提起世界首富，很多人记事以来联想到的第一人应该是比尔·盖茨。虽然时过境迁，这第一的头衔早已易主。但是，比尔·盖茨建造的微软帝国，在如今依旧屹立不倒，傲视群雄。可是可能很多人都不知道。在上个世纪末，有一位中国人差点将他扼杀在摇篮里，甚至连比尔盖茨本人都不尽唏嘘道。
如果这位中国人的商业帝国实现第二次转折。世界上就不会有微软了，我可能如今也只是在某个地方做教师或者律师了。
这个令比尔盖茨都羡慕的中国人曾经在美国计算机行业内叱咤风云。他所达到的高度，至今没华人能够超过。在美国书写了一段华人传奇。如今他的发家历程却成为了一段历史，可以说他的一生是辉煌和悲剧并存的一生。他就是曾经被誉为电脑大王的王安，今天我们就带大家走进曾经的美国大王王安的传奇一生。
王安，1920年2月7日出生于江苏省昆山市。受其家庭环境的熏陶，他从小就刻苦好学，成绩优异。1936年16岁的王安考入了交通大学上海本部学习电机工程系通讯。抗战胜利之后，王安被公派至美国学习技术。随后考入哈佛大学攻读硕士学位，他只用三年就拿到了应用物理专业硕士和博士两个学位。并被世界上第一台大型计算机“马克一号”的发明者，“电脑之父”霍德华·艾肯召入了哈佛计算机实验室。
艾肯当时正困扰于计算机的存储问题，臃肿的马克一号放置在哈佛的实验室内无法移动。艾肯希望他能够成为一台轻巧，可携带的机器，存储设备因此成了关键。他和团队尝试了很多种方法，却始终没有解决。令所有人意外的是，进入实验室第三个星期，王安便从理论上把这个问题解决了，并据此发明了磁芯存储器。
这个小小的部件改变了计算机产业的历史。他大大的缩小了电脑的体积，使得计算机从纯粹的科研领域，正式向商业领域迈进。但一辈子在研究院做事并不是王安的梦想，他申请了专利，随后又把他转让，这算是拿到了他第一笔创业资金。
于是在1951年，王安离开了哈佛，踏上了自己的创业之路。王安在哥伦布大道租了一个汽车库，买了一张桌子，装了一部电话，成立了王安实验室。生产出售自己研发的磁芯存储器。
很快，敏锐的IBM闻风而来，IBM给王安递上了一份合约，邀请他成为企业顾问。鉴于IBM的乘客，再加上也没有更好的选择，王安选择接受了这个条件。但是美好的关系并没有维持太久，双方很快的爆发了更大的分歧。
借助于王安的磁心存储器，IBM开始大规模推动计算机的商业化应用，并将之确定为未来的核心业务。他们再也不满足于只是合作，而是希望买下王安的专利。IBM最初以250万美元买下王安的专利费，但是在得到王安肯定的答复不久，他们又很快的改口要求降价。王安忍无可忍与IBM的对薄公堂。
在IBM这样一个巨头面前，王安终究还是太弱小了。旷日持久的官司之后，他选择了妥协，接受了50万美元的价码。但是虽然买卖做成了，可怨恨的心思已经埋下。这或许就是日后王安与IBM疯狂竞争的一道导火索。
1955年王安创立了王安计算机公司，之后的十年，他的实验室产生了一项接一项的创造发明。包括纸孔式记录仪，自动打印机，无线电打字印刷机，记录带辨认机等等。其中影响最大的当属1964年问世的“洛赛”台式电脑。“洛赛”是现代pc的雏形。它能够快速运算复杂的数学公式，使用者还可以在上面进行编程，最重要的是。相较同类的产品，它的体型袖珍，操作简单，功能更为强大。在单的带动下，王安电脑的营收猛增。到1967年，公司销售额已经达到了690万美元，两年之内翻了三倍。
而为了和IBM竞争，王安在研发上的投入不计成本，其中很多的发明并没能转化为预期的利润。再加上持续扩充的产品线。更让公司入不敷出，几番折腾下来，在计算机市场如日中天的王安电脑。非但没有积累足够的资本，反倒是负债累累。1967年，在债权银行的压力之下，王安决定发行250万美元的股票来偿还债务。这个不得以为之的举措，却出乎意料的成了公司腾飞的起点。王安电脑上市，股票发行价是12.5美元。到当天收盘时，到当天收盘时已经涨至惊人的40.5美元。数小时之内，40万股被抢购一扣一夜之间王安的身家大涨5000万美元，成为了超级富豪。
但是这个时候的王安想要和IBM竞争还是有一定的差距的。于是，他决定在小型机之外，在开辟一个战场，发起对IBM的突袭。王安认定，计算机的下一波将是软件系统而不再是硬件。于是，他集中科研和资金开始研发当时亟需的办公系统，而这正是IBM的另一大专属领域。是王安此前未曾发力的。
1971年11月，王安电脑推出了1200型计算机。其本质是具有带编辑功能的自动打印机，它附带检索功能，比原先的电动打印机好用的多。这个产品在市场上获得了巨大的成功，也引起了新闻界和IBM的高度关注。有报道称，因为心肌梗塞住院的IBM董事长小托马斯·沃特森看到这条消息之后，打发雷霆，斥责助手没有提前通报相关信息，大骂之后陷入了昏厥。
1976年，在1200型的基础上，王安又推出了变革性产品WPS。当工作人员在纽约市展览会上展示这台文字处理机以及操作方法时，与会者都惊呆了。在此之前，他们还从来没有见识过计算机会有如此的魔力。展会结束，美国的办公室开始大换装，从白宫总统办公室到企业。WPS处理机成为了当时作为热门的科技产品，是年，王安公司的营业额突破1亿美元大关。
1986年，美国政府就世界范围内美军空军基地的信息管理系统进行公开招标。王安击败了包括IBM在内的一众大型科技企业，签下了4..8亿美元的合同。那也是王安人生中最辉煌的一年。
当年七月，在纽约自由女神像落成100周年的纪念仪式中，王安被选为全美最杰出的12位移民之一。从李根总统手上接过了总统自由奖章。那一年，王安公司营收30亿美元，王安个人身价20亿美元，位列美国富豪榜第五全球华人首富。
1988年，王安又被列入了美国发明家名人堂，成为与爱迪生，贝尔等人齐名的美国第69位大发明家。
那个时候的王安稳居全球华人首富，成为了美国的文化符号，是亚洲移民的偶像和代表。但任谁都没有想到的是，这个符号会褪色得如此之快。
在王安大红大紫之际，美国的另一个科技英雄也在崛起。后者专攻pc电脑，还给公司起了一个另类的名字——苹果。1980年，苹果公司上市，乔布斯成为了亿万富翁。面对挑战，王安开始反击，就在业界以为他能够再次后来居上之时，王安走了一步错棋。
当时一项保守的IBM采取了开放政策，团结、培养了一批pc兼容设备厂商。这些厂商成了IBM松散而有力的联盟。而王安却坚持选择不兼容IBM，实际是以一举之力对抗整个潮流，因此公司的pc业务进展缓慢。
其实，想要破局的王安先后约见了微软的比尔·盖茨和英特尔的安迪·格鲁夫希望他们脱离IBM联盟与自己抱团。但均以失败告终。
盖茨拒绝的原因是因为当时的微软还很薄弱，仍在IBM的荫蔽之下，他的母亲又是IBM的高管。这样的联盟牢不可破。
格鲁夫拒绝的理由则更加的简单粗暴。早年间，他曾拜访王安，希望其为英特尔的一款存储器提供建议，会面期间王安性质缺缺说：如果你早点问我这个问题，就不会拿出这样不佳的部件，这让格鲁夫感到了羞辱。
当然，虽然被拒绝，但以王安电脑的财力，科研水平与团队力量，他们仍有很大的机会打个翻身仗。真正让这艘巨舰沉没的是王安坚信的“虎父无犬子”。
1986年11月，王安不顾众多人的反对，任命36岁的儿子王烈成为公司总裁。但王烈本身是学数学出身，缺少技术积累，也缺少市场经验。所以在王烈上台之后。一些追随王安多年的高层管理人员奋然离去，人心涣散，令公司元气大伤。王烈执掌公司一年多，晚安电脑就亏损了4.24亿美元。为了弥补亏损，王烈将软件费用提高了四倍，一次性裁掉了4000名员工。得罪了用户，也伤害了员工。
王烈接班后三年，公司以惊人的速度衰败，王安不得不拖着病体重出江湖，但终究无力回天。公司市值从56亿美元跌至不足1亿美元。1990年王安因食道癌逝世，一代巨鳄的传奇人生就此落下帷幕。两年后，王安电脑申请了破产保护，1999年。公司以20亿美元的价格被荷兰计算机服务公司收购，合并后的公司不再以王安为名。也就这样，王安的一代传奇就此落幕。
如果王安没有固步自封，没有执着于和IBM打对台，没有任人为亲，或许今天就没有微软、甲骨文什么事了，可惜如今微软等后起之秀名声赫赫，王安这个名字却显有人知。曾经辉煌的王安电脑公司如流星般璀璨，也如流星般急速陨落。令比尔·盖茨敬畏无比，令IBM恐慌。差点扼杀微软，结局却是如此的令人唏嘘。不知道大家对于这位曾经的华人首富又是怎么看的呢？
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