原研哉为大和运输做了两件事：在普通消费者接触的业务领域，优化既有的“黑猫衔幼猫” logo；在新业务领域，使用扁平化的“进步标志”。
一只大黑猫叼着小黑猫，会让你想起什么？
这是日本大和运输公司用了 60 年的 logo，意味着“小心翼翼，有如亲至”。
这家公司成立于 1919 年，是日本第二古老的货车运输公司，现在它已经是个集团了，业务包括运输物流、系统开发、金融和汽车制造等。在日本，大和运输占有三成以上的快递（宅急便）市场，与佐川急便、日本邮政同属快递三大巨头。
但比起“大和运输”这个称谓，你可能更熟悉他们的 logo。
对于大和集团来说，“黑猫”早就是一种“灵魂元素”——不仅是作为集团的品牌象征，而且在大和运输的企业内部系统，也采用了“猫系统”（NEKO システム）这一概念。NEKO 在日语里就读作“猫”，这里也是四种理念的首字母缩写，分别代表“新观点”（New）、“经济性”（Economical）、“亲切温和”（Kindly）、“在线系统”（Online system）。
2007 年，大和运输推出了免费会员服务，又叫作“黑猫会员”。此外，运输员随身携带的机器在收到新的订单时，也会发出“nya——”的可爱猫叫声。
△ 经典黑黄配色的“黑猫会员”卡片。图片来源 | 大和集团
今年，这个 logo 终于要迎来一次更新。这次“升级”由设计师原研哉主理的设计机构日本设计中心（Nippon Design Center）操刀，涵盖字体与 VI 应用部分的更新，将从 2021 年 4 月 1 日开始投入使用。
原研哉优化了大和运输最具标志性的“黑猫衔幼猫”，但减少了轮廓线，外形由此变得更加简练。不管是黑猫的眼睛、耳朵，还是行走时的体态，团队都曾反复尝试不同搭配，是“验证了一切可能性”后的最终方案。
背景的椭圆不只围绕住黑猫，更是采用了柔软而具有开阔感的设计方案。配色上，原研哉团队保留了原本经典的黑黄双色，但团队考虑到各种不同的应用环境，另有加入灰白二色的视觉方案。
这个黑猫优化 logo 将延续集团的主视觉功能。4 月 1 日起，它会逐步运用在公司名片、快递包装、快递运输车辆、公司招牌和官方网站等各类领域。大和运输向未来预想图证实，这次 logo 变更将有一段“过渡期”。人们能在街头看到新 logo，可能还需要更长时间。大和运输将购买一部分新车，流程上，这些车还需要更新涂装、改造，再逐步把旧车替换下来。
△ 大和集团官方发布的宣传片《猫 logo，变了》。来源 | YouTube @大和集团官方频道，翻译&字幕 | 邢梦妮
改动黑猫 logo 并不是公司一时心血来潮。同样从 4 月 1 日起，大和运输将整合大和集团的 6 家子公司和总公司的一个部门，成为一家更大的物流公司，采用新的经营体制。为了这次架构调整，大和运输的管理层想到了更改品牌设计，他们找到原研哉带领的日本设计中心来参与这个项目。
除了更新经典黑猫图标以外，原研哉团队也为大和集团设计了全新的“进步标志”（Advance Logo）。这个标志从经典 logo 的正面切入，是个会让人联想到硅谷科技公司的扁平化形象。
日本设计中心在提案中建议，“进步标志”不破坏既有 logo 的黑猫“亲子关系”，从大和集团和所有利益相关者的角度判断，这个标志视觉化了物流领域“点与点相连”的感觉，也表现了一种大和集团要拥抱数字化、融入各个产业的印象。
“进步标志”将用于 B 端业务与在主干道大型运输车辆上，也会用于集团新事业与合作伙伴企业的各项合作业务上。大和运输透露，新业务主要是指在既有 know-how 与物流等网络的基础上，融合新创意、技术与不同合作伙伴，计划依次展开的新服务与新事业。
所以，优化后的黑猫 logo 与“进步标志”将有不同的使用场景。在普通消费者接触的业务领域，“黑猫衔幼猫”的 logo 元素仍将延续。只有在新业务领域，才会出现扁平化的“进步标志”。
其实，黑猫标志并不是大和运输 100% 的“原创”。它诞生于 1957 年，这一年，大和运输与美国的亚莱德·莱斯运输公司一起合作。这家美国公司的标志是母猫叼着幼猫的图案，意喻他们也会像母猫衔着小猫一般，谨慎、饱含关爱地搬运顾客委托的货物。
△ 美国亚莱德·莱斯运输公司使用的猫咪图案。图片来源 | 大和集团
大和运输创始人小仓康臣深感共鸣，于是取得亚莱德公司的使用许可，计划以此为蓝本，进一步修改，试图设计一个代表大和运输的标志性图案，于是黑猫诞生了。
但这到底是谁的手笔，我们可能要回到两年前寻找答案。2019 年，大和集团发布了创业 100 周年纪念杂志《100 年的历史》，书里刊载了最早的 logo 草图，原来它是社员清水武 6 岁女儿的简笔画。
△ 这其实分别是画纸的正反两面，反面的黄色图案也是一只小猫。图片来源 | 大和集团
1957 年 6 月的一个夏日，清水武在家里无意中发现了女儿的涂鸦，觉得十分有趣。他家的猫就叫“小黑”。女儿的简笔画虽然稚嫩，但不管是母猫与幼猫的概念，还是黑黄相间的使用，都已初见雏形。他以此为灵感设计出一对黑猫。
公司还把黑猫一词融入广告语“黑猫大和宅急便”之中，随着大众媒体的反复放映，黑猫商标与这句话变得越来越有名，日本人把这家公司亲昵地称为“黑猫宅急便”，或者“黑猫”。
△ 细节图放大看，大黑猫的耳尖和小黑猫的爪子都呈直角，但在“进步标志”里，黑猫的轮廓是尖锐的。图片来源 | 大和集团
提起“黑猫宅急便”，中国人可能会联想到宫崎骏的电影《魔女宅急便》，片中骑着飞天扫帚的小魔女琪琪经营快递生意，身边也有一只黑猫。值得一提的是，日语中对快递更普遍的称呼是“宅配便”，而“宅急便”一词就是大和运输的注册商标。
直到印刷好的第一册漫画摆上货架，《魔女宅急便》的漫画作者角野荣子都不知道这个名字其实不能用。于是动画化时，吉卜力工作室便顺水推舟请大和运输当出品方，巧妙解决了侵权问题。
1989 年这部动画电影上映期间，双方趁机推出多款联名广告，而同样具有“黑猫”与“宅急便”元素的《魔女宅急便》，被观众戏称为大和运输的“长篇动画广告”。或许正是动画和黑猫的魔力，使“宅急便”逐渐成为了日本快递行业的代名词。
一个好设计加一次好营销，影响足够深远。2020 年 3 月 27 日，大和运输的官方推特还在说，直到现在，仍有很多新人表示，他们受到《魔女宅急便》触动而选择加入这家公司。
△ 右下角印有黑猫标志的《魔女宅急便》上映宣传海报。图片来源 | Twitter @大和集团
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