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第 201 篇
拜登同学本学期成绩单出来了
By | Eric
到本周,拜登总统执政就满 6 个月了。我们今天来盘点一下拜登在这六个月中表现如何。
首先,据美国政治数据网站 FiveThirtyEight 对多个民调的综合统计结果,拜登目前的支持率在 52% 左右。这一成绩远远好于川普的头六个月,川普在这一时期的支持率只有 38%。但这一成绩不如奥巴马总统,奥巴马总统在这一时期的支持率是 54%。
可以说拜登总统基本上满足了温和派民主党人的期望值,一定程度上团结了激进派的民主党人和一部分反对川普的共和党人。毫无疑问,拜登总统最大的成绩就是对疫情的控制。在 1 月份,美国平均每天死于 Covid 19 的患者大约在 3000 人左右,目前下降到不到 300 人。其中除了天气转暖等自然因素外,疫苗的快速配送和接种,从上而下的鼓励民众戴口罩等措施,使得美国的疫情得到良好控制。目前美国已接种的人口达到了 55%。
但必须看到,目前 Delta 变种的流行使得一些已经开放的地区出现了疫情的反弹。美国的疫苗接种率的上升也出现了减速现象。这是因为美国依然有 20% 的人群表示”坚决不接受疫苗注射“ ,其中,共和党人表示坚决不接受疫苗注射的有 38%,而民主党人只有 3%。白人有 22%,非白人只有 17%。疫苗接种减速的根本原因,是碰到了这部分硬核反抗力量。与美国相比,大政府的加拿大已经完成了 70% 人口的疫苗接种。加拿大宣布近期将对美国人开放边境,这虽然依然是一个危险的冒进举动,但也反映出加拿大人的自信。
美国抗疫总指挥福奇医生( Anthony Fauci)周一在参议院悲愤地表示:”不是我们不如加拿大人努力,而是加拿大没那么多异见群众因为政治理念的原因而拒绝接受疫苗。“接下来如何快速提高疫苗接种,说服那些活在谎言世界里的保守派们接受疫苗注射,将是对拜登政府的一个严重考验。事实上,我对美国能够完成群体免疫所需要的 70% 的接种率,表示悲观。请注意,美国和其他发达西方国家相比,他们是一个宗教性更强的国家,你如果理解我在说什么的话。宗教性强的伊斯兰国家再衰弱也不愿意接受西方的经验,美国的那些意识形态强的人,恐怕也难以向科学低头。
经济方面,拜登政府快速地通过了近 2 万亿的 Covid 疫情纾困计划,这对于稳住美国经济起到至关重要的作用。目前主流的经济学家们都认为政府快速的对经济的干预,提供足够的流动性,以福利方式稳住消费,是对抗猛烈发生的经济动荡的有效手段。这个做法的最核心原理是这样:无论是个人还是国家,在出现危机时注定要借债度日,稳住现状之后再图发展。那么既然要借债,就一定要选信用度最高、借款成本最低的主体来借钱。谁能比一个正常国家的政府更有信用呢?所以以政府借债的方式,来向消费者发钱消费,是成本最低的在危机中维持社会经济运转的方式。这可以说是另一种凯恩斯主义对哈耶克主义的胜利。
拜登政府另一个值得骄傲的是,在如此分裂的政局下,促进两党通过了美国创新与竞争法案,在未来五年内投入 1100 亿美元用于基础学科和先进技术的研究。这一法案对于美国继续保持自己在高端科技方面的领先地位及继续维持产业链头部地位,是至关重要的。事实上,有人认为,如果拜登政府还能继续通过自己庞大的基础建设投资方案,他将成为继小罗斯福总统之后,对美国经济做出最大改变的美国总统,没有“之一”。
在拜登的成功方面,有一点不太引人注意但实则非常重要的是,拜登是一个对权力非常有克制的总统。我们都看到了川普任内白宫对于司法部的强力干涉,司法部长几乎沦为保护川普的个人律师。但拜登恢复了美国司法部相对独立传统。事实上现任司法部长加蓝(Merrick Garland)在很多方面并不积极与白宫配合,但拜登非常隐忍地维护了司法部的独立,这一点长期来说是非常重要的。如果拜登政府和川普政府一样,把司法部作为自己的打手,那美国的司法独立恐怕就要大打折扣了。共和党民主党两任总统如果都这么做,那就很可能形成一种新的惯例,即司法部实际上成为了白宫的武器。
同时,拜登的克制还表现在他虽然积极推进枪支管理,但并没有使用总统行政令的方式来强行绕过议会立法。
在外交方面,拜登重新恢复了和西方国家之间的正常关系,尤其是对欧盟和北约。美国重回巴黎气候协议和世界卫生组织,使得美国孤立主义暂时退潮。拜登对于俄罗斯的遏制迫使其保证将对来自俄罗斯的黑客攻击有所控制。
拜登这六个月中考分最低的,或者说最有可能使得民主党在 2022 年中期选举中落败的因素有以下几个:
南部边境难民的涌入。虽然拜登没有采取激烈的手段导致南部边境鸡飞狗跳,甚至出现人道危机,但被川普强力压制的来自中南美洲的难民出现了爆发式的增长。仅 4 月份,南部边界就逮捕了近 18 万非法越境者,其中有 1.7 万为没有合法监护人陪同的儿童,这给了拜登政府沉重的压力。另外,拜登政府还需要面对川普压制下被迫滞留在墨西哥的 7 万难民。拜登目前已经将川普设置的美国史上最低的接纳难民限额 1.5 万人增加到了 6.25 万人,拜登还承诺会将接受难民的上限在 2022 年提高到 12.5 万人。这一做法将引起美国一些人的不安。但作为对比,我告诉大家,人口只有美国十分之一的加拿大,2019 年接受的难民人数是 3 万人。2021 年的目标是 6 万难民。美国即使在 2022 年接受 12.5 万难民,按人口比例来说也还不到加拿大目前的一半。
另外,经济上可能出现的通货膨胀和股市的崩溃,是 2022 年中期选举中的一个不确定因素。拜登没有增加对税务局的投入,以打击富豪们利用法律漏洞来逃税,这一做法使得较为激进的民主党人非常不满。但拜登似乎希望用此来换回共和党人的合作。我认为这一做法的效果可能不会太大,因为共和党人反对拜登的最主要理由,不是利益上的,而是理念上的。在内政上,共和党人不打算在任何方面和民主党人合作。
在立法上,只要无法废除Filibuster(延伸阅读:Filibuster 的前世今生),就无法通过民享法案(For The People Act)来保护美国人的投票权。这可能成为激进民主党人抛弃拜登的主要原因。说实话,在保护美国人投票权的问题上,拜登确实做得很不够。
另外,Filibuster 的陋习将大大减低拜登执政的效率。顺便说一句,一些华裔学者很欣赏美国的稳定,认为牺牲效率没有什么,稳定就好。但这是需要看具体情境的。我同意稳定的政治好过抽风式的运动,但一味求稳,也是不对的。事实上一战之后美国由于过于保守,没有加入国联,这间接导致了纳粹的崛起和二战的爆发。极端保守主义也是会杀人的。求稳和保守是需要看具体情境的。在今天,技术进步如此之快,生产组织方式和商业模式的改变如此剧烈,这个时候求稳,恐怕会使得美国迅速落后于自己的竞争对手。因此 Filibuster 这种求稳求到几乎变态(凡事要求 2/3 多数同意才能通过),参议院能够通过的法案只有递交法案的 2% 的时候,这一陋习确实应该早日去除了。
如果拜登任内能废除 Filibuster,那也是一件对美国政坛有深远影响的大事。目前看来,希望不大。
外交上,如果塔利班很快夺取阿富汗政权,使得阿富汗境内再次出现人道危机尤其是对女性的迫害,这对于拜登政府的外交政策来说,也会是一个极大的灾难。

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