来源:香港人物志
近日,李锦记集团发布了一则讣告:
2021年7月26日,李锦记第3代传人李文达,在家人的陪伴下安详离世,享年91岁
说起李锦记,应该无人不晓,现在大家必备的调味品“蚝油”,就是李锦记创始人当年独家发明的。
但或许很少有人意识到,李文达曾是香港排名前三的富豪,香港的福布斯富豪榜上他仅次于李嘉诚和李兆基,资产超过刘銮雄。
李锦记也是香港排名前十的富豪家族中,唯一一个没有上市的。
跨越三个世纪,“家族生意”一直是李锦记的特点,但也正是因为“家族”,李锦记历史上曾经历两次分家,差点兄弟反目导致家族长城毁于一旦
01
带领家族实现腾飞
1862年,李文达的祖父李锦裳出生在广东一个小镇上。他自幼丧父,跟母亲一起干农活,勉强能填饱肚子。
后来母亲也不幸病逝,李锦裳只能靠卖生蚝来养活自己。
有一次他煮生蚝的时候忘记关火,等想起来的时候生蚝已经被煮成了褐色的汁,透出一股香味。
李锦裳一尝,觉得鲜美无比,于是开始专门熬制生蚝来卖,这就是最早的“蚝油”
当时,也有另外几家人学他做蚝油,但是李锦裳的火候掌握得最好,他待人又热情大方,很快生意就有了起色。
1888年,他请人帮他写下“李锦记”这个三字招牌,许多周边城镇包括澳门都有人慕名来买。
谁知天有不测风云,1902年,一场大火将李锦裳的铺子烧成了废墟,走投无路之下,李锦裳只能带着家人转到澳门谋生。
所幸他的“李锦记”招牌已经小有名气,在澳门也很快站稳了脚跟。
后来李锦裳去世,就把生意交给了自己的三个儿子。
1931年“九一八事变”之后,日军入侵中国,国际局势非常紧张。在那个战乱的年代,个人家族何去何从就成了一道难题。
李锦记二代出现了分歧:两个大儿子不看好中国的前景,想将市场完全转移至海外,但是三儿子李兆南却想守在故土。
三兄弟没谈拢,最后直接把家产一分,一拍两散。
两个大儿子移民去了海外,只有三儿子李兆南继续留下守着李锦记的招牌。
这个李兆南就是李文达的父亲。
1972年开始,李兆南将李锦记交到李文达手中,也是在李文达手上,李锦记才真正开始实现从一个小调味铺到大企业的腾飞。
分家之后,李锦记元气大伤,李文达意识到要让李锦记走出困境,就必须进行革新
原本,李锦记的传统熬制办法成本很高,导致蚝油价格很昂贵,只有富人才吃得起。
李文达为了扩大蚝油的市场,不断改良配方,降低成本,让蚝油逐渐变成每个人都吃得起的调味料。
除此之外,他还引进了日本的酿造技术,开始酿造受众更广的酱油,并在香港建立起自己的工厂。
香港黄竹坑工厂
当时,尼克松访华,中美关系破冰,中国赠送2只熊猫给美国,海外一时掀起一阵“熊猫热”,无数人被这种圆滚滚的黑白动物俘获。
李文达灵机一动,把“李锦记”变成“熊猫牌”,果然受到了外国人的疯抢。
为了抢占市场,李文达不惜成本,别人订1箱货,他发2箱,就这样客户源源不断的找上门来,李锦记也正式在海外扎根。
可谁知,就当李锦记在海内外市场如火如荼的时候,内部又开始争产分家了。
02
亲兄弟对簿公堂
李文达还有个弟弟叫李文乐,80年代时,原本是他们两兄弟一起在经营李锦记。
李文达看中了内地这个巨大的市场,想把发展中心转移到内地市场,并在内地开设工厂。
但是当时李锦记的规模并不大,要再打开内地市场需要一笔巨额投资,这对李锦记来说非常冒险。
弟弟李文乐就比较保守,并且他刚被查出患了癌症,所以只想守成,不同意冒这么大的险把钱都砸向内地。
但是李文达却很坚持,两个人意见难以统一。
恰好此时李文乐的太太又给他吹枕边风,说这样下去李锦记迟早会被李文达搞垮,不如趁着李文达投资亏钱之前,就把股份卖给他,还能套一笔现金
李文乐心动了,他威胁李文达必须买他手上的股份,如果不买,他就把股份卖给其他人。
李文乐的股份一旦卖给其他人,那李锦记就有被外人吞掉的风险了,这是李文达无论如何不愿意看到的。
但是李文达根本拿不出那么多钱来买弟弟手上的股份。无奈之下,李文达把弟弟李文乐告上了法庭。
这场兄弟争产的官司足足打了6年,连工厂都不得不停工。
眼看着李锦记这个招牌要砸在自己手里了,李文达一咬牙,到处借钱凑了800万,买下了李文乐手里所有的股份。
那时香港一栋别墅也才卖十几万一套,800万可谓是一笔巨款。
等到钱货两讫,李文乐拿着800万移民美国,过上了退休的生活,退出了李锦记。
而李文达则背着一屁股债,重新开始建设公司。
所幸他的眼光没错,内地确实是一个有着巨大潜力的市场,李锦记先后在广东建立起好几个工厂,业绩每年成倍增长。
到了现在,李锦记一年的营收就超过100亿,当年的800万不过是九牛一毛了。
在2008年的北京奥运会、2010年的上海世博会、2012年的“神舟九号”航天飞船等等,李锦记都是指定供应商。
回想起家族经历过的两次分家,每次都差点让李锦记这个老字号消失,李文达痛定思痛,立下一部“家族宪法”,誓要杜绝这种情况再次发生。
03
一家人最重要是整整齐齐
“家族宪法”的主要内容包括:
股份只能转让给有血缘关系的人;通过嫁娶关系进入李家的人不能持有股份;家族成员不晚婚、不离婚、不能有婚外情,一旦违反,自动退出董事会……
这份家族宪法把李锦记的股权完全掌握在自己人手中,确保分家、争产等等不利于家族团结的事再也不会发生。
靠着这样严苛的家族规定,李文达确实带领李锦记实现了质的飞跃
从2019年开始,李文达就跻身香港前十富豪,资产一度超过四大家族之郭家的新鸿基,和刘銮雄的华人置业。
2021年7月26日,带着李锦记腾飞的第三代掌门人李文达逝世,享年91岁。
李文达曾经说:“我一生最大的心愿,就是希望外国人都能了解中国的美食文化,希望世界上每个角落都能找到李锦记的商品。”
如今,李锦记已经销往100多个国家和地区,哪怕是一些连地图上都很难看到的小岛,上面都能找到李锦记。可以说“李锦记”已经是世界数一数二的知名酱料商。
“有华人的地方就有李锦记”,他毕竟生的梦想,已经做到了!

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