2 (更新)

第十三集:如何脱颖而出

第十四集:Likely Letter
第十五集:录取决定
第十六集:转校及其他申请人

第十七集:录取后的选择

第十八集:各种辟谣 2

第十九集:活动
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