留学夜话 | 不同年龄段留学的利弊

文 | 王希苏

经常有人问我，什么年龄出国留学最好？这是个无解的问题，因为什么年龄出国的人都有，每个年龄层次的都有表现好的，也有表现不好的。好不好应该与年龄无关。

什么时候留学，这对家长和学生本人是个实际问题。在作决策的时候需要考虑几个因素：

第一，从短期看，要把安全放在第一位。如果有安全保证，孩子有人照顾和管教，留学早点晚点都没有关系。现在留学年轻化的倾向很明显。出去读小学或者中学，越来越多。我个人看法是，要谨慎。家长肯定会委托亲朋好友照顾。或者在当地找一个监护人。这就看监护人是不是有责任心，孩子是不是接受监护。如果安排不当，家长将不胜其烦，日夜牵挂，成本太高。

第二，从出国的目的看，如果留学目的是将来移民，那么，留学越早越好。如果将来是回国工作，没有必要在中学阶段出去。因为中国的中学教育抓得紧，学科基础打得扎实，质量不错。美国的大学本科和研究生教育有优势，出国是为了学本事，建议出去读本科或者研究生为妥。

第三，从成长的角度看，我主张出国读本科。我们的大学严进宽出，名校的入学分数线很高。我们的中学生为了考大学，三年应试刷题，不看电视，不玩游戏，苦不堪言。一旦进入大学，像出了笼子的小鸟，无拘无束。一些人厌学、逃学，考试作弊，论文抄袭，在这种风气下，对孩子成长不利。国外的大学学习气氛宽松，但是标准严格，“混”不过去，真能学些东西。

第四，从就业看，留学生毕业后从事跨国业务的人不少，需要中外文两种能力。如果出国太早，中文的基础不巩固，必然影响未来的发展。

在中小学时代出国，一出国和美国孩子在一起，渐渐的，不喜欢说汉语了，不需要多少时间，中国字认识但是不会写了。这很可惜。

中国正在崛起，工作机会比外国多，比外国好，越来越多的外国人到中国来谋职业，如果会中文，了解中国文化，会和中国人打交道，这将成为一个独特优势。你看那些会中文的老外在中国如鱼得水，活得多好啊！我们中国人却把根丢了，把本忘了，不是白白地把自己的优势摧毁了吗？

我认识一些这样的孩子，小学时随父母到美国，每年夏天回国参加中文补习班，效果有限。后来回到国内工作，继续补中文，学汉语，成本太大了。从这个角度看，我不建议孩子太小就出国留学。

有人认为，早点送出国，考大学会容易些。这个听起来符合逻辑，也确实有这样的情况。但是，不完全是这样。除了一些高端的私立学校，美国中学很宽松，完全看学生自己。中国学生依赖性强，如果没有人督促，不光学习不好，连申请大学也要国内帮助，还有人回国到新东方补托福。

有个家长找我们，他孩子在美国读了三年中学，连申请的流程也看不懂，反过来回国找留学中介，文书也要国内的老师指导。我个人的观察，在美国读书的学生，SAT和托福的考试成绩远不如国内的学生，所以在申请时，不占太多优势。

综上所述，我个人的看法是，在大学和研究生阶段出国留学比较好。

我们的基础教育比西方强，在国内接受基础教育比较好。到了大学和研究生阶段，国外的教育有优势。他们的教育不光是传授知识，主要是提高能力。学生在学校里也有很多与社会接触的机会，有参加工作的机会，有解决实际问题的机会。

西方传统上提倡独立思考、自主学习，特别注重培养发现问题和解决问题的能力，这是我们教育不具备的优点。在这种传统下成长的外国孩子，也许他的数学、物理、化学或者基本知识的考试不如中国学生，但是他们阅读面广，知识面广，尤其是他们的创造力，明显高于中国学生。

我们在国外留学过的人都知道，中国学生有这样一个特点，就是你给他一个题目，他可以做的很好，你如果不给他指定题目，要他自己选一个题目，他往往束手无策。这是我们的教育传统造成的后果。所以我主张在打好基础后，到国外接受大学或者研究生教育，弥补我们教育的不足。

另外，中西方文化差异大，不可避免和中国传统文化有冲突，这时候，有没有判断能力，能不能识别是非，会不会控制自己，就成了挑战。到中学毕业，或者大学毕业，思想成熟一些，应付文化挑战容易一些。